黃巢起義是唐朝末期一場聲勢浩大的農民起義，可最終還是失敗了。雖然唐朝鎮壓了黃巢，但是如果沒有這支軍隊的驍勇善戰，唐朝將會提前滅亡。下面就來詳細說說。
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黃巢起義爆發後，唐政府曾連續派遣平盧節度使宋威、陳許節度使崔安潛、鴻臚卿李琢等爲諸道行營招討使，指揮各地藩鎮軍隊對義軍圍追堵截，企圖致義軍於死地。但因諸鎮軍隊皆保境自全，並不盡力作戰，而中央禁軍“皆長安高貲… …初不知戰，聞料選，陰出貲僱販區病坊以備行陣，不能持兵” ,毫無作戰能力。再加上義軍作戰勇猛，官軍皆有畏敵之心，從氣勢上被義軍嚇倒。因此，官軍雖然人數衆多，卻是一盤散沙，各自爲戰並沒有對義軍構成實質性威脅。在義軍的不斷打擊下，唐軍屢戰屢敗，勞師無功。879年（乾符六年） ,在義軍連戰連捷，勢力日益發展壯大的形勢下，宰相王鐸只得親自掛帥，率諸道兵討伐義軍，但同樣未能阻擋義軍之兵鋒，王鐸被打得棄城而逃。
882年（中和二年） ,義軍佔領長安後，南逃至成都的唐僖宗發佈詔令， 命諸道鎮兵火速趕赴關中，討伐義軍。重新任命王鐸爲諸道行營都統，崔安潛副之，周岌、王重榮爲左右司馬，指揮諸軍，務必克復京師。但唐軍被義軍頑強作戰的勇敢精神所嚇倒，都不敢與義軍進行正面交鋒。史稱： “自高潯之敗， 諸軍皆畏賊，莫敢進。” 唐軍畏敵不前，唐將亦進退兩難，惶恐不安。
雁門李僕射者，沙陀貴族李克用也。王鐸從其計謀，以墨敕急招李克用入關。11月，李克用率沙陀兵火速趕赴河中。李克用沙陀騎兵的到來，使戰局發生了根本性的逆轉。史稱：李克用時年二十八，於諸將最少，而破黃巢，復長安，功第一，兵勢最強，諸將皆畏之。克用一目微眇，時人謂之“獨眼龍”。
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那麼，爲什麼在諸鎮軍隊被義軍打得落花流水，龜縮躲避的情況下，李克用率領的沙陀軍卻能獨擋一面，連戰連捷，並扭轉了整個戰局之發展呢？這主要是因爲沙陀軍是由少數民族組建的一支軍隊，而我國的少數民族多有習兵尚武之俗，尤其是我國北方的少數民族騎兵更是驍勇善戰，銳不可擋。據史書記載，沙陀爲西突厥別部處月種，居金山之陽，蒲類之東，有大磧，名沙陀，故號沙陀突厥。沙陀勁雄，“素健鬥”。沙陀騎兵更是驍勇無比，兇猛異常，“弛射悍過吐蕃” [8]。沙陀曾助唐討伐淮西吳元濟，平澤潞劉稹。龐勳起義後，沙陀首領朱邪赤心率突騎三千助討義軍，因功被賜姓李，名國昌，進封大同軍節度使。876年（乾符三年） ,李國昌之子李克用擅殺唐雲州防禦使段文楚，不聽朝廷號令，暴橫無比，因而與朝廷發生矛盾，朝廷亦曾發兵征討。李國昌父子見勢不妙，北奔達韃，暫時棲身。黃巢佔領長安，中原各鎮畏敵不前，皆無鬥志。前來助戰的代北軍又“囂縱”難制，不聽調遣。無奈之下，朝廷只好赦免李氏父子之罪，起用李克用來鎮壓義軍。
沙陀騎兵皆起於伐北，“皆一時雄傑武之士”，作戰驍勇兇狠，“懍銳” （卷218《沙陀》）異常，有很強的作戰能力。李克用曾居代州，爲雁門節度使，在代北軍中有很強的感召力，沙陀騎兵皆願爲其效力。李克用擇軍中魁偉有勇力者如李嗣源、李存信、李存進、李存賢、李存孝等爲養子組成義兒軍，作戰時衝鋒在前，銳不可擋，對義軍構成很大威脅。史稱： “克用軍至，賊憚之，曰： `鴉軍至矣，當避其鋒。’ 克用軍皆衣黑，故謂之鴉軍。”
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說明義軍對李克用所率領的這支勁旅也是畏懼三分。更重要的是李克用沙陀軍的到來無疑給灰心喪氣的諸鎮軍隊打了一針強心劑，起到了壯膽、鼓氣、穩定軍心的作用。果然，沙陀軍的到來使諸鎮軍一改遲疑不進、顧盼觀望的徘徊心態，他們與李克用互相配合，積極出兵作戰，逐漸扭轉了戰局。黃巢起義之失敗固然是由多種因素造成的。如義軍進入長安後，未能及時追剿南逃的唐僖宗，致其喘息發展，捲土重來。另外，義軍困守孤城，未能向其他地區發展，未能建立穩固的根據地，等等。但李克用率驍勇善戰的沙陀騎兵參戰也是使起義形勢逆轉，義軍走向被動以至失敗的重要因素。李克用也正是借鎮壓黃巢起義而起家，並使實力不斷髮展壯大，最終爲建立後唐政權奠定了強大的軍事基礎。
