唐高宗上臺後，不忘舊日戀情，從尼姑庵中接回武則天，封爲昭儀，位在皇后之下，衆妃之上。
開始，武則天知道自己地位不穩，於是對王皇后百般奉迎。但等到她慢慢收買了部分宮女，特別是爲高宗生下一個俊俏伶俐的女孩之後，便開始了自己奪皇后之位的步驟。
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首先，她用重金買通了皇后身邊的宮女，負責向她報告皇后的一言一行。她利用皇后的某些言行，在高宗耳旁進讒言。有些話和事，高宗原本不信，可當與皇后身邊宮女覈對時，卻一模一樣。這樣，高宗對王皇后就漸漸冷淡了。
第一步成功，武則天開始了第二步。她明白，沒有大錯，是不能廢立皇后的。她在等待時機。
這一天，機會終於來了。王皇后見高宗久已不到自己宮中，卻夜夜泡在武昭儀宮中，想去打聽點口風，這天下午便來到武則天房裏。武則天假裝親熱，與王皇后閒聊，過了一會兒，瞅機會告訴宮女，把小公主抱來。
孩子長得伶俐可愛，王皇后又久無子女，一見自然十分喜歡，忙逗引着小孩子玩。等孩子睡了，才起身離去。
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武則天送王皇后走後，來到女兒牀前，她要施展計謀，扼死親生女來陷害王皇后。手伸到女兒脖頸上，看着那柔嫩的小脖子，自己又下不了手。但是，失去這天賜良機，自己可能一輩子做個昭儀，甚至失寵後連昭儀也保不住。想到這裏，她牙一咬，心一狠，雙手向女兒脖子扼去。小孩子哭都沒哭出來，蹬了幾下腿，就不動了。武則天忙把小孩兒放好，蓋上被子，像睡熟了一般。自己急速脫身，到花園中去了。
高宗一回昭儀宮，按往日的習慣，先到小女牀邊去逗愛女玩。武則天也摸準了這點兒，所以估摸高宗快回來了，就早把小孩逗醒，以討高宗歡心。這次高宗回宮，既不見武則天來迎，又見小女正睡着，心中生疑，環視四周一圈，便到小女牀邊坐下。仔細一瞧，卻見女兒臉色發青，掀開被子一看，女兒脖子上還有掐過的手印。搭手一摸，屍體早已僵硬了。高宗大怒，高喊“來人”。宮女太監聞聲趕來，圍了一圈兒。大家見狀，又驚又怕。高宗忙問：“昭儀呢?”聽宮女說在後花園，忙派人去傳。
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武則天裝作驚慌趕來，抱着女兒大哭，呼天搶地地罵“不知誰這般沒良心”，一句話提醒了高宗，忙問下午有誰來過。宮女如實稟報說王皇后來過。高宗把桌子一拍，忙叫人去傳。
王皇后到來，又驚又怕，有口難辯。高宗盛怒之下，廢了王皇后，立武則天爲皇后，從此，武則天又加快了她獨攬皇權的政治步驟。
