蒙古人最早是沒有自己的文字，直到成吉思汗消滅了乃蠻部後，迫於記錄事情的需要，才讓畏吾兒人塔塔統阿用畏吾兒文書寫蒙古語。
但是，作爲世界級的蒙古帝國，卻沒有屬於自己的文字，這是不是讓驕傲的蒙古貴族難以接受的一件事情呢?感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
要知道，党項族在一創建政權後就創造了西夏文字;契丹族在建立遼朝後，也創造了新的契丹文字;女真族建立金朝後，也創造出了屬於自己的女真文字。
作爲已經連續消滅了這些國家的蒙古帝國，總不能仍沿用他們的文字，或者是借用漢字來進行書寫吧?
於是，在1260年，當忽必烈在與阿里不哥爭奪汗位中獲勝後，當上了新一代的蒙古大汗，就命帝師“八思巴”創造出屬於蒙古人自己的文字。
八思巴(1235-1280年)，吐蕃薩斯迦(今西藏薩迦)人，是一位藏傳佛教的“聖童”，據說他在七歲的時候就能誦讀數十萬的經文，藏民們感到很奇異，紛紛稱其爲“八思巴”(藏語中“聖童”之意)。
1251年11月，年僅17歲的八思巴成爲薩迦派新的教主。
1253年夏，當時還是總領漠南漢地事務的忽必烈受其兄長蒙哥大汗的指派，集結重兵於六盤山，準備經吐蕃南下進攻大理國。
在此時此地，19歲的八思巴以教主的身份見到了忽必烈，經過一番交談，忽必烈對八思巴佩服有加，當即拜八思巴爲上師。從此，八思巴開始與忽必烈密切交往起來。
當忽必烈成爲蒙古大汗後，即正式封年僅25歲的八思巴爲“帝師”。同時，忽必烈委託八思巴創造出一直懸而未決的蒙古文字，以作爲全國通用的官方文字。
八思巴接受這個重要的任務後，他結合蒙、藏、漢等多種文字，在藏文字母的基礎上，創制出一套方形豎寫的拼音字母，也就是將橫寫的西藏文字改爲豎寫，字體變成了方塊形，共創制了41個新字母來拼寫蒙古語，並於至元六年(1269年)正式頒佈。
從此，元朝的官方文書一律使用八思巴創制的這種蒙古新字書寫。當然，這是在忽必烈正式定國號爲“元”的兩年前的事。
八思巴雖然是一個天才，但他創造出的文字還是很不方便，棱角突出，不能快速書寫，因此幾乎沒有什麼實用價值。
但是，由於這是元朝官方規定的正式文字，所以必須將蒙古語的各種文獻以“八思巴字”來表記。官方的一些聖諭、公文等正式文函也都必須使用“八思巴字”來記載。
由於誰也看不懂出現在公文裏的“八思巴字”，所以，往往又在公文裏有一份用畏吾兒語或漢語譯成的附件。
因此，“八思巴字”從誕生起，並未在以漢人爲主的民間裏廣泛流通。等到後來朱元璋命令徐達、常遇春北伐攻克元大都，蒙古貴族退回草原後，“八思巴字”更是失去了使用價值，只是在北元的蒙古朝廷中繼續在公文中使用這種字體。
需要說明的是，由於“八思巴字”是方形的書體，倒是很適合雕刻印章、石碑等，從保留下來的一些元朝碑刻，我們還是能看到這種文字，在今曲阜的孔廟裏，也能見到刻有“八思巴字”的石碑。
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