人類的由來：人類的起源，可以說是學術上最令人頭痛的問題，不論是人類學家、考古學家、歷史學家、生物學家、化學家，甚至於哲學家、宗教家，都曾對人類起源做過各種角度的研究，然而，迄今仍沒有最令人信服的說法。
關於人類起源的神話傳說，各民族都相當豐富，其中有些說法頗爲相似，當然不同的也不少，在這些神話裏頭，很有趣的，我們可以發現有和進化論不謀而合之處。
《埃及神話》說人類是神呼喚而出的。自古以來，埃及一直是個神祕之地，她是所有古老國家中最自我封閉的，她有自己的生活方式，外在的文明很難對她發生影響，因此她的人類起源的說法也和別的民衆不同。埃及人認爲遠在埃及於世界上出現之前，全能的神“努”就已存在，他創造了天地的一切，他呼喚“蘇比”，就有了風;呼喚“泰富那”，就有了雨;呼喚“哈比”，尼羅河就流過埃及，他一次次呼喚，萬物一件件出現，最後，他說出“男人和女人”，轉眼間，埃及就住滿許多人。這樣的造物工作完成，“努”就將自己變成男人外形，成爲第一位法老王，統治大地人類，開創安和繁榮景象。
人類是由動物變的神話最爲常見。在澳洲神話中說人是蜥蜴變的;美洲神話則說人是山犬、海狸、猿猴等變的;希臘神話也說某族人是天鵝變的，某族人是牛變的。
我們由這種“動物變人”的神話中，可以發現很接近進化論的說法，尤其是美洲神話中說人是猿猴變的，就完全與進化論相吻合，這種巧合，很耐人尋味。
另一種說法是指人類由黃帝所造，然後由其他的神上駢和桑林賦予四肢五官，見淮南子說林篇：“黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手。”這種說法很有趣，和日耳曼所述的很相似，可惜上駢和桑林是什麼樣的神，在其他古籍中並無敘述，這樣就給我們留下一個謎。
在所有神話中，“泥土造人”的說法最多，也最爲流傳，如紐西蘭神話說人是天神滴奇用紅土和自己的血製成;美拉尼西亞人也這樣說;希臘神話說神從地球內部取出土與火，派普羅米修斯和埃皮米修斯兄弟二神，分別創造動物與人類，並賦予人類種種個性和智慧。
這些說法很有趣，在我很小的時候外婆就給我講過，當我看過這些故事時，也很欽佩古人這一代一代傳承下來的神話故事有多麼不容易，那時候沒有文字記載，特別像我外婆還沒有文化，根本不認識字，給我們講故事的時候還繪聲繪色，那個故事似乎就是她親身經歷的。
那麼中國人是從哪裏起源的呢?據古人類學的研究，中華文明歷史悠久，源遠流長。從800萬年前的雲南臘瑪古猿化石，到300萬年前的湖北南方古猿的牙齒化石，直到170萬年前的雲南元謀人化石，向我們講述着中國這塊土地上早期人類進化的軌跡。在此後170萬年的時間裏，由舊石器到新石器時代，豐富多彩的石器文明遺蹟和神話傳說爲我們又勾畫出了夏王朝以前中國先民的文明化進程。
80萬年前的陝西藍田人化石代表着最早直立行走的人類，50萬年前北京周口店的北京猿人已經懂得製作簡單生產工具。他們不僅學會了使用火，而且採用打擊製造的石器捕獵動物。10萬年前的大荔人和許家窯人，完成了向智人的過渡。山西、河北、內蒙古、寧夏等地都出土了舊石器時代的石器，山西丁村的三棱尖狀器，是其中最典型的代表。
新時期時代約從公元前6000年開始。這一時期農耕畜牧比漁獵採擷變得更爲重要，而花紋斑斕的彩陶和黑陶成爲中華文明不斷進步的符號和象徵。仰韶文化和龍山文化，像黃河和長江一樣成爲貫穿中國史前文化的兩大幹流。東到河南，西達甘肅、青海，南到湖北，北達內蒙古河套地區，發掘出美麗的手製泥質紅陶和夾砂紅陶，上面繪畫着植物、動物與幾何圖案。它們代表着仰韶文化的文明。山東和江蘇地區的龍山文化則以黑陶爲特徵，標誌着一個新的文明高度。
中華文明的早期基礎，在母系氏族社會爲主旋律的新石器時代已經逐漸奠定。房屋建構的規制，墓葬的方法和儀式，鬼魂、祖先和生殖崇拜的原始宗教萌芽，各種工具的製造，大體上勾勒出中華文明的基本輪廓。
中國史前社會階段大約是距今170萬年到公元21世紀，其中包括從猿逐步向人過渡的原始羣階段、氏族公社階段。這兩個時期的人類都是以石器爲只要生產工具，在考古學上稱原始社會爲石器時代。原始社會爲史前文明時期，由於沒有文字記載，我們對這一段歷史的認識，只要是通過考古發現獲取的化石和實物爲依據。神話和傳說則爲這一段歷史增加了許多浪漫主義和英雄主義色彩，使得我們對這一段歷史的認識更加豐滿。
