西施與范蠡是什麼關係？吳國，越王勾踐臥薪嚐膽，謀復國。勾踐針對吳王淫而好色的弱點，大夫文種獻滅吳九策，其中最毒辣的便是美人計，與范蠡設計：“得臨浦苧蘿山賣薪女西施、鄭旦”，準備送於吳王。
大夫范蠡奉命巡行全國勘察美女，他來到苧蘿村，遇到了鄭旦和西施一對姊妹花，他愛鄭旦，更愛西施，一次假面舞會的誤會中，他向西施坦露了真情，西施也愛上了這位範郎。然而文種的到來結束了這段芬芳纏綿的愛情，他將鄭旦和西施帶回會稽，教習歌舞，準備獻給吳王夫差。
在國難當頭之際，西施忍辱負重，以身救國，與鄭旦一起被越王勾踐獻給吳王夫差，成爲吳王最寵愛的妃子，亂吳宮，以霸越。然而西施的歸宿也千古存疑，據說吳亡之後，西施與范蠡有情人終成眷屬，還爲其生下了一個孩子。
史記上記載范蠡有三個兒子，他的小兒子是西施所生，是宋雲彬先生在他的《大男》中首先說的。《大男》演繹了《史記貨殖列傳》司馬遷對於范蠡晚年經商的一段經歷。
《史記越王勾踐世家》中明確寫道：“朱公居陶，生少子。”這個少子是陶朱公居住在陶地所生的兒子。要知道，范蠡到陶地，已經56歲左右了，他必有一位年青的妻子，否則不能生育，他必有第二任妻子。
這位少子的母親當爲西施，這個小兒子是個紈褲子弟，有錢人的子女，西施長在吳宮，後爲富商之婦，所以他們的孩子才能成爲這樣的一個輕於錢財的人，與長男決不類同。
陶朱公少子在陶地已經長大了，而他的二兒子在楚國殺了人，陶朱公要小兒子去楚國看望並營救他。長子堅決要求去，說：“家有長子曰家督，今弟有罪大人不遣，乃遣少弟，是吾不肖。”就要自殺。
少子的母親西施只好無奈地說了：“今遣少子，未必能生中子也，而先空亡長男，奈何?”朱公在長子與妻子的雙重勸慰下，派長子去楚救中子。但是，陶朱公說對了，長男沒能救出中子。
從長男對中子的關係來看，長子與中子是同母所生，少子生於陶是爲西施所生。《吳越春秋》：“吳亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷以終。” 《越絕書》：“西施亡吳國後，復歸范蠡，同泛五湖而去。”(吳地記)
西施完成滅吳復越之大業後，毅然地跟隨了同樣完成大業而不戀官場的范蠡而去，這是很自然的。《吳越春秋 勾踐伐吳外傳》還說：“范蠡既去，越王乃收其妻子，封百里之地，有敢侵之者，上天所殃。”范蠡離開越國，沒有很充分的時間，也沒有帶走自己的妻子。
到齊國，再到陶，范蠡當爲五十有餘的人，而“朱公居陶，生少子。”(《史記 越王勾踐世家》)這個“少子”，當爲西施所生。范蠡重感情，不會移情別戀，他離開越國時寫信勸文種離開，帶走爲越國作出奉獻的西施，“歸相印，盡散其財，以分與知友鄉黨。”他的爲人是很令人敬佩的。
中子未能救回，長男“竟持其弟喪歸”，回來以後，“其母及邑人盡哀之”，而陶朱公獨笑。說：“吾固知必殺其弟也!彼非不愛其弟，顧有所不能忍者也!”長子從小跟着我，當時我很苦，生計很困難，長子能做到拋棄財物賄賂別人是不容易的。
而小兒子，生下來就看到我很有錢，乘好車，騎好馬，追逐狡兔，他那裏知道錢財從何而來。所以，他容易棄財，不會吝嗇，所以我早就知道長子去，其弟必死，這也用不着悲傷了。 范蠡的二兒子的死，對范蠡的精神打擊很大。
