公元6—7世紀，阿拉伯半島正處在社會激烈動盪和變革時期，奴隸主與奴隸之間、各氏族部落之間、民族之間的矛盾錯綜複雜，特別是拜占庭、波斯和阿比西尼亞等帝國長達幾個世紀的侵略戰爭，給阿拉伯半島的人民帶來深重的災難。
在內外矛盾交織、社會危機四伏的情況下，只有把分裂的阿拉伯半島統一起來，才能抵禦外族入侵，促進社會政治、經濟的發展。伊斯蘭教正是在這樣的社會歷史背景下產生的，它點燃了旨在統一阿拉伯半島的第一場“聖戰”。
穆罕默德於公元610年在麥加創立了伊斯蘭教，在傳教活動中受到麥加貴族的迫害。
爲了避免重大損失，穆罕默德毅然決定將信徒分批遷往麥地那。公元622年，穆罕默德也前往麥地那，在當地一些部落的支持下繼續傳教，並建立不分階級、地域、民族和部落的政教合一的宗教公社，組建穆斯林武裝，用武力與麥加貴族抗衡，開始了阿拉伯半島統一戰爭。
公元630年1月，穆罕默德率軍1萬餘人向麥加進軍。穆斯林將士鬥志昂揚，聲威大震，麥加貴族聞風喪膽，潰不成軍，麥加成了一座空城，穆斯林軍和平進入麥加城。進城後，穆罕默德處決了少數極端仇視並殘害穆斯林的頑固分子，對廣大市民進行了安撫。
兩週後，麥加東南的塔伊夫鎮部族首領集結了3萬人企圖偷襲麥加。穆罕默德聞訊率領1.2萬人出城迎敵，在侯乃尼山谷遭敵軍伏擊，經頑強戰鬥，擊潰敵軍，乘勝追擊，包圍塔伊夫城，經3個星期攻城作戰，迫敵求降。麥加之戰的勝利，極大地推動了伊斯蘭教在阿拉伯半島的傳播，大批阿拉伯人紛紛加入伊斯蘭教，使伊斯蘭教成爲阿拉伯半島居統治地位的宗教。公元631年，來自阿拉伯半島各地的使團爭先恐後地到麥地那表示友好和歸順，基督教和猶太教居民也派代表團前來簽訂和約，願以納貢形式求得寬容。同年夏，穆罕默德率領3萬軍隊，冒着酷暑炎熱，進行了最後一次大規模遠征，企圖征服拜占庭帝國統治下的敘利亞。遠征軍因長途跋涉，天氣酷熱，士兵厭戰，加之穆罕默德年老體衰，行至敘利亞邊境的塔布克就停止了前進。雙方不戰而和，簽訂了和約。和約允許異教徒保持原有信仰，但每年必須繳納一次人丁稅。這一先例在非伊斯蘭教地區產生深遠影響。632年，阿拉伯半島基本統一。
