裕固族歷史上是個“逐水草而居”的民族，他們的祖先很早以前就生息在我國西北地區，與那裏的各民族互相往來。在這一過程中，裕固族服飾既與遊牧文化息息相關，也受到相鄰各民族潛移默化的影響。另外，裕固族的族源和民族形成的歷史，也造成了裕固族服飾文化的多元成分。裕固族的服裝樣式與藏、蒙服裝有類似之處，都屬於袍服，但由於裕固族有自己特定的生活環境和生活方式，有自己獨特的歷史傳統和審美觀，因此也就形成了不同於其他民族的風格。
裕固族穿自紡自織的褐子衫或氈片長襖，冬季有錢人穿掛麪的皮襖皮袍，窮人穿光板皮襖。婦女佩戴長形頭面等飾物，她們擅長刺繡，在衣領、衣袖、布靴上常繡有各種花草和各類動物圖案，特別是各種牲畜的圖形，形象活潑生動，獨具特色。
裕固族服飾絢麗多彩，內涵豐富。裕固人雖然有兩種語言並存，並且處在高山、沙漠、草原的生態環境中，經營畜牧業，與其他藏、蒙古、漢等民族長期和睦相處在一起，又經過了漫長的歷史演變，但還是保存着濃郁的古代北方草原馬背民族的服飾文化特色。裕固族男、女均穿戴鑲邊白氈帽，身穿高領偏襟長袍，束腰帶，衣袍袖口、下襬口、兩側衩口鑲有多色圖案花邊，足穿高腰子翹頭皮靴或花邊布鞋，按季節、地區分爲坎肩、夾、綿、氈、布、皮衣，視經濟條件由綢、緞、布、褐、皮作料。
“衣領高、帽有纓”，是裕固族服飾的一大特點，生活和文化傳統形成了服飾上的審美標準，服飾的樣式、花色、刺繡圖案、花紋都按其民族習慣形成並代代相傳。民間流傳着“水的頭是泉源，衣服的頭是領子”，“帽無纓子不好看，衣無領子不能穿”的民歌。
裕固族的服飾喜歡用紅、藍、黑、白等對比強烈的色彩，給人以深刻的印象。如頭面的編織圖案，雖然極爲簡單，僅以方、圓幾何形狀的組成，但因以紅色爲底，以藍、白、黃、黑構圖，故十分顯目，而不使人覺得單調;尤其是銀牌綴在紅色的頭面上，更見效果，立體感極強。又如白氈帽上鑲以紅、黑色的邊沿飾紋，也因色彩的對比分明，而使邊沿飾紋非常清晰，令人產生玲瓏、輕快的美感。這種以對比色彩強烈來造成圖案醒目、生動的手法，在綠色的大草原中，顯得很得體，與裕固族粗獷、豪放的性格相協調。
