今天小編爲大家帶來了一篇關於明朝的文章，歡迎閱讀哦~
說到明朝的特務機構，一般人們都會想到錦衣衛、東廠及西廠，但事實上，明朝還有另外一個隱祕的特務機構，權勢更是超過了錦衣衛及東西兩廠，它就是明朝的“內廠”，又稱“大內廠”或“內行廠”。
我們在提到明朝的廠衛制度時，常常將“內廠”忽略。事實上，準確的“廠衛”應當指的是東廠、西廠、內廠及錦衣衛四者的合稱。而其中的內廠自成系統，除負責監察臣民外，錦衣衛、東廠及西廠也在其監察範圍之內，權勢之大令人咋舌。
廠衛是明朝特有的特務政治工具，主要充當皇帝的耳目與爪牙，幫助皇帝鞏固皇權。說到廠衛制度，還得從朱元璋說起。最早的廠衛，是朱元璋時成立的錦衣衛。錦衣衛前身是親軍都尉府和儀鸞司，剛開始主要負責皇帝的儀仗及護衛工作。後來，朱元璋爲加強中央集權統治，才成立錦衣衛，並賦予其巡察緝捕之權，從事偵察、逮捕、審問等工作，成爲皇帝直屬的特務機構。
後來，朱元璋也意識到了錦衣衛的弊端，爲了給後代的“仁政”鋪路，裁撤掉了錦衣衛。不料明成祖朱棣發動叛亂成功上臺，爲鞏固統治，朱棣又恢復了錦衣衛。後來，朱棣覺得設立於宮外的錦衣衛運用不方便，因而又設立了由親信宦官擔任首領的東緝事廠(簡稱東廠)，使東廠權力還在錦衣衛之上，由此埋下了明朝宦官干政的隱患。
到明憲宗時，太監汪直成功獲取了皇帝的寵信，到處捕風捉影，蒐羅了許多所謂的“祕密消息”報告給憲宗，致使憲宗整日疑神疑鬼，並在後來決定設立新的內廷機構——西廠。由於皇帝的支持，西廠直接從錦衣衛中選拔人員，迅速發展，其人員權勢很快超過東廠。由此，明朝形成了錦衣衛與東西廠三大特務機構並存的現象。
明武宗時，司禮監太監劉瑾權傾朝野，因劉瑾和當時的東西廠首領有矛盾，就乾脆另設內行廠，自成系統，並一舉將錦衣衛和東西廠都納入了監察範圍內，凌駕於其上，內行廠權勢一時無兩。內行廠用刑酷烈，行事兇狠，且肆無忌憚，當時無論是官吏百姓還是錦衣衛及東西兩廠的成員，都畏之如虎。
看到這裏，大家應該注意到了，明代的這些特務機構其實權勢並非是等同的，越往後成立的，由於皇帝的支持，權力大多會超越之前成立的。因而，錦衣衛最先成立，到後來反倒成了權勢最低的。東西兩廠直接從錦衣衛選拔走人員，內行廠更是直接將其視爲監察目標。而至於內行廠，除了受皇帝干預，權勢已幾乎不受限制，好在劉瑾倒臺後，內行廠與西廠一同遭到了裁撤。
明朝的廠衛制度，設立的初衷本是爲了鞏固政權，維護統治。確實，廠衛也發揮了一些功效，如遏制了部分官吏的惡行等。然而，在皇帝的放縱下，這些機構的權勢卻膨脹過度，一度凌駕於社會法制之上，並最終導致社會秩序的穩定遭到嚴重挑戰。而後來的東西廠及內廠的出現，更是導致了宦官干政亂政的現象愈演愈烈，官吏百姓噤若寒蟬，社會混亂不堪。
歸根結底，廠衛的失控亂政，與皇帝有着分不開的關係。無法有效制衡的權利必將帶來災難，而廠衛依託於皇權而得以肆無忌憚，除明君在位進行壓制外，依靠於國家制度已幾乎無法對其權利進行限制，這樣的弊端正是廠衛制度的痛點所在。
