豫劇爲我國“八大劇種”之一，形成於清朝初年，至今已有300多年曆史，是洛陽、也是河南的主要劇種，在國內外影響僅次於京劇。
豫劇形成以後，由於語音方言的不同，在各地流傳過程中形成了各具特色的多路流派：以開封爲中心的唱法稱“祥福調”;以商邱爲中心的唱法稱“豫東調”，又稱東路調;以洛陽爲中心流傳的唱法稱爲“豫西調”，又稱西府調、靠山簧;豫東南沙河流域流傳的唱法稱“沙河調”，又稱本地梆。
豫劇音樂豐富多采，唱腔屬板腔體。唱詞通俗易懂，多爲七字句或十字句。它有獨特的板式結構和比較完整的音樂程式。可分爲慢板、流水板、二八板、飛板四大板類。豫劇的伴奏樂器分文武場面，文有二絃、三絃、月琴，稱之爲老三手或仨弦手。後因二絃音色尖噪而代之以板胡。武場常用的樂器有板鼓、堂鼓、大鑼、小鑼(又名堂鑼或手鑼)、手鑔、梆子、手板等。
豫劇傳統劇目約有七百餘出。比較有代表性的是《對花槍》、《三上轎》、《地塘板》、《提寇》、《鍘美案》、《十二寡婦徵西》等。建國以後，經過推陳出新，出現一批優秀傳統劇目，如《穆桂英掛帥》、《破洪州》、《唐知縣審誥命》等，普遍受到人們的歡迎。由於音樂工作者的創新與出新，譜寫出了一批膾炙人口的音樂唱腔，從而使豫劇成爲全國人民所喜聞樂見的一種戲曲形式。
豫劇的行當和班社，俗話說“四生四旦四花臉，八個場面(即一鼓二鑼仨弦手，梆子手鑔共八口)倆箱倌”。四生是大紅臉(又叫紅淨)、二紅臉(又叫馬上紅臉)、小生、邊生(又叫二補紅臉);四旦是正旦(青衣)、小旦(花旦、閨門旦)、老旦、帥旦。
四花臉是黑頭(副淨)、大花臉、二花臉、三花臉。正因爲是男八女四的行當，把四生四花臉叫做外八角，以男角爲主的戲叫做“外八角戲”。
