閱美無數的張學良，曾以道德警察的身份怒斥一位民國名媛，說她老牛吃嫩草，專找年輕男子;賴牌;隱瞞年齡……而這個奇女子卻說自己此生只愛一個男人，顧維鈞。
她生在首富之家，卻傾盡全力輔佐摯愛事業有成，走上巔峯，但並沒有得到圓滿的結局。付出一切，在晚年被拋棄，最終孤獨老去……她就是“遠東最美珍珠”——名媛黃蕙蘭。
黃蕙蘭的父親黃仲涵當年是爪哇(今印度尼西亞)的首富，他繼承了父親留下的700萬美元資產，積極開發糖業，因此也被人稱爲“糖王”。黃家的宅子佔地200多畝，傍山枕水，亭臺樓閣，氣派非凡，僅園丁就有50餘名，還有私家花園和動物園……
1893年，黃蕙蘭出生。她的母親魏明娘是爪哇中國城內第一美女，15歲就嫁給了黃仲涵，但因明娘只生了兩個女兒：琮蘭和蕙蘭，她不得不容忍丈夫納妾、再納妾的行爲。據說，他親自承認的姨太太就有18位，並替他生下42個孩子……
爲了讓女兒出人頭地，成爲上流社會的女性，母親請來家庭教師教授她們英文、音樂、舞蹈、美術……母親的嬌慣，也令她成了一個衣來伸手、飯來張口、揮金如土的闊小姐。
幾年後，黃蕙蘭開始出現在倫敦的社交界，天性活潑的的她結識了許多社會名流。又加上從小就來往於倫敦、巴黎、華盛頓或紐約等國際大都市，會講法、英、荷等6種語言的她簡直就是“交際花”。她很自豪：“如果你能想象一位中國摩登女郎的模樣，那就是我!”
黃蕙蘭曾憧憬着有朝一日與一位公爵結婚，能在私家的信件上印着公爵的冠冕並戴上公爵夫人的寶冠。直到她遇上了命運中的男人，“民國第一外交家”顧維鈞。
當時，黃蕙蘭與母親在意大利生活了一段時間，母親突然說要去巴黎，黃蕙蘭在這裏還沒玩夠，死活不肯離開。母親只好說出實情：巴黎有位先生在等她。原來顧維鈞在一次偶然的機會中看見了黃蕙蘭的照片，大爲欣賞，便託她的姐姐聯繫。
她想去楓丹白露，他會馬上用比英語還流利的法語對她說：“明天我來接你，坐我的車去。”翌日，接她的車竟是由法國政府供給的，專門享受外交特權牌照的車，並配有專職司機。這種榮耀與特權是用再多的錢也買不到的，黃蕙蘭的心理得到了一種從未有過的滿足。
在顧維鈞的猛烈追求下，黃蕙蘭答應求婚。兩人於1920年在布魯塞爾中國使館舉行了十分隆重的婚禮，許多外交使節都來助興。酒宴上的坐席架是純金打製，專從中國訂做送來，刻有一個“顧”字
那晚，黃蕙蘭挑選了一件漂亮的晚裝走進起居室，希望得到新郎的稱讚，可顧維鈞連頭都沒擡一下。他正在辦公，口述備忘錄，四個祕書在做記錄。洞房花燭之夜，他們是在開往日內瓦的火車上度過的!
作爲外交官的妻子，黃蕙蘭在最初的外交活動中，因不懂禮節而遭到了顧維鈞的批評，“這不是私人宴會，這是代表國家款待客人”。漸漸地，參加白金漢宮戰後首次宮廷舞會、與英國大使及國王握手、出席杜魯門總統就職典禮……諳熟歐洲風俗和各國語言的黃蕙蘭成爲了丈夫的“賢內助”。
1944年，英國瑪利王太后與顧維鈞、黃蕙蘭夫婦在中國駐英大使館合影
同時，黃蕙蘭也意識到，外國社交界在很大程度上會根據顧維鈞和她的表現來確定對中國的看法，“我們是中國的展覽櫥窗”不僅如此，連顧的許多外交應酬費用也是由她“買單”。
顧維鈞在出任美國大使時，遇宋美齡訪美。黃蕙蘭主動將大使館的套房讓給她住，並謹慎地退出一切活動，不搶半點風頭。就餐時，將自己與丈夫對面的餐席讓給宋美齡;當宋美齡與客人握手時，她會悄悄地遞上浸過花露水的熱毛巾……
當人們稱讚顧維鈞的外交貢獻時，宋美齡提醒大家：“別忘了大使夫人也起了重要作用。” 外交官袁道豐(曾任國民政府駐巴黎總領事)說：“當大使太太是最適合黃蕙蘭的胃口，與西人酬酢應答如流，也確有她的一套。很少有中國大使的太太能夠和她比擬的。”
她在香港當地人的家裏看見，有人將老式的古董繡花裙子遮在鋼琴上阻擋灰塵。在他人眼裏是便宜貨的裙子，卻被黃蕙蘭當作寶貝一樣買回巴黎，只簡單修改了一下，她穿上這便宜的裙子竟在晚宴上引起不小的轟動，價格也因此哄擡了幾百倍……
一個一生都處在優裕環境的女人，她也許從未認爲揮金如土是不正確的事情，顧維鈞也對妻子一身珠光寶氣的裝扮不以爲然。可時間久了，顧維鈞沮喪地發現，自己輝煌的外交生涯，只能在黃蕙蘭的珠光寶氣中光耀寰宇。
慢慢地，顧維鈞對黃蕙蘭變得冷淡，某次外交活動後，一位法國外交官有意撇開妻子，鑽到她的車子裏，坐在她與顧維鈞的中間，伸手摸她。黃蕙蘭斥其“住手!”，而顧維鈞只在考慮他自己的事，竟全然不知。
隨着日月的流逝，二人之間的隔膜在日益加深，顧維鈞也漸漸地心有另屬。有一次，黃蕙蘭在牌桌上因顧維鈞的外遇吃醋，拿起茶水就從他頭上嘩啦啦地澆下去，結果澆完了，顧維鈞還是淡定地打牌……
1956年，顧維鈞的外交生涯結束，退休在家，兩人36年的婚姻也走到了盡頭。三年後，他和另一位名媛嚴幼韻結婚，直到去世。
晚年生活的黃蕙蘭，已經沒有了年輕時的美貌，身邊也沒有了追求者，一直隱居在紐約曼哈頓的公寓裏。遠在爪哇的家產在戰亂時期被日本政府徵用，母親留給她的房子也被他人搶佔……本以爲靠着父親留給她的50萬美元養老金能安度餘生，竟也被小偷洗劫一空……而顧維鈞在離開她後，卻一直有嚴幼韻陪伴在側。
1993年12月，100歲的黃蕙蘭在貼滿了她和顧維鈞出訪各國照片的公寓裏去世。
2015年，紐約大都會藝術博物館舉辦了以“中國：鏡花水月”爲主題的慈善舞會及展覽，其中就有一件黃蕙蘭在1976年捐贈給博物館的旗袍，精緻程度歎爲觀止
