朱棣發動靖難之役時，手下能征善戰的將軍確實不多，善於打進攻戰的將領更是少之又少,因此只能重用明朝開國將領李文忠之子李景隆，具體分析如下。
明朝初期，明太祖朱元璋爲了給太子朱標接班做準備，給建文帝的老爸朱標配置了實力強勁的武人班底集團，其中就有能征善戰的明朝開國功臣藍玉，被拜將封侯後的藍玉飛揚跋扈，屢屢觸發法律，遭朱元璋誅殺，因受藍玉案牽涉，朱元璋親手給朱標配置的武將集團幾乎被誅殺殆盡。因此在朱棣篡權發動戰爭，建文帝只能瘸子裏挑將軍，重用老幕的耿炳文和有名無實的李景隆。
靖難之役起初，建文帝任命明朝開國功臣耿炳文爲大將軍征討朱棣，時年六十五歲的老將率領十三萬軍隊出征被朱棣突襲兵敗，後來堅守城門不出被建文帝撤回。隨後建文帝指派李景隆北伐，其中明朝開國老將翟能隨其出征，眼看翟能率兵就要攻破朱棣的北平城，結果由於李景隆猜忌翟能，結果貽誤戰機，最終導致攻城兵敗，因此可見李景隆即使不算草包，用兵也不夠英明。
明朝時期，朱元璋對官吏實行的嚴刑峻法，使得太多的開國元勳因獲罪被誅殺，甚至被滅族，導致建文帝時期朝廷的人才青黃不接，建文帝無奈之下只能聽取黃子澄的建議重用李景隆，最終導致建文帝敗於燕王朱棣。
