1920年直皖戰爭後，直、奉兩系軍閥共同控制了北京政權。並共推靳雲鵬組閣。後來，張作霖又迫使靳雲鵬辭職，支持親日的樑士詒任國務總理。受日本支持的奉、皖兩系開始重新合作，並聯絡孫中山爲首的廣東政權，組成反直“三角同盟”。
直奉戰爭
1920年直皖戰爭後，直系和奉系軍閥共同控制北京政權。直系取代皖系，反映英、美帝國主義在華勢力的擴張和日本帝國主義在華勢力的受挫;日本不甘心失敗，扶植奉系，並促使奉、皖兩系重新聯合，對抗直系。在內閣問題、對待華盛頓會議提出的山東問題等，雙方矛盾劇烈，導致關係破裂。
直奉戰爭
1922年4月28日，奉系張作霖自任總司令，設司令部於落垡，率12萬名奉軍官兵發動總攻擊，第一次直奉戰爭爆發。直系以吳佩孚爲總司令，以保定爲大本營，分頭抵禦。雙方在馬廠、固安、長辛店激戰。5月3日，吳佩孚改守爲攻，將主力迂迴作戰，繞至奉系後方蘆溝橋，致使奉軍腹背受敵。5日，奉軍張景惠部第十六師停戰倒戈。蘆溝橋、長辛店等要隘被直軍攻佔，中路奉軍退至天津。張作霖下令退卻，率殘部出關。10日，徐世昌總統下令免除張作霖東三省巡閱使等職。
6月17日，在英帝國主義干預下，直奉兩系停戰議和，簽訂和約。雙方自19日始將軍隊撤退，終結戰爭。
