小時候，我們常常會聽大人們講那些古代的故事，其中就肯定包括了“鑿壁偷光”，這個激勵我們好好學習的名人事蹟。
“鑿壁偷光”故事的主人叫作匡衡，此人小時候家裏十分貧窮，而古代是沒有燈的，匡衡的家裏自然也買不起蠟燭，聰明的匡衡便在牆壁上鑿了一個洞，來借鄰居家的光讀書。
此外，匡衡還到縣裏一位家裏有很多書籍的大戶人家，去做不要報酬的工人，主人家聽後十分感動，就用書資助匡衡，並且不要報酬。
最終憑藉着多年的苦讀，匡衡考上了功名，並且憑藉學問官至宰相。
這是個我們耳熟能詳的故事，長輩們通常以此來教育小朋友學習匡衡的讀書精神。
但這個故事的另一半卻很少人知曉，匡衡憑藉自己的苦讀，學到很多知識後便去考取功名，最終考了九次才中了丙科，且獲得的官職很小。
但匡衡對《詩經》理解十分透徹，併爲當時人們稱頌，也得到了當時身爲元帝的青睞。
匡衡任職期間，多次上疏陳述自己對朝廷政策的意見，陳述治國之道並經常參與研究討論國家大事，按照經典予以答對，言合法義，博得元帝信任。
每當朝廷大臣討論政務時，匡衡總是引《詩經》爲據，認爲"六經者，聖人所以統天地之心，著善惡之歸，明吉凶之分，通人道之意，使不悖於其本性者也。"
匡衡的主張得到元帝及成帝的支持，這與從漢朝中期就開始興起的獨尊儒術，推重經學，微言大義的社會風尚是分不開的，實際是漢朝統治者用以統治人民的一種手段。
往後幾年，憑藉漢元帝對《詩經》的喜愛，匡衡官位直至宰相。此後，匡衡經常上書表述自己的意見，併爲國家發展做出許多貢獻。
但是，轉折也是在這個時候發生的，誰也沒有想到，因爲對國家做出巨大貢獻，而被封爲安樂侯的匡衡竟然是個貪心之人。
元帝后期時，宦官石顯爲中書令，他結黨營私，把持朝政，慫恿元帝加重賦役，剝削人民，但因有皇帝的寵幸，沒人敢觸犯他。成帝即位後，匡衡便上疏彈劾石顯，列舉其以前所犯罪惡，並糾舉他的黨羽，這是匡衡所做的最後一件剷除奸佞，爲漢朝廷盡忠的事情。
不久，匡衡與同僚間漸有離隙，被人彈劾，貶爲庶民，返回故里，不幾年，病死於家鄉。
一代漢朝勵志人物，就這樣在其年老之時因爲貪污腐敗而爲家鄉之人唾棄，不僅敗壞了自己的名聲，也對不起自己爲了當官所付出的所有的努力。
