除了“挾天子以令諸侯”外，曹操的政治手段還有很多。他善於利用人才，尤其是將高順、張遼、徐晃等原來的袁紹部下引入麾下，這些人都成爲了曹操的得力干將。曹操還提倡法治，實行重賞罰，使得官兵紀律嚴明，從而提高了軍隊的戰鬥力。
除此之外，曹操還很注重文化教育，爲自己培養文化人才。他建立了“洛陽學”，聚集了一批文化名流，如司馬昭、荀彧、陳羣等，使得曹操的政治文化影響力得以拓展。
當然，曹操也不是毫無遺憾的。他在打敗袁紹後，沒有趁勝追擊，反而因爲誤信讒言，打了敗仗，失去了中原。同時，他也曾因爲妄自尊大，大意失荊州，讓劉備趁機奪取荊州。
總的來說，曹操是中國歷史上傑出的政治家和軍事家，他的政治手段和思想影響了中國政治史和文化史的發展。
迎接漢獻帝到許都以後，曹操繼續東征西討，先後平定了徐州、豫州以及大半個青州。北方就袁紹和曹操的勢力最大，兩者必有一戰，於是曹操積極迎戰袁紹，最後在官渡以少勝多，打敗了袁紹，慢慢佔據了冀州、幷州、幽州以及三郡烏桓。
曹操又做了一個重要決定，將自己的據點遷到了鄴城，把漢獻帝和少量官員留在了許都。此後政令都從鄴城發出，那麼曹操爲什麼做這樣一個決定呢?根據曹操當時的境遇，原因有兩個：
其一是曹操害怕面對漢獻帝。自從曹操迎接漢獻帝到許都，其實漢獻帝的威信全失，只剩下了東漢王朝正統的大義，而曹操掌握了權力，但曹操畢竟是臣子，他從內心也是害怕真正的天子的，這在《後漢書》中是有記載的：
操後以事入見殿中，帝不任其憤，因曰：“君若能相輔，則厚;不爾，幸垂恩相舍。”操失色，俯仰求出。舊儀，三公領兵朝見，令虎賁執刃挾之。操出，顧左右，汗流浹背，自後不敢復朝請。
這句話的意思是有一次曹操覲見漢獻帝，漢獻帝對曹操的行爲非常不滿意，憤怒的說，如果曹操你真想忠心輔佐我，那麼就優厚對待我，如果不能做到，那麼請大發慈悲不要把我當傀儡!按照漢朝制度，曹操這種“三公”帶兵覲見皇帝是有虎賁持刀挾行的，所以曹操請求馬上離開，離開後顧視左右，汗流浹背，因爲漢獻帝動了殺機，從此以後曹操不再覲見劉協。
俗話說兔子急了還咬人呢，更何況是一個皇帝，漢獻帝雖然遭遇坎坷，但畢竟是皇帝，皇帝的威嚴還是有的，而也是此次覲見之後，曹操不願意面對漢獻帝。
其二是打破漢獻帝這個枷鎖。在曹操征戰之初，迎接漢獻帝后“挾天子以令諸侯”是有好處的，所有的政令都可以以漢獻帝的名義發出，各地諸侯至少在表面上要遵從，所以曹操的行動是佔據大義的。但這也成爲了曹操身上的枷鎖，曹操終其一生也沒敢稱帝，只是被封爲了魏王。這就是“挾天子以令諸侯”的副作用。
許都曾是曹操治所，但是自從迎接漢獻帝來許都以後，這裏在名義上是東漢的都城，而不再是曹操的治所，所以在攻下冀州以後，曹操就選擇了地理位置優越，又能提供給大軍糧食的鄴城作爲自己的治所，從而擺脫漢獻帝這個枷鎖，徹底把漢獻帝架空，成了擺設。
曹操的兩次行動都有政治目的，遷漢獻帝到許都和遷據點到鄴城是曹操一生重要的兩件事情，可以說成就了曹操，也限制了曹操，但這已經是曹操最優的選擇了。
