在中國歷史上，爲了權力，親生父子、兄弟之間相害、相殘的事例不在少數;親母子間耍耍手段的事也不是沒有，但真要拼個你死我活，並不多見。這倒不一定是下不了手，而是根本沒有這個必要。中國女人一貫低下的地位，使得她們沒法走到權力的前臺，只能“以夫貴”、“以子貴”，害夫殘子等於斷了她們自己的生路。所以，這等事情只可能發生在呂后、武則天和慈禧太后等極少數女人身上，因爲只有她們曾經擁有真正的權力。
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唯其如此，發生在武姜身上的事情更具有標本意義。儘管《左傳》和《史記》詳細講述了從母子交惡到和好如初的過程，但卻缺乏這種轉變的心理依據。所以，武姜更值得心理學家和社會學家、而不僅是歷史學家好好研究。
武姜是春秋時期鄭國國君鄭武公的妻子，也是當時小諸侯國申國國君申侯的女兒。很多人忽視了這一點，但我以爲這非常重要。我在談褒姒的文章裏說過，當時的天子周幽王因爲寵愛褒姒，立她爲後，把原來的王后申後和太子宜臼都給廢了，而這申後也是申侯的女兒，就是說武姜與申後是姐妹。申後不甘自己被冷落，帶着兒子跑回孃家，鼓動自己父親申侯造反。申侯果然聯合幾個諸侯把天子周幽王推翻，廢太子宜臼被擁戴繼位，稱周平王。就這樣，武姜重新成爲當今太后的妹妹和當朝天子的大姨媽。
從申家的經歷我們可以看出，這家人的確有性格!女兒不向命運低頭，爲了自己和兒子的前程，不惜宰了老公。老子爲了替女兒和外孫出氣，敢冒天下之大不韙，以下犯上。這種不落俗套的家風，無疑也使武姜的性格變得很怪異。
公元前757年，武姜當上天子大姨媽十四年後，她與鄭武公的愛情有了結晶。不過武姜沒有認真學習太任的胎教理論，這次生產很不順利，孩子不是頭朝下出生而是腿先伸了出來，按今天的話就是難產。不要說在那個年代，就是放到現在，難產也是危及母子生命的大問題。那時沒有剖腹產手術，武姜不知道用什麼辦法，終於把孩子生了下來，但這過程一定非常之痛苦。所以這個孩子被取名寤(音“誤”)生，古文“寤”通“牾”，是不順的意思。後世認爲武姜給孩子取這個帶有污辱性的名字，就說明她很不喜歡這個兒子，其實未必。比如舜的原名重華(兩個瞳孔)、周的創始人取名棄(就是棄嬰)，也都很“賤”。那時候的人給孩子取名字沒什麼講究，與現在的拴柱、大頭、狗剩兒無異，倒是死後的諡號很隆重、講究。
但據史書記載，武姜的確是不喜歡這個孩子，原因就是難產(見《左傳》：莊公寤生，驚姜氏，故名寤生，遂惡之)。我一直對這個理由存疑，因爲這有悖常理。按照一般的理解，這對母子經歷了生死磨難，平安闖過鬼門關，彼此之間的感情應該更深纔對，爲什麼武姜不喜歡這個來之不易的兒子呢?如果真按史書所講，是因爲“驚姜氏”，那這武姜的確不是一個合格的母親，也太自私了。考慮到武姜家族處處爲己的行事作風，這種可能性也不是沒有。但很可能還有其他的因素，那就是寤生的確不那麼令人喜歡。從以後的事實我們可以看出這一點。
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寤生三歲時，武姜與鄭武公的愛情第二次結晶。頭胎的不順估計給武姜很多實用的胎教知識，這次生產很順利，孩子被取名段。史書稱武姜喜歡這個兒子，原因是“段生易”。天下的父母豈有按孩子出生的難易來決定喜歡程度的!這左丘明先生的確可能是盲人。家裏子女多，父母寵愛最小的是人之常情，不需要什麼理由的。
問題出在公元前744年。這一年鄭武公病重，武姜對病危的丈夫提出了一個匪夷所思的要求，要把小兒子段立爲太子。這公然違背了“立長”的禮制，武公當然沒有答應。同年，武公病逝，寤生繼位，被稱爲鄭莊公。
這件事是武姜命運的轉折點。我甚至認爲，《左傳》《史記》所言武姜從一開始就喜歡小兒子段、不喜歡大兒子寤生，都是從這件事推論出來的。那麼，武姜爲什麼膽敢違反祖制，提出這個非分的要求呢?或者說，同是親生兒子，她爲什麼想廢長立幼呢?
我們算一下兩個兄弟的年紀，這一年寤生十三歲，古人早熟，這個年紀是可以當成人看待了。而他的弟弟段只有十歲，算是青少年。對於武姜來說，兩個兒子都是從自己肚子裏爬出來的，不過是一個快點、一個慢點，誰當國君對她的榮辱沒有多大關係，她都是王太后。與其說她不喜歡寤生，不如說她不放心寤生。她覺得寤生會對弟弟段構成某種危害，而段如果繼位，則不會有這種危險。
武姜以她女人兼母親的特殊敏感，意識到了某種不妙。
武姜沒有替小兒子段謀得王位，鄭莊公寤生繼位後，她又替段請求一塊叫“制”的封地。制又叫虎牢，是險峻的戰略要地，原屬東虢(音“國”)國，這個小國後被鄭武公滅掉。由於東虢國君虢叔死於制，莊公以此爲藉口回絕了母親武姜的要求，但答應要別的什麼地方都可以。武姜就退而求其次，爲小兒子段請得了“京”這個大城爲封邑。
後世以此作爲武姜和段陰謀篡權、要搞掉鄭莊公的鐵證，其實未必。她的用意很明顯，既然不放心莊公，就趕緊把小兒子支到外地，而且這個封邑越重要，小兒子段就會越安全，換了別的人，也會想辦法加重自己的砝碼。如果武姜與段此時有野心，他們留在首都聯手的成功機會更多，不會自我放逐的。
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史書載，就在這個時候，一個名爲大臣實爲小人的祭仲出來說話了：“京的規模比咱這首都大，按祖制，大的封邑不能超過都城的三分之一，中等的不超過五分之一，小的不能超九分之一。把京這麼大的地方封給段，於國不利”。莊公的回答很有意思，他說：“姜氏欲之，焉避害?”這是《左傳》的記載，《史記·趙世家》稱：“武姜欲之，我弗敢奪也!”
請看，這位十幾歲的君王對自己的母親是直呼其名的，顯然並不恭敬。祭仲見莊公對自己母親如此態度：接着說：“姓姜的和你弟弟段太貪得無厭，不如早點解決!”莊公的回答不僅擲地有聲，而且留下了一句千古名言：“多行不義必自斃，子姑待之!”
讀到這裏是不是有點毛骨悚然?這是一個十多歲孩子的話呀!多麼有心計，多麼有城府，又是多麼陰毒啊!正是從這段對話中，我終於明白武姜爲什麼厭惡這個大兒子了。顯然，莊公一直在設套作局，要除掉武姜和弟弟段。我也終於明白武姜到底在擔心什麼了。
在這段對話之前，無論是《左傳》還是《史記》，都沒有說武姜與段密謀奪權的事，只是說武姜不喜歡莊公。但是在這段對話之後，兩部史書都提到了段到京之後擴軍備戰，要母親在都城做內應，準備攻打鄭莊公的事情。
我想武姜和段的轉變是很自然的。武姜原來還只是預感到莊公的心術不正，所以不喜歡他。但當鄭莊公的這番話傳到她那裏時，武姜也就不能不和小兒子做好反抗的準備了。
鄭莊公畢竟是春秋初期最傑出的政治家之一，在權術上，他的弟弟段絕不是對手。段在京苦心經營二十多年，但最後還是落敗。
武姜從一開始就擔心的兄弟相殘的事情還是發生了。儘管有她的支持，但弱小的弟弟終究沒有戰勝強大的哥哥，她也因此要承擔嚴重的後果。
鄭莊公在打敗弟弟、班師回國前，讓人把親媽媽趕出都城，押送到一個叫城潁(音“影”)的地方，並說了一句很絕情的話：“不及黃泉，無相見也!”說此話時，莊公四十歲，武姜應該快六十了吧。
接下來的事情有些令人意外，莊公又後悔了。後世認爲這是莊公的仁厚，母親對他不義，他卻對母親寬仁。其實，莊公的後悔只有他自己明白，如此處心積慮把母親和弟弟逼上絕路，對於一個已經四十歲的人來說，也該良心發現了。
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但是怎樣才能給自己找一個臺階呢?這時一個叫潁考叔的馬屁精出現了，他到國都向鄭莊公送禮。莊公在招待他時，潁考叔卻故意不吃羹湯，莊公問原因?潁考叔說，我所吃過的，我娘全都嘗過，而這羹湯，我娘還沒嘗過，我要打包拿回去。聽了這話，老奸巨滑的莊公也難免上鉤，嘆息道，你還有母親可以送給她吃的，我卻不能，我說過只有到黃泉才能見她。
潁考叔順着杆就爬上來了，說這有何難。您只要叫人挖一個隧道，這個隧道一直挖到見到地下水的地方，也就是有泉水的地方，然後你們母子在隧道中相見，這不違反您的誓言啊!
鄭莊公沒找到臺階，卻找到了更好的地道，於是在隧道中與母親相見。母子二人還各自吟誦了一句臨時作出的詩。莊公說“大隧之中，其樂也融融。”武姜說“大隧之外，其樂也懌懌(音“益”，高興的樣子)。”
武姜和她兒子鄭莊公的故事以大團圓收場，但左丘明在《左傳》中偏偏又嗦了一句：“遂爲母子如初”。“如初”是啥意思，就是跟原來一樣，武姜依然不喜歡這個大兒子。經過這番折騰，她能喜歡嗎?
武姜沒有變，變的是鄭莊公。
