南燕(398年-410年)，十六國時期慕容氏諸燕之一，由慕容德所建，398年建都滑臺。統治範圍包括今山東及江蘇的一部分，國號爲燕。
慕容德原是後燕宗室范陽王。397年，當後燕君主慕容寶於參合陂之戰爲北魏所敗之後，後燕被截成南北兩部分。398年慕容德於滑臺(今河南滑縣)自稱燕王。次年滑臺爲北魏攻佔，慕容德率衆向東，攻取青兗之地，入據廣固(今山東青州西北)。400年，慕容德改稱皇帝。405年，慕容德病逝，侄子慕容超嗣位。
409年東晉劉裕率師北伐，410年二月廣固失陷，南燕亡。歷二帝十二年。
後燕慕容寶繼位後，其叔慕容德鎮守鄴城。
397年，北魏攻後燕都城中山(今河北定州)，寶北奔龍城。十月，北魏破中山，後燕被截爲兩部分。德以魏將來攻，鄴城難保，於398年率戶4萬南徙滑臺，稱燕王， 史稱南燕。
此時，慕容寶從龍城南逃到黎陽，派中黃門令趙思去叫慕容鍾來迎接自己。慕容鍾本來是首先倡議慕容德稱王的，聽到趙思來了，很是憎惡，把他抓起來送到監獄，然後派人飛速地嚮慕容德報告情況。慕容德對下臣們說:"你們以前爲了國家大計，勸我攝政。我也因爲繼位的國君逃亡在外，入神都沒有了君主，所以權且服從大家的建議，以撫衆望。上天正在追悔所造成的禍難，繼位國君能夠回來，我將準備車.駕去迎接，並在行宮前謝罪，然後回家隱居，各位以爲如何?"黃門侍郎張華進言說:"在爭奪天下的時代，沒有雄才不能奮起;在兵馬馳騁之年，豈是懦夫能夠成大事的!陛下如果施行匹婦之仁，捨棄上天授予的大業，威勢和權力一去，就會性命不保，還會有什麼退讓之事呢!"慕容德說:"我因爲像古人那樣逆取順守，統治之道不足，所以在中途徘徊猶豫，沒下決心而已。"慕輿護請求火速去探問慕容寶的虛實，慕容德流着眼淚送走了他。慕輿護於是率領數百名勇士，跟着趙思北去，謀劃殺死慕容寶。當初，慕容寶派趙思出去以後，知道了慕容德替代了自己登上王位，很害怕，就向北逃跑。慕輿護到了黎陽未見到慕容寶，就押着趙思回來。慕容德因爲趙思熟習典制掌故，準備任用他。趙思說:"當年關羽被曹操看重，還忘不了劉備的恩德。我趙思雖然是死而後生的役隸，但是蒙受國家的恩寵，犬馬尚且有報恩之心，何況人呢!請允許我回去，以表明我的節操。"慕容德堅決留他，趙思憤怒地說:"周室衰微時，晉國、鄭國輔佐;漢朝有七國之難，依賴樑孝王扶持。殿下從親戚上說是主上的叔父，從地位上說是三公，不能率領公卿匡扶王室，卻希望王室傾覆而去做趙王司馬倫之事。我趙思雖然無法仿效申包胥到秦國哭求援軍，卻羨慕君賓不活在王莽稱帝之時。"慕容德大怒，殺了趙思。
東晉南陽太守閭丘羨、寧朔將軍鄧啓方率領二萬軍隊來攻打，軍隊駐紮在管城。慕容德派出他的中軍將軍慕容法、撫軍將軍慕容和等人前去抵抗，晉軍被打得大敗。慕容德對慕容法沒有窮追猛打晉軍很生氣，於是殺了他的撫軍司馬靳瑰。
當初，苻登被姚興消滅以後，苻登的弟弟苻廣率領部落嚮慕容德投降，慕容德任命他爲冠軍將軍，安置在乞活堡。此時有火星停留在井宿，有人說前秦將會重新興起，苻廣於是自稱秦王，打敗了慕容德的將領慕容鍾。當時慕容德初定都在滑臺，介於東晉、北魏之間，地沒有十城，軍隊不過數萬。到了慕容鍾打了敗仗，反覆無常之人大多歸附苻廣。慕容德就留下慕容和守滑臺，親自率領軍隊討伐苻廣，殺了苻廣。
當初，慕容寶到黎陽的時候，慕容和的長史李辯勸慕容和接納慕容寶，慕容和不同意。李辯害怕計謀泄露，就帶領晉軍來到管城，希望慕容德能親自率領軍隊出戰，自己在後面作亂。但慕容德不出來，李辯更加不安;到了慕容德這次出征時，李辯又勸慕容和謀反，慕容和不聽從。李辯很憤怒，殺了慕容和，以滑臺投降北魏。當時將士們的家人都在滑臺城內，慕容德準備攻打滑臺，韓範對慕容德說:"魏軍已經進城，佔據了國都作爲資本，客主之間的形勢，已經顛倒，人情已經改變，不能夠攻打。應該首先佔據一方，作爲關中的基地，然後再積蓄力量攻打，這是上策。"慕容德這才停止攻城的計謀。
慕容德的右衛將軍慕容雲殺了李辯，率領將士的二萬多家屬衝出了滑臺城，三軍歡慶。慕容德和大家一起商議說:"苻廣雖然被平定了，但撫軍進退兩難，進有強大的敵人，退又沒有安身的地方，諸位有何良策?"張華進言說:"彭城這個地方有山川阻隔，是楚國的舊都，地形險要，人口衆多，可以攻打佔領其地，作爲發展的基地。"慕容鍾、慕輿護、封逞、韓穩等堅決勸慕容德攻打滑臺，潘聰:"滑臺四通八達，不是帝王長住的地方。而且北邊和強大的魏相通，西邊和強盛的秦接連，這兩個國家，都不是可以高枕無憂來對待的。彭城地廣人稀，地平而沒有險要之處，又是東晉的舊鎮，一定會受到抵抗。又和江、淮靠近，水路通達，秋夏連日大雨，千里之地變成了湖泊。而且水戰是我國的短處，是東晉的長處，即使攻下了彭城，也不是長久之計。青、齊土地肥沃，號稱'東秦'，土地方圓二千里，人口超過十萬戶，四面險要，背靠大海，可以說是用武之地。三蠻的豪傑，立志以待，誰不想得遇聖明的君主建立功業!廣固是曹嶷營建的，山川險峻，足以作爲帝王之都。最好先派一個能言善辯的人飛速前去遊說，然後大軍跟着前進。避閭渾從前辜負過國家的恩德，一定會翻然悔悟。如果他還是堅持錯誤不歸順，大軍到達之時，他們自然土崩瓦解。佔據廣固以後，閉關而養精蓄銳，伺機而動，這也是像二漢佔據了關中、河內地區。"
慕容德猶豫不決。沙門郎公素來懂得通過觀察天象變化來預測吉凶，慕容德於是去拜訪他。郎公說:"我恭敬地看了這三個策略，潘尚書的言論可以說是興邦之術。年初，長星在奎宿、婁宿之間出現，進而掃過虛宿、危宿，而虛危二宿對應齊地，是除舊佈新之象。應當首先平定魯地，巡撫琅邪，等到秋風當令，然後轉向北到達齊地，這是天道。"慕容德非常高興，帶領軍隊向南走，兗州北部邊界各縣全都投降，慕容德設置地方官吏安撫他們。慕容德訪問當地的老年人，軍隊沒有搶掠的，老百姓感到平安，犒勞慕容德的牛和酒絡繹不絕。
慕容德派人勸導齊郡太守避閭渾，避閭渾不聽從，慕容德派慕容鍾率領二萬步兵騎兵攻打避閭渾。慕容德進據琅邪，徐、兗兩州有十多萬人歸附，從琅邪而北，有四萬多人迎接。慕容德前進攻打莒城，守城的將領任安放棄城邑逃跑，慕容德讓潘聰鎮守莒城。慕容鍾把檄文傳發到青州各郡。避閭渾聽說慕容德的軍隊將要到來，就把八千多戶遷進廣固。各郡都在接到檄文後向慕容德投降。避閭渾很害怕，帶着妻子兒女投奔北魏。慕容德派射聲校尉劉綱追趕避閭渾，在莒城追上並殺了他。避閭渾的參軍張鍈常給避閭渾作檄文，文辭大多傲慢。這時，慕容德俘獲並責罵他。張鍈神色自若，從容地回答說:"避閭渾有了我，就像韓信有了蒯通。蒯通碰到漢高祖後得到了寬恕，我碰到陛下卻受到殺戮，跟古人相比，我認爲是不幸。受到像防風氏那樣的誅殺，我心甘情願，但恐堯、舜那樣的教化不能弘揚四海。"慕容德開始很讚賞他的話，後來終於殺了他。慕容德進入廣固。
隆安四年(400年)，慕容德在南郊正式稱帝，大赦天下，改年號爲建平。 在宮廷南設立臨時宗廟，派人拿着策書去報告事成。進升慕容鍾爲司徒，慕輿拔爲司空，封孚爲左僕射，慕輿護爲右僕射。派度支尚書封愷、中書侍郎封逞去觀察風俗得失，大宴將士。立他妻子段季妃爲皇后。建立學官，簡選公卿以下子弟和二品士門共二百人爲太學生。
第二年(401年)，慕容德去齊城，登上營丘，看見了晏嬰之墓，對身邊的人說:"根據禮法，大夫不靠近城裏安葬。晏平仲是古代的賢人，是通達禮法的人，但他活着的時候居住在靠近市肆的地方，死後埋葬在城附近，難道有什麼深意嗎?"青州秀才晏謨回答說:"孔子稱讚我的先人晏平仲是賢人，那就是賢人了。難道還不懂得增高其屋樑，豐富其禮儀嗎?大概是政令出自大夫之家，所以用儉樸來矯正世俗。活着的時候居住在低下狹小的地方，死後難道還挑選安葬的地方嗎?不遠離家門安葬的原因，仍然是希望人們理解他平生的心志。"慕容德就讓晏謨跟隨自己到了漢城陽景王廟，在申池宴請老人，往北登上社首山，向東看鼎足，注視着牛山感嘆說: "自古以來沒有不死的人!"悲愴而有死後葬在這裏的心意。接着詢問晏謨關於齊地的山川丘陵，以及賢哲們的舊事。晏謨一一詳細地回答，並在地上畫出了圖。慕容德非常讚賞晏謨，任他爲尚書郎。慕容德在商山安排了鑄造器具的工匠，在烏常澤設置鹽官，用以擴大軍隊和國家的物資供給。
慕容德原來的官員趙融從長安來，說到了慕容德母親和哥哥的死訊。慕容德放聲痛哭以至於吐血，因而臥病不起。司隸校尉慕容達因此策劃反叛，派牙門皇璆率領軍隊攻打端門，殿中帥侯赤眉打開城門接應。中黃門遜進扶着慕容德越過城牆，躲到遜進的房舍裏。段宏等人聽說宮中有變故，就率領軍隊駐守四門。慕容德入宮，殺了侯赤眉等人，慕容達害怕而投奔北魏。慕容法和魏軍在濟水北邊的摽榆俗交戰，魏軍被打得大敗。
尚書韓穩上疏，提出休養軍隊，修煉兵器，擴大農耕，積儲糧食，審覈戶籍、增加軍資等建議，慕容德採納了他的建議，派車騎將軍慕容鎮率領三千騎兵，沿着邊界嚴密地設防，防備老百姓逃跑。任命韓穩爲使持節、散騎常侍、行臺尚書，巡行到各郡縣進行審覈，查得佃客五萬八千人。韓穩公正廉潔，到了哪裏都是在野外住宿，不打擾當地人民。
慕容德大規模地聚集儒生，親自策試。又設宴招待，慕容德登上高處眺望遠方，回過頭對尚書魯邃說:"齊、魯一帶本來就多君子，在從前全盛的時代，接、慎、巴生、淳于、鄒、田這批人，避居在長檐之下，面對着清澈的池水，乘着紅漆輪子的華貴車子飛奔，佩帶長劍，隨意發揮像白馬非馬這樣的雄辯，像鄒衍談天那樣的論辯，揮手則紅紫成爲錦章，前俯後仰則丘陵生出韻律。到了當今，荒草頹墳，氣消煙減，長言千載流傳，能不依然如故!"魯邃回答說:"周武王在比干的墳墓上添土，漢太祖祭奠信陵君的墳墓，這都是重視聖賢的人，常常思念他們過去的事蹟。陛下比周武王和漢太祖還要仁慈，德澤施到了九泉之下，如果他們地下有知，難道還不感恩戴德!"
當時東晉桓玄準備篡奪東晉政權，誅殺不歸附自己的人。冀州刺史劉軌、襄城太守司馬休之、徵虜將軍劉敬宣、廣陵相高雅之、江都長張誕都心裏不安，全部投奔了慕容德。慕容德的中書侍郎韓範上疏說:"帝王之道，一定是崇尚籌劃和治理。有時機卻沒有人才，濟世之功就會落空;有人才卻沒有時機，英武大志就不能伸展。能夠成就王業的，是人才和時機都具備。自從東晉內亂，到當今已經七年。桓玄叛亂，比董卓更加暴虐，神怒人怨，他的禍殃已經積累了。可乘之機，沒有比當今更適合的了。憑着陛下的神武，規劃這件事情，指揮着樂於奮勇的士兵，乘人民厭惡禍亂的時機，就好像是發出聲音後馬上就有回聲，身形一動影子馬上跟着，還不足以比喻事情的容易。而且江、淮南北的人口不多，公私人馬不過數百，守備之事也很少。如果用一萬騎兵步兵，發動雷霆萬鉤的攻勢，長驅直入，直指江、會，一定會使敵人見我們的戰旗而投降，老百姓犒勞我們的酒食擺滿道路。地方跨越數千裏，軍隊超過十萬人，可以向西兼併強秦，向北抵抗北魏。想要開拓邊境，使國家安定，再沒有比當今更好的時機了。如果錯過時機，豪傑們再次興起，誅除了桓玄，推行維新教化，遠近都安定，人們沒有其他的想望，不但建鄴難以攻滅，就連江北也沒有希望。時機錯過，禍難滋生，憂患一定會到來。天意給與卻不去獲取，悔恨就要降臨。希望陛下看我的上奏。"
慕容德說:"近來多次遭受厄運，國家綱紀突然廢弛，使得奸逆禍亂華夏，原來的京都成了廢墟，每次遭逢惡運，我都是感到憤憤不平。從前少康用一旅的軍隊，恢復夏朝配享上天，何況朕佔據着三齊之地，憑藉着五州之衆，把打仗的本領教給他們，用禮讓的道理引導他們，上下都懂得大義，人人都發奮而起，整軍待機，已經很久。原想先安定中原，掃除逃亡的罪人，然後廣泛傳播淳樸的風氣，治理全國，飲馬長江，在隴阪掛起旌旗。這個志向還沒有實現，暫且收起兵器而已。當今的事情，希望各位王公們詳密地討論。"大家都認爲桓玄剛剛得志，不能攻打他，便作罷。於是在城西講習武藝，共有步兵三十七萬，戰車一萬七千乘，騎兵五萬三千，人馬連山，旌旗遍野，釭鼓聲震天動地。慕容德登上高處察看，回過頭來對劉軌、高雅之說:"當年郤克怨恨齊國，伍子胥損怨恨楚國，終於能夠伸張其剛毅勇烈，名聲流傳千古。你們既然知曉投身有道明君，應當使自己無愧於古人啊。"高雅之等頓首回答說:"我們有幸承蒙陛下天大的恩情，地大的德澤，存亡斷絕，正在這聖明的時代，我們即使死上一萬次，也不能上報陛下的恩德!"不久就聽到了桓玄失敗的消息，慕容德任命慕容鎮爲前鋒，慕容鍾爲大都督，用二萬步兵，五千騎兵，限定日期出發，但慕容德恰巧生病，便停止出兵。
當初，慕容德派人去長安接他哥哥慕容納之子慕容超，義熙元年(405年)，慕容超才被接回南燕。慕容德晚上夢見父親慕容皝對他說:"你既然沒有兒子，爲什麼不及早立慕容超爲太子?不然，惡人就要篡位了。"慕容德醒後告訴他的妻子說:"這是先帝的神明所告，體會這個夢的意思，我就要死了。"於是下詔立慕容超爲皇太子，大赦境內，兒子繼承父親的每人爵升二級。當月，慕容德去世，時年七十歲。連夜做了十多口棺材，分別從四個門擡出，祕密地安葬在山谷裏，最終無人知道他的屍體葬在什麼地方，對外謊稱葬於東陽陵。慕容德共在位六年，諡號獻武皇帝，廟號世宗 。
