1945年日本戰敗，作爲戰勝國的中國，也同樣有資格派出軍隊佔領日本。只是，蔣介石忙着打內戰，把精銳部隊都留在國內，只是派出先遣團前往日本。身爲國軍上校的廖季威就是先遣團中的一員、對於日本，廖季威並不陌生，他是日本陸軍士官學校的畢業生，在日本接受過軍事訓練。而戰後的東京市區滿目瘡痍，絕大多數房屋都被燒光了。他印象很深的是，斷垣殘壁中常常能看到一些基本完好的鐵質保險櫃，成爲整個廢墟中唯一沒有被毀壞的東西，顯得格外醒目。廣島更爲嚴重，原子彈爆炸中心直徑兩三公里內的建築物全部夷爲平地。很多日本人在廢墟中撿來熔化物當紀念品賣，廖季威也買了幾個，他說鋼鐵、水泥、玻璃融爲一體後變成另外一種混合物質，真是一種奇觀。
在東京、橫濱、名古屋等地的街頭，廖季威看見來往的日本人，男的大多穿黃色軍服，一副垂頭喪氣的樣子，看見盟軍的軍官，都很自卑地不敢正視，而婦女一般是埋頭疾走，偶爾有笑容或者向他們俯首鞠躬表示尊敬。一些瞭解日本國民性的中國軍事代表團成員分析說，日本是個講究現實的國家，勝了，它就耀武揚威、作威作福;敗了，它便俯首稱臣。
最初登陸的美軍，因爲身邊的同伴戰友很多被日軍殘殺，所以對日本人非常仇恨。包括麥克阿瑟本人，差點被日軍俘虜，對日本管制的時候也就很不客氣。美國士兵看到日本人還穿軍裝，很是憎惡，不順眼還要去打他們。“戰爭結束後美軍軍紀比較鬆弛，士兵酗酒打人、搶劫強姦的事情經常發生，我曾在日本的報紙上看過一條新聞報道說，美軍進駐一年來，日本醫院有好幾個黑娃娃出生了，這是日本第一代黑人。”廖季威回憶道。
知道自己是戰敗國的日本人，對盟軍是打不還手罵不還口，逆來順受。廖季威還記得他曾看見美軍軍營附近的木牌上，用英文、日文寫着“凡日本人進入此線以內者，格殺勿論”的告示戰後的日本糧食缺乏，每人每天供應4兩大米，飲食店幾乎絕跡，糖果糕點根本沒有。一般做工勞動的日本人的午餐是幾個土豆或一點紅薯，因此，很多日本人都面黃肌瘦，營養不良。公園裏的花圃草坪被用來種蔬菜土豆，動物園的動物，如獅子、老虎等則被殺來吃掉了;由於布料短缺，日本成人大多穿着拔掉領章的軍裝。學生校服則是黑色校服;盟軍士兵在街上扔下一個菸屁股，立即有日本人搶着去撿。
廖季威說，1945年美軍初到時，要日本政府徵用幾萬勞力爲其服務，其中需要幾千名少女，這讓日本政府感到棘手，因爲極端分子造謠說是徵去做營妓，於是適齡少女紛紛逃避。後來知道被徵的少女是分配到招待所當招待或者清潔工，因爲有殘羹剩飯吃，還是西餐，不少日本人認爲這是個美差，後來這種工作要經過百般說情懇求才能去做。普通人的生活苦不堪言，皇親國戚的日子也不好過。日本投降後，除了裕仁天皇的直系親屬外，其他皇族貴族全部廢除，特殊待遇被取消。這些人斷絕經濟來源後，以賣古董、字畫、珠寶爲生。
