《水滸傳》中，高俅、蔡京，位列三公，工資高，會撈錢，住房自然排場，可以做“房叔”。大周皇族子孫柴皇城、柴進，住的是莊園式大宅，可以做“房叔”。鄉村名流史太公、祝太公，住大莊院，幾十口人進出，可以做“房叔”。
但在宋朝，做“房叔”的難度很大。《宋史》說，太平興國元年，汾州防禦使田欽祚，掏了1萬兩銀子，在開封買了座別墅。太平興國二年，武寧軍節度使陳洪進，掏了1萬兩銀子，在開封買了幾座別墅。太平興國三年，樞密使楚昭輔，仍掏了1萬兩銀子，在開封買了一座別墅。
一座別墅花費1萬兩，在宋朝，這是個天文數字。範祖禹說過，元祐二年，一個窮人，每天花費20文，就能過活。紹興十三年，官方搞人道主義，每天給臨安府囚犯20文生活費，每天給外地囚犯15文生活費，可以保證其餓不死。真宗朝，呂夷簡剛出道做官，月俸5貫800文，年薪才69兩銀子。宋代實行募兵制，士兵靠軍餉養家。宋仁宗時，中等禁軍家庭每年花費50貫，平均每天130余文，就能解決一家溫飽。那麼買一座別墅，相當於吃掉窮人1400年的生活費，吃掉中等禁軍家庭200年的生活費，花掉低層官員呂夷簡140年的工資。
做房叔的好處，除了不動產可能增值，還能用於出租。北宋有個文同，寫詩回憶他在秦蜀一帶擔任一把手，曾租房10間，每月繳房租4貫。《續資治通鑑長編》記載，大中祥符五年，開封府華容縣有一處住宅，“日僦錢五百”，日租金500錢。秦蜀屬於窮地區，房租當然較低；華容縣在繁華的首都，房租必然走高。
但有人偏偏不信邪，在偏僻之地買房，結果真做了吃高房租的房叔。
魏泰《東軒筆錄》說，北宋丁謂，才高几鬥，政績不錯，但喜歡溜鬚拍馬。仁宗時，老丁在開封的冷櫃街買了一套房子。冷櫃街地勢低窪，增值空間較小。
但這難不倒老丁。首先，他打着蓄水消防並美化環境的旗號，在會靈觀修建了一個蓄水池，挖出來的泥土就直接運到自家門前的窪地上。然後他向仁宗打報告，找理由把家門前的馬路拓寬，在附近修橋。一下子，這裏變成交通要道、黃金地段。老丁的住宅，房價和房租不騰騰上漲都不行。
