“狸貓換太子”的故事幾乎家喻戶曉,其實它是根據傳說演義杜撰的,並非史實。不過,歷史上也有過類似的故事,但不是發生在宋朝,而是發生在明朝:明孝宗朱祐樘出生後被太監救下,祕密養在深宮,6歲時始見父皇,被封太子。繼位後的朱祐樘寬慈仁厚、推行明政,國家政治經濟秩序得到恢復和發展,史稱“弘治中興”。
宋仁宗:錯認生母多年
“狸貓換太子”故事的主角是趙禎(即宋仁宗)。歷史上,他的生母李氏,本是劉妃的侍女,因宋真宗召幸懷孕。劉妃不能生育,便強行將趙禎認作自己的兒子。宋真宗去世後,劉妃以皇太后的身份臨朝,垂簾聽政11年之久。李氏與知情者因畏懼其權勢,不敢向趙禎言明真相。
趙禎21歲時,李氏去世。劉後打算按照普通宮女的禮儀發喪,但當時擔任宰相的呂夷簡主張隆重厚葬,劉後不從。呂夷簡叫人轉告說:“李宸妃誕育聖躬而喪不成禮,異日必有受其罪者,莫謂夷簡今日不言也!”劉後聞言大悟,便按照呂夷簡的意見,用後宮一品禮隆重安葬李氏,並將水銀注入棺中,保護好她的遺容,還將棺木寄放在奉先寺。
不久,劉後去世。趙禎的叔父燕王將真情告訴了他,並說李氏可能是被毒死的。趙禎聞言大驚,悲痛欲絕,追封李氏爲章懿皇太后,並趕到奉先寺,命人開棺。同時,派兵包圍劉氏一門的府第。開棺後,見李妃面目如生,顯然不是被毒死的,這才下令將包圍的士兵撤回,劉家因此得以保全。後來,趙禎追念劉後的撫育之恩,仍以太后之禮將她安葬。
明孝宗:太監冒死救下的皇子
不過,歷史上也確有類似“狸貓換太子”的事。那位被救下的皇子,就是後來的明孝宗朱祐樘。朱祐樘的生母紀氏,與明憲宗朱見深一夜春風,不久懷孕。專寵後宮的萬貴妃得知消息後,命人給紀氏吃墮胎藥。但在衆人幫助下,紀氏平安生下皇子。萬貴妃後派太監張敏去溺死皇子,但張敏將嬰兒藏了起來。就這樣,朱祐樘被偷偷地養到6歲。
一天,朱見深看到自己的白髮不禁感嘆:“我都快老了,但還沒有兒子。”張敏連忙伏地說:“萬歲已經有兒子了。”朱見深急忙追問緣由,張敏等人趁機說出真相。朱見深喜出望外,立刻派人去接兒子。第二天,便頒詔天下,冊立朱祐樘爲太子。
萬貴妃得知後,日夜怨泣。不久,紀氏暴亡,張敏吞金自盡。太后擔心萬貴妃會再下毒手,就將朱祐樘抱養在自己的仁壽宮內。一次,萬貴妃請太子吃飯,太子赴宴時不沾任何食品。問他爲什麼,他回答:“我懷疑此中有毒。”萬貴妃惱怒地說:“是兒數歲即如是,他日魚肉我矣!”此後,萬貴妃一改對朱見深後宮生活的控制,讓他臨幸各宮妃子,不少妃子都生下皇子,然後萬貴妃又逼迫皇帝另立儲君。說來也巧,這時泰山一帶突然發生地震。占卜者說,這是上天示警。明憲宗恐懼,遂下令不準再議廢太子之事。
朱祐樘即位後,追諡生母爲孝穆皇后,遷葬茂陵。朱祐樘爲人寬厚,未聽從臣下建議對已故的萬貴妃削諡議罪,對萬貴妃家人也沒有加以報復。值得一提的是,朱祐樘沒有冊立過一個妃嬪,而是與皇后張氏過着一夫一妻式的恩愛生活。
