隨着明朝跨過中期，歷史也到了16世紀中葉，遠東的亞洲王朝也開始了它們動盪不安的一段多事之秋。1555年，根據記載，人數五十三人的一股倭寇，流竄於中原大陸的南方，劫掠江浙，最終，直逼南京城下，爲留都駐軍以絕對優勢所剿滅。這股賊人，以着驚人的速度，和最少的人數。竟然突破了大明朝的層層防線。走過了那麼遠的路途，來到了南京的門口，簡直讓人難以相信。
明代五十倭寇圍攻南京?首先要清楚，倭寇到底是什麼?
這是一段，真實發生過的故事，但其傳奇色彩卻難以令人信服，在當時身高平均不過一米六的日本人，真的有這麼大的威力嗎?倭寇到底是什麼來頭，能使主宰亞洲最大國家的明王朝爲止尷尬?不管當時他們，這些賊人，他們的每個人的個人的作戰能力到底有多強，哪怕每一個都是經過精良訓練的專業士兵，要知道，當時的明朝在世界上還是最強的，很多設備還是讓大多數國家沒有辦法追及的。
明代五十倭寇圍攻南京?首先要清楚，倭寇到底是什麼?
首先，我們要清楚，倭寇並非完全來自於日本。從十四世紀開始，逐漸完善的海禁政策剝奪了不少沿海平民賴以生存的工作和生活，使得他們不得不面臨兩個選擇，要麼鋌而走險，加入南洋的海盜，在地理大發現時代成爲一個劫掠專業戶;要麼遷入內陸，在當時，尚且算是貧瘠劣土的嶺南山間、和狹小平原辛苦耕作，被層層盤剝。而且就算辛辛苦苦的勞作，生活也不會真正的能富足的供他們生活下去。在那些剝削之後，他們可能，連基本的溫飽都沒有辦法保持。汗水，和他們所得到的糧食桶，剩下的財富完全不能成正比，正直的路，已經快讓人走不下去了。
答案是很明顯的，他們許多人，都加入了當時在南洋一帶極爲猖獗的海盜。而在同一時期，日本陷入了自應仁之亂後，便開始的長期內戰時代，史稱戰國時代，流離失所的平民百姓和在戰爭中落敗，失去了侍奉主家資格的武士同樣與大洋彼岸的明代海民面臨着抉擇，要麼成爲一個在自己家園裏爲惡一方的禍害，要麼，出海成爲一個海盜。沒有人會想成爲一個受人唾棄的人。但是，不做這樣的事，他們可能面對的，是完全無法生活下來的、接下來的命運。
就這樣，明代著名的倭寇時期便開始了，這些魚龍混雜的匪幫羣體，對於當時已經步入腐朽的明朝衛所制度來說，是一個極爲嚴峻的挑戰，首先，是交通的不便導致的信息傳遞不及時，使得明王朝的各個地方駐軍之間缺乏溝通，往往，要等到劫掠的倭寇兵臨城下，甚至，心滿意足地載着戰利品歸去之後，纔開始作出反應集結軍隊，這使得尚且富庶的江浙閩粵地帶之地對於機動性極強的倭寇來說，變成了一塊輕而易舉就能咬下一口肥肉。
而其次，使用兵器魚龍混雜的倭寇，並不完全使用傳言中的日本武士刀、和弓等戰爭武器，加入了他們的海民們扛着鋤頭，也可以成爲一個倭寇，這樣的組成複雜性也使得他們的隱蔽性和戰鬥靈活性更強，小規模巡視的衛所兵們既不敢隨意上前盤查，也不敢直接開戰，只能任憑他們爲非作歹，等待大部隊的抵達，可到那時，倭寇早已不見了蹤影。
也就是憑藉着這樣的優勢，實力上不算強大的倭寇，往往憑藉着他們的靈活性和蠻勇在南方橫行一時，直到最終沒被抓過的他們自我膨脹，來到了明王朝的留都南京城下，被真正能解決問題的南京四十九衛軍隊所剿滅。
他們強大嗎?並不強大。倭寇，不過是一些失去了生存前途的亡命之徒，他們已經沒有了退路，也就沒有了畏懼的理由，每一天，都可能是最後一天的他們，自然會成爲安居一方的百姓之天敵，這樣，纔有了讓明王朝顏面掃地的“倭寇事件”。明朝作爲一個霸主，作爲一個曾經讓四方來賀的王朝，最後，卻被一個小國的人，壓到這樣的境地。對於這些人來說，這是怎樣的恥辱?難怪，我們的國人，更願意提起是其他的王朝，但是，卻總不願意把明朝也作爲中國歷史上那麼繁榮富強的王朝來說。真的是，這樣的理由，這樣的傷痛，怪不得會如此。
