1939年進入戰略相持後，日軍在正面戰場許多會戰中投入的兵力規模，並不比對敵後根據地掃蕩作戰大。
抗戰中後期，日本陸軍策劃發動大規模戰役之際，經常以步兵大隊（營）爲基本單位。每個大隊戰鬥兵員800餘人，全部兵員1000餘人，再加上支援部隊（騎兵、炮兵、工兵、輜重兵）要超過1500人。日軍一支步兵大隊的戰鬥力，相當於國民黨軍中央軍的嫡系師級部隊。除了幾次大的會戰外，許多戰役中日軍投入兵力30個大隊左右，4、5萬人，有的投入兵力只有10幾至20個大隊，2、3萬人。
而敵後戰場，1938年至1940年，日軍千人以上至5萬人的“掃蕩”近百次；1941年，日軍在華北進行了69次1000人以上的“掃蕩”，其中1萬至7萬人的有9次；1942年，日軍在華北千人以上的“掃蕩”達77次，其中1萬至5萬的達15次。1943年，日軍在華中進行了千人以上的“掃蕩”30餘次。1944年後，除局部地區外，日軍已無力對華北、華中進行大規模的“掃蕩”。
下面列舉一些敵後戰場的大“會戰”：
冀南根據地的反“掃蕩”。1939年1月，日軍3萬餘人大規模“掃蕩”冀南根據地，從1月至3月，八路軍第129師主力與冀南地區八路軍共進行大小戰鬥100餘次，殲滅日、僞軍3000餘人。
北嶽、平西根據地軍民的反“掃蕩”。北嶽山區是晉察冀抗日根據地最高黨政軍機構所在地，日軍進行了多次大規模“掃蕩”。1938年9月至11月，日軍出動5萬餘人圍攻北嶽山區，損失2000餘人後被迫撤出。1939年10月下旬至12月上旬，日軍再次糾集重兵進犯北嶽根據地，被斃傷3600餘人，號稱“名將之花”的阿部規秀中將被擊斃。1941年7月至9月，日軍6萬餘人、僞軍1萬餘人，對北嶽區和平西區進行掃蕩，八路軍共作戰800餘次，殲滅日、僞軍5500餘人。1943年9月至12月，日軍調集4萬餘人，重點“掃蕩”北嶽區，八路軍共作戰420多次，殲敵9400餘人。
太行、太嶽根據地軍民的反“掃蕩”作戰。1939年7月，日軍5萬餘人進行大規模“掃蕩”，八路軍第129師共作戰70餘次，殲敵2000餘人。1943年5月，日軍調集3萬餘人，對太行、太嶽根據地進行夏季“掃蕩”。八路軍共殲敵3000餘人，副參謀長左權壯烈犧牲。1943年10月，日、僞軍2萬餘人，採用所謂“鐵滾式”新戰法實行毀滅性“掃蕩”。至11月，八路軍共作戰720多次，殲敵3500餘人，並全殲了日軍華北方面軍組織的包括旅團長和聯隊長以下軍官120人的戰地觀戰團。
魯中沂蒙山區根據地軍民反“掃蕩”。1939年5月下旬至7月上旬，日軍出動2萬餘人，進攻沂蒙山區，山東縱隊共作戰70餘次，殲敵1000餘人。1941年10月下旬，日軍集中5萬餘人的兵力，再次對沂蒙山區進行“掃蕩”。在近兩個月的反“掃蕩”中，共作戰150餘次，殲滅日、僞軍2000餘人。
冀中根據地軍民的反“掃蕩”。1942年上半年，華北日軍調集5萬餘人，重點“掃蕩”冀中地區。兩個多月的反“掃蕩”中，共作戰270餘次，斃傷日、僞軍1.1萬餘人，但自身也遭到很大損失，部隊減員46.8%，抗日根據地大部淪爲敵佔區、部分變爲游擊區。
晉西北根據地粉碎日軍夏季“掃蕩”。1940年6月，日軍2.5萬人展開夏季大“掃蕩”，企圖一舉殲滅第120師主力。至7月初，八路軍共作戰250餘次，殲滅日、僞軍4500餘人。
蘇北根據地軍民的反“掃蕩”戰役。1943年初，日、僞軍2萬餘人對蘇北等地區發動春季“掃蕩”。新四軍和鹽阜、淮海人民經20餘次較大戰鬥，攻克據點30餘處，共殲滅日、僞軍1800餘人。
