成祖朱棣很傻很天真，他滿懷信心以爲其父皇開國皇帝朱元璋會把帝國的最高權力魔杖交到自己的手中。但是，非常遺憾，朱棣他老爸猶豫再三看中的還是仁慈的皇太孫朱允炆。
“多讀聖賢經典書，常懷寬仁治國心。”的建文皇帝朱允炆，爲了鞏固帝國的統治，他廢除了多項其皇爺爺留下的苛政，並採取了一系列剪除藩王威脅中央集權的措施。藩王的護衛軍在帝國強大的軍事實力面前，猶比中國國足與巴西國腳之球場競技。
難怪就連當時最爲強大的燕王朱棣，他也無奈地把自己的幾個王子“質押”在北京並裝瘋賣傻以求一時的平安。朱棣的緩兵之計求得了起兵的有利時機，他高舉“清君側”的旗幟，發動了持續三年之久的“靖難之役”，並最終坐上了象徵帝國最高權力的龍椅。
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這是一場皇帝叔侄之間權力的角鬥，因建文皇帝的一時隱忍，竟鑄成了其千古遺憾，並留下了大明一迷案——建文帝或死於宮火或流亡當和尚。
建文皇帝正是因爲受親情的左右，害怕留下荼毒骨肉的惡名，而多次喪失了“滅猛火於瞬間”的機會。惜乎!大明建文帝。
做過愧心事的朱棣稱帝后，他爲了在史書上減輕其“奪侄皇位”的惡名，扮演了一半是惡魔，一半又是聖君的兩重身份。
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一方面，爲了鞏固皇位，成祖朱棣高舉屠刀，大肆殺戮建文朝的追隨者，甚至不惜誅滅名儒方孝孺十族來爲自己正名。
另外一方面，爲了國強民富，成祖朱棣又內修國政，外御北元強敵，幾度御駕親征建立了的不朽的文治武功。雄也!大明成祖。
明成祖朱棣對皇長子朱高熾是看不上眼的，原因所在朱高熾是個瘸子並且體態豐盈。朱高熾的兩個弟弟朱高煦和朱高燧深得父皇的賞識，這兩兄弟在戰場上，無論是“靖難之戰”還是隨父皇遠征北元，都在馬背上建立了赫赫戰功，並且在出生入死的戰場上結下了遠超兄弟情分的友誼。
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朱高煦一直看不起掌管後勤總管的大哥朱高熾，再加上父皇的寵愛和皇弟朱高燧的某種暗示，他的野心膨脹了。朱高煦做足了準備，他內心在咆哮——“我要做皇帝。”
體弱多病的朱高熾在弟弟們的咄咄逼人之下，大明帝位之爭的天平似乎完全向朱高煦傾斜了。但是，在太祖朱棣駕崩後，如願登上帝位的仍是病懨懨的“後勤總管”朱高熾。
朱高熾能當上大明的第三任皇帝絕非偶然，原因有四：一是祖制規定，皇位的繼承人“有嫡傳嫡，無嫡傳長。”，做爲嫡長子朱高熾是皇位的合法繼承人;二是朱高熾的仁厚孝心讓成祖朱棣不忍心廢了太子;三是朱高熾得到了皇后的支持以及一大批臣子的擁戴;四是大臣解縉一句“好聖孫”讓朱棣看到了懦弱兒子的背後還有皇孫朱瞻基這支強悍的“成長股”。
