由於《西遊記》太過於深入人心，因此許多人都把如來看作是佛界最厲害的存在。有人說在佛教中衆生平等，衆佛之間是平等的。但在西遊世界中卻不一樣，他們還是有職位的高低，特別是按中國人的習慣進行了排位。在佛界當中有一個人就連如來見到之後都需要行禮以示尊敬，他就是燃燈古佛。
如來佛祖是佛教的教主，掌管着整個佛教，引導着佛教的發展，一手策劃了整個取經計劃，佛教在他手中得到發揚光大，可以說是佛教最大的功臣和實際統治者，但如來在佛教中就當真是說一不二，無人敢忤逆的嗎?
並不是，佛教中還有一位，他的資歷比如來還要老，地位堪比如來，連如來也要讓他三分，如果說佛教中還有誰可以與如來一較高下，那非他莫屬，他就是燃燈古佛。
關於兩人的實力，是很難判斷的，因爲燃燈古佛在正宗佛教典籍中幾乎沒有關於神通方面的描述，而在一些經典小說和電視劇中，也都是極力誇大如來的法力，關於燃燈古佛卻是很少提及，而我們也不能將這些小說電
視劇作爲判斷兩人實力的依據，所以要想判斷兩人的實力，只有從他們二人的修行時間，成佛先後來判斷，這樣結果就很明顯了。
燃燈古佛是過去佛，早在莊嚴劫的時候就是佛教教主了，據《瑞應本起經》捲上所述，如來在那時還只是虔誠敬佛的善慧童子，正是因爲敬佛，所以得到燃燈古佛的授記，預言他將在九十一劫之後的賢劫時成佛，也就是我們所在的時間成佛，九十一劫是多久呢?
我們可以換算一下，一個劫爲一千六百八十萬年，九十一劫就是15億年還要多，也就是燃燈古佛比如來要最少多修行15億年，誰的道行高，實力強就很明顯了，當然，也不能排除如來天賦比燃燈古佛好，修行一日千里，實力趕上燃燈古佛，但同爲教主，都是有慧根的人，天賦上又能差多少，所以這個可能性不大，小編還是認爲在實力上燃燈古佛要強一些。
可是，這樣一個大人物，爲什麼就在《西遊記》裏面這麼沒存在感呢?原因可能是以下幾種：
其一，燃燈佛祖作爲如來佛祖的前任，退位後總歸是要保持低調的，不能到處顯擺自己，不然西天佛界的現任管理者如來佛祖的權威何在?所以呢，燃燈佛祖就甚少露面，大家不知道很是正常。
其二，作爲佛祖裏面的NO.1，燃燈佛祖怎麼可能隨便露面呢?平常人尤其是等級不夠的人，是不可能隨便見到燃燈佛祖這麼高等級的人的。
