在歷史上的前秦皇帝苻堅相信讀了點歷史的人都認識，在他當了皇帝后，就再也沒過過踏實的日子。他日日夜夜都做噩夢，最終讓他落得個發瘋發狂、驚懼而死的悲慘結局。
姚萇(330年393年)，是後秦的開國皇帝。後秦帝國，是五胡十六國時期，羌族建立的唯一一個割據政權。
姚萇能當上皇帝，也是姚氏一族不懈努力的結果，凝聚着父子兩輩人的心血。
姚氏一族是羌人中的貴族。姚萇的父親姚弋仲，是個了不起的人物，很有政治頭腦。適逢晉末喪亂，他專門籠絡各方的人才勢力，後來由於投奔的人很多，他的隊伍也越來越大。羌人作戰勇敢，加上姚弋仲的足智多謀，所以羌軍也成爲當時各方爭取的對象，曾先後在前趙、後趙、東晉、前秦軍中效力。
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後趙滅亡後，姚弋仲投靠了東晉，被封爲車騎大將軍、儀同三司、大單于、高陵郡公。姚弋仲死後，兒子姚襄繼任，便有了佔據關中、進而稱霸中原的想法。結果遇到了剛剛興起、有着同樣想法的前秦。在與氐族勢力的對峙中，姚襄連連敗北，最後戰死。姚襄的弟弟姚萇萬般無奈，只得率軍投靠了前秦。自此，也開始了他和苻堅之間的一段恩恩怨怨。
前秦帝國可以說是成也羌人，敗也羌人。打敗羌軍，讓前秦在關中站穩腳跟，繼而構建起強盛的帝國大廈;而前秦政權頻臨崩潰時，又是羌人給了它致命的一擊。這其中一個關鍵人物便是姚萇。
姚萇爲什麼那麼害怕苻堅呢?苻堅其實是一位明君仁主，講究“爲政之體，德化爲先”。比如對待慕容氏，慕容垂被排擠前來投奔時，苻堅力排衆議、委以重任;滅掉前燕後，又妥善安置了慕容氏的皇族。充分體現出他心胸開闊、廣結天下的處事風格。苻堅對姚萇，更是高看一眼，還封他爲龍驤將軍，對姚萇非常信任，禮遇有加。
客觀的說，前秦帝國的興盛，姚萇是功不可沒的。在廣袤的北方戰場上，無不留下羌軍征伐的印記。像苻堅和宰相王猛一樣，苻堅和姚萇，一樣譜寫了一段人所稱道的君臣佳話。然而，歷史有時就是這樣殘酷而現實：一個大的事件能夠改寫歷史的走向，而一個不起眼的小事，也會改變人物的命運。
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淝水之戰
如果不是後來苻堅淝水慘敗，走到了帝王末路的絕境，他與姚萇也許就不會發生後面的讓人痛惜的故事。
確切的說，姚萇和苻堅的決裂，源於一件偶然的小事：前秦淝水兵敗後，北地長史慕容泓在關中起兵，建立西燕。苻堅派姚萇和兒子苻睿前去圍剿，結果苻睿不聽姚萇勸告，孤軍深入，遭遇伏兵，戰死疆場。苻堅痛失愛子，要治姚萇的罪，姚萇一害怕，就趕緊跑路，最後逃到了渭北一帶。附近一些豪族相繼來投，推他爲盟主。後來人馬越來越多，於是姚萇自稱大將軍、大單于、萬年秦王，建元改國，史稱後秦。
白雀元年(384)六月，苻堅親率步騎2萬付伐姚萇。七月因西燕慕容衝率軍進擊前秦都城長安，苻堅乃引兵回援。次年五月，西燕圍攻前秦都城長安，雙方展開了激戰，前秦先勝後敗，於是苻堅率數百騎兵逃奔五將山。
苻堅逃到五將山，姚萇派兵包圍了他，秦兵潰逃，苻堅身邊只剩下十餘個侍衛。姚萇向苻堅索要傳國玉璽。苻堅大罵：“國璽已送晉朝，怎能送給你這個忘恩負義的叛賊!”姚萇又讓苻堅把帝位禪讓給他，苻堅又罵：“禪代是聖賢之間的事。姚萇什麼東西，敢自比古代聖人!”姚萇羞憤，派人把苻堅縊死在新平佛寺。386年四月，姚萇入長安稱帝，改元建初，國號大秦。
殺死苻堅，成爲姚萇的一塊心病，也是他屢作噩夢的誘因。
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在五胡亂世，弱肉強食、適者生存是不二法則。人人都想當皇帝，人人都想分一杯羹。
人人做夢都都想當皇帝
姚萇殺苻堅自立，是政治的重新洗牌，倒也無可厚非，政治的爭鬥本就不能以人性論之。然而，說到姚萇後來的做法，則實在不敢恭維。他與前秦餘部的對攻中連吃敗仗，氣急敗壞之下，又“掘苻堅屍，鞭撻無數”，不但把苻堅的屍體挖出來鞭撻，還“裸剝衣裳，薦之以棘”。如此辱屍行爲，做的就不怎麼地道了。別說你姚萇曾經受過人家苻堅的恩惠，就是對待仇人，這也屬於下三濫的勾當。
俗話說：不做虧心事，半夜不怕鬼叫門。像姚萇這樣，如此殘忍的對待苻堅，被噩夢嚇死也不奇怪。姚萇做事不地道不算，還沒有勇於承認的勇氣。面對噩夢中的苻堅，姚萇跪地磕頭說，殺你的人是我哥哥姚襄，不要找我，你去找他吧。也不知是真嚇壞了還是咋地，腦子如此清晰，將責任全推給哥哥，把自己摘個乾淨。
