1773年12月16日晚，波士頓地下組織“自由之子”，又被稱作“茶黨”的60名成員，喬裝打扮成印第安人，趁着夜色潛入港口，將停泊在此的東印度公司三條船上、共計342箱茶葉全部傾倒入海，這就是著名的波士頓傾茶事件。
然而，這其中牽扯到兩個重要問題：
1.爲什麼要把茶都倒掉?不浪費麼?
2.這次行爲真的僅僅是反抗殖民統治的“正義、自由”運動那麼簡單?
一、爲什麼要把茶倒掉?——由背後的經濟衝突說開
首先，關於獨立戰爭的導火索有一個被廣泛流傳的誤解說法：那就是“因爲英國政府通過東印度公司高價向北美殖民地傾銷茶葉，外加徵收鉅額茶稅，引發殖民地人民的不滿和反抗。”
然而事實上，英國東印度公司出售的所謂“官方”茶葉，不但比北美民間的“走私茶”價格還要便宜百分之五十，而且只是象徵性徵收輕微的茶稅。
但事情顯然不會這麼簡單：東印度公司肯定不是來做慈善的——這種看似爲殖民地人民“減負”的行爲，實則反而嚴重動了他們的“奶酪”，爲什麼這麼說呢?
追本溯源，波士頓傾茶事件的爆發，顯然不會是一個偶然、孤立的事件，其背後必然北美殖民地和宗主國長期矛盾的激化。
其原因主要又可以分爲兩點：
1、英國政府對殖民地的經濟控制引發長期不滿
2、《茶葉稅法》成爲直接導火索。
英國政府對於北美殖民地，長期採取嚴格的經濟控制，限制其製造業的發展，讓其淪爲宗主國的商品傾銷地。
而英國在取得對法國的七年戰爭勝利後，爲轉嫁戰爭軍費負擔，掠奪殖民地的資源，進一步加強了對北美殖民地的控制與壓榨。但很顯然，這催發了北美殖民地人民的激烈反抗。
爲此，英國政府不得已取消了各項苛捐雜稅，但有一樣卻死死抓着不肯放：那就是作爲最大頭的茶稅，根據《茶葉稅法》規定，傾銷到北美的茶葉往往要徵收90-110%的稅率，整整高出英國本土一倍之多!
但所謂上有政策下有對策，你宗主國搞茶葉暴利壟斷，那我們殖民地只能找別的渠道謀求生路了。
因此在北美，來自法國、瑞典、荷蘭、丹麥四國中轉的走私茶成爲了市場大頭，一度佔據了整個北美茶葉市場的90%。
二、官方茶和走私茶的競爭推動傾茶運動爆發
走私茶的猖獗讓官方茶滯銷了，到1770年，東印度公司已經積壓了170萬磅的茶葉傾銷不出去。
顯然，東印度公司不會讓茶白白浪費：既然高價賣不出去，那我就乾脆低價來跟你走私茶競爭。
不過照道理都降價了，爲什麼還是會遭到北美本地人的抵制?便宜點買茶葉不好麼?
很明顯，走私者已經跟北美本土的茶葉商人、各種二道販子形成了一個完整的產業鏈。東印度公司這種舉動，顯然已經擋了人的財路!
而另一方面，儘管只是象徵性地徵收一些茶稅，但其背後的長遠危害卻難以估量：如果一旦殖民地接受了，開了這個口子，那以後各種苛捐雜稅將陸續實行，猶如溫水煮青蛙般一發不可收拾....
顯然，此時的鬥爭已經不僅僅是一筆短期的經濟賬了，殖民地的居民們如果想要擺脫長期當韭菜的命運，那就必須跟東印度公司背後的國家機器：英國政府對抗。
而“自由之子”的這次傾茶行爲背後，顯然並非盲目自發，這背後離不開本土茶葉商的資本在背後推波助瀾。
一方面，他們利用殖民地居民對英國政府的牴觸情緒做文章，高舉“愛國牌”，抵制東印度公司，甚至連帶着開始抵制茶葉，號召“戒茶”運動。
當然，殖民地居民內部肯定也不是鐵板一塊，如果有非利益相關方的居民表示：我就想喝便宜的茶怎麼辦?那不好意思——你已經被反殖民主義的“政治正確”裹挾了!
另一方面，所謂師出有名，“自由之子”們利用美國土著印第安人的形象來搞事，爲自己樹立反殖民的正義旗幟，聯想到現實中白人移民對印第安人的迫害、驅趕，不可謂不諷刺。
總而言之，波士頓傾茶事件便是由茶葉價格戰爭所引起，激發起了北美殖民地對宗主國英國長期的不滿情緒所導致的衝突，並最終促成了獨立戰爭的爆發。
