後宮和朝堂殘酷的爭鬥，讓武則天看到，如果手中無權，仍處在人爲刀俎，我爲魚肉的不利形勢中，她將永無寧日。自己已有的地位會輕易失掉，甚至連身家性命也難以保住。所以，在目睹幾番腥風血雨之後，她暗下決心，一是要推倒王皇后，奪取後宮的統權大權，二是要摧垮把持朝政的關隴集團，司植自己的政治勢力，還唐高宗一個真正的天子地位。要說她馬上就產生直接當女皇，直接去坐在金鑾殿的龍座上，猶如駱兵王所言“猶復包藏禍心，窺竊神器”，那還過早了點，她的野心再大，思想的跨度不會那麼大，客觀形勢也還沒有提供給她當女皇的基礎與條件。人的思想與行爲，是一步步積累而產生出現的，“王侯將相，寧有種乎”的想法，也是司馬遷替陳勝設想的，況且大澤鄉的形勢急迫，不違反“當斬”，死在眉睫了，才揭竿而起的。武則天所處的形勢，還沒有非當皇帝不可的急迫，自古就沒有女人當過皇帝，她哪會突然就出現當皇帝的想法呢?
當皇后纔是她當時應有的想法，因爲她高皇后的位子已經不太遙遠，因爲當不上皇后就可能保不住身家性命，王皇后就放出風來要宰了她。
關於武則天要謀皇后之位，史書上有兩段記述，記述了突出的兩個情節：
一個情節是武則天親手扼殺自己的幼女，嫁禍於王皇后，使高宗惡之，忿然罷黜，皇后的位子便自然封給了武則天。
這個情節諸皆記，如《資治通鑑》是這樣寫的：“後寵雖哀，然上未有意廢也。會昭儀生女，後憐而弄之，後出，昭儀潛扼殺之，覆之以被。上至，昭儀陽歡笑，發被觀之，女已死矣，即驚啼。問左右，左右皆曰：“皇后適來此。”上大怒曰：“後殺吾婦。昭儀因泣數其罪。後無以自明，上由是有廢立之志。”[《資治通鑑》，卷199，永徽五年十月。同見《新唐書·武后傳》。]
司馬光不愧文史高手，這短短的幾行字，即把那個令人恐怖的陰謀行動，輕鬆自然地寫了出來。其敘事過程何等清晰，而人物的情態又是何等生動。他一句也未寫武則天背後的佈置和她的心理狀態，但卻能給讀者許多的想象，想象到武則天佈置的陰險的謀殺、陰險的嫁禍!
有了這段簡潔而又不失生動的記述，那些高明的故事專家和拙劣的渲染專家就可以爲所欲爲了。
陰謀發生的背景是武則天雖被高宗信賴，但王皇后還是好端端坐在皇后的位子上，而且她打倒了淑妃，又立了傀儡太子，心中稍安。接下來想緩和一下與武昭儀的矛盾，同時獲得高宗的好感。於是，一反常態，主動去看望武昭儀。武氏也知她的心思，一邊虛與委蛇，一邊在動腦子，利用皇后來訪的機會暗施毒計，因爲她認爲高宗雖是冷落了皇后，但以他軟弱厚道的性格，做不出廢后的殘酷決定，只有讓高宗驟然惱恨王皇后，他才能寫出廢后的詔書來。
按照這個思路去想，如何施行一個讓皇上痛下廢后決心的計劃來呢?正好是永徽五年(654年)正月，武則天生有一個小女孩(注意：這是假設)，到陰謀實施時，高宗的這個可愛的小公主已經五個月了，高宗愛武昭儀，當然也受他們的小女兒，於是不管白天夜裏都要撫愛逗弄自己漂亮的小公主(因爲故事必發生在白天，皇后能來，高宗也得立即到場，不然就白白扼死個女兒了)。
武則天便利用了自己的小女兒、皇后經常來撫弄她的小女兒、高宗大白天不上班幾乎得天天到作案現場來，才能把人物、時間、地點碰到一起去。因爲小公主是個活人，不是可以用來陷害別人的死的物件，也不能提前扼死，放在被子裏等上多少天。像網魚那樣下上味子，等大魚上鉤入網。
有了難以巧合相碰的人物、時間和地點，還得有個集體作案的陰謀計劃。武則天就得同手下說好，當時的武則天身爲宮妃的第六位，又得高宗專寵，她的手下已是一大羣了。有許多宮女、太監、護衛保安。武氏正在廣交朋友，女官們也是門庭滿座的，當時她正在發紅，那些宮中女子們也正爭相結交，聊天、看望她的可愛小公主。
武則天殺女嫁禍的陰謀要許多人都得參與，不然難以實施，如果許多人都參與了，則變成“陰謀”，就像一臺大戲，生旦醜末都得登場，各有角色才成。不知她武則天殺了女兒後如何收場，如果交待善後，除非她接着屠殺她所有的手下，都殺了就更難善後保密了。
不管怎樣，還得實施司馬光等爲武則天設計的陰謀計劃。
長安的五月，下百有花有草，楊柳飄柔的好季節。武則天一切佈置就緒，在宮裏坐着，抱着忐忑之心等着隱害皇后，等着扼死自己心愛的女兒。
皇后真的到了，於是就趕緊藏了起來。接下來是宮女侍茶，互相談話，一定要問武昭儀哪裏去了。宮女按事先的陰謀安排，說到某地方去了。然後是皇后看望、撫弄武則天的小女兒。因武氏許多時也不出現，皇后只好打道回宮。
接着是武則天從那個地方閃進，或幕後、或側室、或花園都可以。機不可失，於是武則天便伸出她陰謀、血腥、罪惡的雙手，扼殺了她自己生的、疼愛的、要她做母親寧可殺了自己也要保護的女兒。她要做皇后爲的是什麼?其中重要的原因是怕皇后殺了她的兒女，現在好了，不用你們來殺，我親自殺了就乾淨了。
扼殺女兒後還應該再一次藏起來，等着高宗的出現。果然高宗登場了，大概是朝中無事，或是他記掛着自己可愛的妻子兒女，隨便打發了長孫無忌那些喋喋不休的一羣討厭的老兒。大白天趕忙進入他妻子扼死她可愛女兒的現場，武則天按照陰謀計劃的情節安排，也歡笑着犯接皇帝入宮。
然後，戲劇的高潮到來。揭開被子，可愛的小公主已變成面色灰白的僵硬死屍。接下來就好做了，武則天一下子昏了過去，醒後搶抱女屍沒有人聲的搶天大哭。待一陣大亂後，高宗詢問因由，一定得侍女們說，適才皇后來過，還撫弄過公主好一陣。武則天則把準備好的最好的臺詞向高宗泣敘，促使高宗大怒，有“後殺吾女!”而極爲憤怒的高呼。高宗衝進正宮，失去理智地斥罵、責問皇后爲什麼要殺他的女兒。皇后難以自白，只是魂飛魄消，跪地而哭，於是，下定了廢后的決心。
