縱觀人類歷史，你會發現能夠活到現在的民族個個都不簡單。朝鮮人素以剛烈、頑強着稱，他們的戰略不行，但戰術不錯，攻雖不足，守則有餘。任何進攻朝鮮半島的行爲，如果沒有很好的政治方針加以配合，勢必蒙受重大損失。
朝鮮人的性格繼承了春秋戰國時期燕國人的特點。
燕國就是一個沒有什麼戰略的諸侯國，但他們的生存能力很強。早在戰國時期，燕人衛滿就進入了朝鮮，後來秦滅燕，衛滿臣服秦朝，隸屬遼東郡，西漢建立後，衛滿又隸屬於燕王盧綰，後來盧綰投降匈奴，衛滿征服蠻夷，招募漢族，勢力開始坐大，衛氏朝鮮正式開始。
漢武帝時期，衛滿的孫子衛右渠在位。漢武帝派涉何出使朝鮮，讓衛右渠來長安稱臣見駕。朝鮮人是很執拗，也很能說，衛右渠說出了很多理由，就是不肯前來。涉何說不過衛右渠，在回來的時候殺掉了送行的朝鮮副國王衛長，然後渡河，疾馳而去，告訴漢武帝“殺朝鮮將。”
如果漢武帝有意和平，也很好辦，把擅殺無辜的涉何一抓，請朝鮮方面旁觀審理，就完了。但是漢武帝認爲涉何做得不錯，故意不加詢問，還加封涉何爲遼東東部都尉，直接面對朝鮮。朝鮮人也莽撞啊，不知道這是在蓄意挑起戰爭，他們派出軍隊攻殺涉何。漢武帝的藉口找到了，當年秋天，派出兩路漢軍，十萬多萬人，兵進朝鮮半島。
朝鮮人擅長戰術，不擅長戰略，防守兇猛強悍，進攻不知方向。在戰爭初期，兩路漢軍全都吃了敗仗。樓船將軍楊僕率領五萬齊魯軍隊，從山東半島出發，乘船從海路進攻，先頭部隊七千人剛剛登陸就遭到衛右渠的進攻，軍隊被打散，楊僕在山林中躲藏了十幾天，又重新聚集起來。左將軍荀彘率領五萬多人馬走陸路，由遼東部隊先行出擊，在邊境上就被打散，逃回家的士兵多被斬首。
這時候漢武帝又想起招降來了，派衛山出使朝鮮。朝鮮國王衛右渠頓首謝罪，說：“願降，恐兩將詐殺臣;今見信節，請服降。”並送出太子作人質，獻出五千匹戰馬和大量軍糧。此事圓滿解決的可能性已經很大了，但衛山的處理確有不當，他應該先通知雙方部隊停止軍事行動，建立保障機制，然後再進行招降。但他急於求成，直接帶着朝鮮太子、五千匹馬、上萬人衆，手持兵刃，就來了。左將軍荀彘是漢武帝親隨，相當狂妄，他要求朝鮮人放下武器，朝鮮人懷疑荀彘要殺他們，走到邊境上又回去了。衛山功敗垂成，被漢武帝殺掉。
雙方再次展開軍事行動。左將軍荀彘派出燕代勁旅，攻破邊境防線，進抵朝鮮都城西北，樓船將軍楊僕進攻都城西南，對朝鮮形成了夾攻之勢。但是兩將不相能，左將軍荀彘乘勝而來，主戰，樓船將軍楊僕多吃敗仗，主和。朝鮮人也知道必然失敗，但不放心荀彘，一心想投降楊僕。結果荀彘懷疑楊僕要造反。
漢武帝也發現有問題了，派出濟南太守公孫遂前來協調兩將的關係。公孫遂聽信荀彘的一面之詞，抓捕了樓船將軍楊僕，所有漢軍歸左將軍荀彘指揮。後來漢武帝殺掉了公孫遂。
朝鮮的投降計劃受到重大打擊，又遭到左將軍荀彘的猛烈進攻，不得不殺掉國王衛右渠，再次向荀彘投降。但是朝鮮大臣衛成巳再次造反，這次荀彘好像吸取了教訓，他沒有立即軍事進攻，而是曉諭朝鮮民衆，讓他們殺掉了衛成巳，朝鮮平定。
朝鮮降將大都被封侯，但是左將軍荀彘被處死，樓船將軍楊僕當死，花錢贖爲庶人。
這仗打得這叫一個亂，缺乏過硬的理由，缺乏政治瓦解，缺乏統一戰略，缺乏相互溝通，缺乏統一指揮，輕敵冒進，配合不當，前後脫節，相互猜疑。漢軍基本上就是不惜一切代價，靠人多勢衆全面壓服，啥叫愚蠢啊?這就叫愚蠢。要知道我們這可是在《孫子兵法》的國度啊!好在衛氏朝鮮剛剛建立不久，上上下下都是漢人，大都傾向西漢，歸降是早晚的事情。西漢方面死了兩位使節、一位太守，殺了一個將軍，廢了一個將軍，戰死了數萬將士，終於拿下了衛氏朝鮮，在朝鮮故地設立四個郡。事情並沒有完，由於不斷遭到抵抗，其中兩個郡一直沒有建立，一個郡多次遷移，只有樂浪郡堅持到了西漢末年，王莽時期衛氏朝鮮全部恢復了原來的統治。
兩千多年過去了，朝鮮半島幾乎始終臣服於中原政權，中原政權採取羈縻政策最適合朝鮮，漢武帝的朝鮮之戰打與不打沒有什麼區別。
