古代人講究身體髮膚受之父母，一般情況下幾乎不會理髮，所以古代也沒有專業的理髮師。但是因爲多多少少還是有人需要剃頭所以類似理髮師的職業總是以各種各樣的稱呼存在着。
關於類似理髮師的這一職業具體什麼時間有的史書上並沒有詳細的記載，只記載漢朝前已經出現，漢朝時比較普遍。
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剃頭這個職業不好當，古代有不計其數的剃頭師因爲給皇帝剃頭而被賜死，剃龍頭是剃頭師的一大夢魘。而皇帝也立下了不少的剃頭規矩，這些規矩看起來十分奇葩。
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我們現在看到的剃頭基本都是兩隻手運行的，可是帝王卻只允許剃頭師使用右手懸空進行，絕對不允許量左手按到龍頭上。此外，皇帝剃頭大多按日子進行，把剃頭當做一場盛宴，在有巨大典禮進行時皇帝大多會剃頭。剃頭時剃頭師必須屏住呼吸，絕對不能讓呼氣或吸氣噴到皇帝的身上，由此可見剃頭師給皇帝剃頭要承受多大的壓力，就是正常呼吸都不敢。
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在清史中根據一名婢女的描述剃頭師爲皇帝剃完頭後雙腿發抖，一旦退出皇帝的寢宮便雙腿無力直接跪倒在地，需要緩許久才能正常走路。
當然，剃頭師這個行業就像是高風險高收入的行業，一旦做不好小命就不保，但如果做的好，賞金自然少不了，後半生也衣食無憂了。
