柳永年少成名，少時家境優渥。他們家世代做官，他自小發憤讀書，希望能在朝庭爲官，繼承家業。從十八歲入京趕考到五十歲終於在朝爲官，他的一生都在功名之間徘徊，他將所有對功名的渴望全部化成了詩詞留於後世。他有才情，卻不得志。
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十八歲，他原本是前往汴京參加禮部考試，卻在途中被繁華迤邐的蘇杭迷惑了心智，整日與青樓歌妓相伴，併爲她們作詞寫曲。將政治理想全總都拋之於腦後，第一次應考名落孫山，原本雄心壯志的他受到了空前的打擊。在悲憤沮喪之餘，他作出了傳世的名作《鶴沖天》，“白衣卿相”之名自此而來。
幾次落榜之後，他輾轉出京，多方干謁，卻都是求仕無門。一身才氣，最後換成牢騷之作，與青樓歌妓相伴。仕途的坎坷，給了他極大的打擊，真的就應了他作的那句詞：且去淺斟低唱，何要浮名?如果柳永知道這句詞會成爲他仕途之路上的絆腳石，不知道他還會不會逞一時意氣，作這首白衣卿相之詞。然而，如果沒有政治上的失意，那麼如今的柳永，風月之地的柳郎便不會出現。他以同樣的眼光看待青樓的歌妓，併爲她們填詞作曲，供他們彈唱。他將她們比作清水芙蓉、秀麗海棠，他真心實意的讚美她們，而不似那些看似一本正經實質卻內心下流的人那般無情無義。人面桃花兩相映，人間多是有情郎。柳永的一生不能算光輝，死後還需青樓女子籌錢爲他安葬，但是有無數風塵女子爲其披麻戴孝，也不能說他做人失敗。
柳永是哪個朝代的
柳永原名劉三變，是福建崇安人。柳永是一位著名的詞人，正所謂“唐詩宋詞元曲”，那麼柳永是宋朝的嗎?可是宋朝又有着南宋和北宋之分，那麼柳永是哪個朝代的呢?
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宋朝的時間是960年至1279年間，在世五代十國和元朝之間的朝代。960年的時候，後周的將領發動了陳橋兵變，將趙匡胤擁立爲帝，從而建立了宋朝。1125年的時候，金國進攻宋朝，宋朝覆滅。之後，趙構在南京繼位，沿用宋朝的國號。爲了區分這兩個宋朝，便將之前的宋朝稱爲北宋，趙構建立的宋朝稱爲南宋。1276年的時候元朝攻佔了臨安，自此南宋滅亡，進入元朝。
對於柳永的出生年份並不是非常的確定，大約是在984年的時候。他去世的時間大約是1053年，所以是處於北宋期間，所以柳永是北宋的詞人。他出生於一個官宦世家，從小便學習詩詞。在1002年的時候，柳永離開了家鄉，在蘇杭之間流轉，一直沉醉在鶯歌燕舞的生活之中。他進京參加科舉，幾次三番均沒有中第，便開始沉浸在填詞之中。一直到1034年的時候，已經暮年的柳永才及第，開始了他的仕途。
但是對於柳永來說，他最大的成就不是在仕途，而是在詞。他創作了大量的慢詞，在詞中加入了敷陳其事的賦法和俚詞俗語，更加的容易理解。雖然平淡無奇，但是這確是他的獨特風格。在宋詞的發展過程中，他是第一位對宋詞進行全面革新的詞人，也是在詞中運用詞調最多的人，爲宋詞的發展產生了深遠的影響。
柳永對詞的貢獻
柳永雖然本人地位卑微，一生歷經坎坷，而且還經常出入秦樓楚館之類的煙花之地，與當時社會最低層的青樓歌女相交。在當時的社會環境下，柳永沒有社會地位，甚至於可說是受人鄙視的。但是柳永作的詞，在當時雖爲靡靡之音，但對後世卻作出了極大的貢獻。
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在詞的形式上，他將小令發展到了長調慢詞。在柳永之前，慢詞雖早已在民間流行，但是卻不被文人之士認可。柳永從官宦之家的少爺到成爲市民階層中的一員，他常年與當時的歌女樂師交往，受他們的影響，他大量的創作慢詞。一方面，他將舊調名翻新，把小令和中調變爲慢詞;另一方面，他還自己創作出了許多的新調慢詞。此外，在單調和雙調之上，他還創造了三疊的形式。他通過自己的創作實踐，將毫不起眼的民間慢詞提升到了一個新的高度
柳永開拓了詞的題材。自晚唐以來，詩才是上層社會的主流方向，詞只是人們娛樂消遣的一項工具。詩論政治，詞談風月。而柳永卻另闢路徑，他將樂府詩中的各種情感題材，比如男女之間的愛恨別離，遊子思鄉的羈旅之愁等等。轉而融入詞牌之中，脫離了五言、七言、絕句等的束縛，可以被歌唱的詞進入大衆的生活，令人覺得耳目一新，給當時已經僵硬的文學融入了新鮮的血液。
柳永在形式、內容和藝術上都作出了很大的變革，他的詞標誌着宋詞的發展進入了一個新的轉變時期，爲中國文學的發展做出了傑出的貢獻。
