《西遊記》，最開始圍繞着孫悟空想要長生不老，展開了一系列的故事。孫悟空通過拜師學藝，練就了一身功夫，同時也覺得自己能長生不老了。可他真的長生不老了嗎?沒有。
在《西遊記》第三回中，孫悟空酣睡之際，被“幽冥界”捉去，並看到了自己的壽命。多少呢?“該壽三百四十二歲，善終”。這算是長生不老，不生不滅嗎?不算。
爲何孫悟空千辛萬苦之後得到的還只是三百四十二歲的壽命呢?作者要通過這一點告訴讀者什麼呢?《西遊記》的作者是吳承恩，這點衆所周知。《西遊記》雖然講述的是唐朝時候的事，但吳承恩卻是生活在明朝。故，吳承恩寫孫悟空自認爲長生不老了，卻只有三百四十二歲的壽命，是在諷刺。諷刺什麼?諷刺人心，諷刺皇帝。
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一：諷刺皇帝
吳承恩生活的明朝，按照現有歷史記載，吳承恩生於1501年，卒於1582年。這段時間是哪些皇帝在位?明武宗、明世宗、明穆宗、明神宗。明武宗朱厚照是明朝第十位皇帝，在位時間是1505年至1521年，這段時間吳承恩還年輕，還在準備科考。明世宗呢?明世宗朱厚熜1521年到1566年在位，這段時間正是吳承恩思想成熟的一個時間。科場的失意，生活的困頓，使吳承恩加深了對封建科舉制度、黑暗社會現實的認識，促使他運用志怪小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。
明世宗非常崇信道教，好神仙老道之術，一心求長生不老，他到處蒐羅方士、祕方，許多人因此而一步登天，一些文人也因爲給嘉靖皇帝撰寫青詞而入閣成爲宰相，當時民間就有“青詞宰相”的說法。
這一切，都是吳承恩所厭惡的，他認爲一個皇帝本該像他剛繼位時那樣效法太祖、成祖推行“新政”，做一位後世稱頌的明主聖君。
可後來的明世宗徹底沉淪於長生不老，這一點也給吳承恩的創作提供了素材。
吳承恩用孫悟空一心求長生不老來諷刺皇帝不務正業;再用孫悟空求得了長生不老，結果卻還是有限制的來諷刺皇帝是在白日做夢。吳承恩不僅是在諷刺當世的皇帝，更是在警示後繼之君，不要做那長生不老的白日夢。
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二：警告世人。
古代賢者的警示，不僅適用於皇帝或者朝中重臣，也適用於平民百姓。皇帝做白日夢是錯誤的，那平民百姓做白日夢就對了嗎?也是不對的。任何人整天做白日夢都是不對的，都是愚蠢的，都是可笑的。
一個人，活在世間。不管地位高、低、貴、賤，都有其存在的價值。能否飛黃騰達，能否大富大貴等，那都是努力拼搏的結果。這個世界上，有些東西別人可以給你，比如：權力、金錢、地位、尊嚴等等。有些東西，別人想給都給不了你，比如努力拼搏。這個誰能給你呢?沒有人能，只有你自己才能決定。同樣，這個世界上，有些東西別人不可能從你的內心“拿走”它，那是什麼?是白日做夢，是期待天上掉餡餅，是一心想把自己的命運交到別人上手的心。
也許，我們時常在嘲笑那些白日做夢的人。可是，你自己沒有做過白日夢嗎?比如買彩票。很多人不癡迷於彩票中獎，但卻隔三差五的去買上一點，自己安慰自己或是跟朋友們打趣道：也許走了狗屎運呢?或者說：我知道中不了，我也只是想想而已，中不了，難道想都不能嗎?
這樣的人，他們屬於白日做夢嗎?也許不算。但，從那個人買彩票的那一刻起，就註定了他或她有了白日做夢的心。能在彩票上白日做夢，就能在其他方面白日做夢。因爲，他或她的心態變了。
有人把白日做夢看成是理想，說這是自己的遠大理想。可是，真正的遠大理想，即便它是天馬行空的，那也絕對不是白日做夢。白日做夢和遠大理想有時候真的很難界定。但有一點是肯定的，遠大理想有機會實現;可天上掉餡餅這種白日做夢的事沒有機會實現。
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三：靠自己，戰勝自己。
孫悟空最後怎樣將自己的生命繼續下去的?靠自己。他已經壽命盡了，可他把那些數字劃掉了，“幽冥界”沒了他的名字和壽命限制，下次也就沒機會抓他了。吳承恩寫這個只是“抖包袱”嗎?絕對不是。吳承恩是在告訴世人，任何事都掌握在自己的手裏，自己的命運在某種情況下會由他人決定，但最終的成敗，還是得靠你自己。假如孫悟空看到那壽數就認命呢?那就沒了以後。就像人一樣，假如失敗了，你就認命，認爲自己命裏該着是個窮苦人，從此沉淪。面對失敗怎麼辦?要靠自己，只有靠自己，戰勝自己，才能再次迎接成功。當年那些走街串巷的小商販，很多都成爲了現在的富商，拯救他們的不是救世主，而是他們自己。
有時候，我們會說“吳承恩沒那麼想”，可萬一吳承恩真的這麼想了呢?能從《西遊記》中讀出正能量，我想，這也不辜負吳先生的這本《西遊記》。
