2004年年底，美國華納兄弟電影公司發行了一部戰爭傳記電影，叫做《亞歷山大大帝》。
片中講述了亞歷山大大帝，東征西討，南征北戰的經歷，在影片的後半段，亞歷山大東征印度時遭遇印度的象兵，沒見過大象這個龐然大物的馬其頓聯軍驚慌失措，損失慘重，亞歷山大也因此停止了東征的腳步(電影中亞歷山大還因此受了重傷，死了戰馬)。
隨着亞歷山大大帝的英年早逝，龐大的帝國最後也曇花一現，帝國四分五裂分崩離析。幾十年後一個國王以亞歷山大大帝的繼任者自居他就是希臘城邦伊庇魯斯的國王——皮洛士。
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他一直想建立一個能把地中海當做內陸湖的帝國，所以他的首要目標就是 統一意大利半島，而此時此刻，羅馬的崛起，成爲實現皮洛士願望的阻礙。
兩雄相鬥，必有一傷。皮洛士決定先下手爲強，在公元前280年率領由20000名步兵、2000名弓箭手、3000名騎兵、20頭戰象組織的軍隊入侵南意大利。面對這種明目張膽的挑釁，羅馬軍團在赫拉克利亞城下與皮洛士的軍隊展開了激戰。處在羅馬共和國時期的羅馬軍團戰鬥力一點也不遜於希臘長槍兵，雙方交戰了7次還是不分勝負。惱怒的皮洛士將祕密武器——戰象部隊投入戰場，沒見過戰象的羅馬軍團立刻被這種龐然大物驚呆了，嚇得掉頭狂奔，在希臘戰象和騎兵加上重裝步兵的輪番衝擊下羅馬軍團終於敗下陣來，羅馬軍團傷亡7000餘人，被俘2000人，而皮洛士也損失了4000人。但此時的皮洛克率領的軍隊已經推進到距離羅馬城只有幾十公里的地方。
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面對強敵入侵，相信哀兵必勝的羅馬指揮官並沒有驚慌失措。而是沉着應對，下達動員令，羣力羣策，鼓勵羅馬士兵尋找破解象陣的辦法!公元前279年4月兩軍再次展開交鋒，羅馬人利用山谷和樹林巧妙化解希臘騎兵和象兵的優勢，並且利用裝着炭火的戰車阻礙驚嚇了前來進攻的戰象。而第二天的作戰則是皮洛士在佔領地利的情況下，再次重創前來進攻的羅馬士兵。殲滅羅馬軍團6000人，但是自己也傷亡3500多人，由於皮洛士客戰異國，無法補充兵員，精銳的生力軍傷亡慘重，面對這場得不償失的勝利他也發出“再有一次這樣的勝利，恐怕就沒人和我一起回國了”的感慨，這場得不償失的勝利也被後人稱爲“皮洛士式勝利”。
但是失敗的羅馬軍團越戰越強，不斷總結經驗教訓，還有拉丁同盟的支援。終於在公元前275年和皮洛士在貝尼溫城展開大決戰，羅馬軍團的士兵面對前來進攻的戰象先發制人，將火箭密集的射了出去，再兇猛的戰象也具有動物的天性，受驚發狂的戰象轉身逃跑，衝亂了皮洛士的陣型。羅馬軍團大獲全勝，俘虜1000多名士兵和4頭戰象，而皮洛士只能率領帶領殘存的部隊撤回伊庇魯斯。
