核心提要：劉氏戰慄，求獲全屍。慈禧冷笑，命其入屋，招呼衆侍女前來，說是將有一出活劇，百年難見，讓衆人看好。但見她嫺熟打開玻璃櫃，揭開包裹，檢視良久，取一小瓶，高僅寸許，傾藥粉入酒中，令人持與劉太監飲。劉氏得藥謝恩服下，即安臥榻上。慈禧這時說，你們要細緻觀察，西洋最新奇技，也沒有如此巧妙的......
專權者變態心理的形成
慈禧在清洗之後更加收回權力緊握手中，本來想要廢立，讓另一個小孩當大阿哥，無奈外國人明確反對，於是只好讓光緒帝當影子皇帝。這是慈禧無可選擇的選擇，是一種權宜之計。
從此把中國的改良、開放，同國際國內的改革潮流徹底拉開，在荒謬封閉式獨裁奴役制度的原有基礎之上，建構成她的開放式奴役制度的慈禧帝國。
這就是中國民衆的命運悲劇。
慈禧當政出於偶然。世上偶然之事正多。
只因孝貞後無子，咸豐皇帝又極度陷於聲色犬馬，他長期住在圓明園，想方設法從民間購置女人。
先是徵選滿女能漢語及能唱吳曲的。在桐蔭深處發現那拉氏(慈禧)。慈禧的父親曾經在廣東、安徽做官，所以她懂得南方的習俗。選中後不久即生下載淳(後爲同治皇帝)。
不久咸豐帝又鍾情別的女人，漸漸厭煩慈禧。
咸豐帝大肆宣淫，而備受冷落的慈禧對其他得寵女人恨之入骨。
而咸豐帝縱情聲色，染上惡疾。
慈禧寂寞無聊，乃練習繪畫，很有成績，後來聽政，竟以其繪畫當高級禮品賜給大臣。她的蘭竹畫得很好，草書也寫得不錯，這些都得益於失寵期間的修煉。蚌病成珠的文藝規律，在她這裏竟也一樣起作用。
並不是她對自己的後半生胸有成竹，一意打算後來的弄權。其實在失寵期間，她的心情黯淡已極。曾對左右心腹說，她的後半生就靠畫畫打發生涯了。
但她的天性是不甘寂寞。有一個不得寵幸的小女人，窮居無聊，順道坐在一個內侍的屋子裏，被她發現，立馬命人抓捕，將這女郎和內侍面對面綁在一起。二人本不認識，此時自然極口呼冤。慈禧不管不顧，將那女郎脫成一絲不掛的裸體，拳打腳踢，羞辱萬狀，仍不遂意，又將她綁在柱子上肆意侮辱。最後用灌水的手段將其殘殺。
其變態心理一至於此。
開倒車的總舵手
後來咸豐帝得知慈禧的爛事兒，更對其討厭到極點，乾脆不和她往來。到了英法聯軍進攻北京，逃到熱河。他前腳走，慈禧後腳跟去。咸豐帝病重，乃由她主內政。
咸豐帝死前，對其變態心理大有防備，曾召孝貞後說，那拉氏絕不可信，如遇大事，由你決斷。“彼果安分無過，自當始終曲全恩禮。若其失行彰著，汝即可召集廷臣，將朕此旨宣示：立即賜死，以杜後患”(許指嚴《十葉野聞》)。
但是孝貞後爲人柔弱，完全不具備制約慈禧的手腕。
慈禧想要垂簾聽政時，肅順還敢和她作對，起到一定的監察作用。肅順一死，慈禧就更加囂張了。
同治帝不到二十歲就死了，他從小就喜歡冶遊嬉戲，稍長熱衷吃花酒。他死前頭髮脫落，實因梅毒病至晚期。
同治帝死了，清廷措手不及，乃由慈禧下手詔迎載湉入宮繼位，這時載湉還是一個小孩，入宮時還在轎子中酣睡。
慈禧開始爲修復圓明園囤積資金，賄賂之門大開，二十年前後得兩億多。當時清廷編練海軍正起勁，她想，海軍何以需此鉅款，不如移作建園之用。又有內臣獻計說是圓明園太遠且荒蕪，不如環繞昆明湖建頤和之園。結果修建頤和園的費用，比預算的修復圓明園的更爲巨大。1900年庚子之變時，園中大量金銀財寶，爲日軍掠奪一空，以巨船運回彼國。
到了熱河之變，咸豐帝死後，那拉氏母以子貴，和她的侄子榮祿等人設計，誅殺肅順、端華，排除異己，而成垂簾之局。孝貞後雖然地位尊崇在慈禧之上，但無實權。只有感嘆憂傷而已。
慈安衣飾簡樸，一如寒素，事事退讓;慈禧則奢糜成性，且喜着戲裝，太監安德海乘機攫取巨利，慫恿慈禧搭建戲園，廣徵南北名伶。
本來慈安等人慾立恭親王之子來繼同治留下的空位，但慈禧矚意他的侄子，醇親王之子載湉，即光緒帝。光緒帝既立，慈禧權力達到頂峯。
這時她已窺見並掌握慈安的柔懦，更加的得寸進尺。因處理安德海事，她採用離間手段，將恭親王從慈安心腹收到自己門下。
光緒六年東陵致祭，慈禧不顧禮儀，跑到前面和慈安並駕。慈安斥之，以爲咸豐帝在世時，彼本不過一嬪妃，乃在寢陵之地，稠人廣衆之前，厲聲爭執起來。
光緒七年，慈安輦過某殿，慈禧手下的總管太監李蓮英正在玩獵鷹，對慈安過來，根本置若罔聞。慈安大怒，禁不住說：“二百年祖訓安在?竟敗於豎子之手……”
慈安找慈禧理論，慈禧竟扭頭不顧，意甚輕蔑。
心狠手辣無休止的攻擊與突襲
慈禧成天和戲子談天、宴樂，或則稱病不視朝，慈安忍讓大度，有事乃屈尊前往慈禧住處就商。某一天去得很早，慈禧猝不及防，“侍御皆出不意，慈安亦搖手禁勿聲。將履寢室，簾幕沉沉，似聞氣息如乳腥。既入，慈禧橫臥榻上，一男子似伶人服裝者，爲之撫膚捶腰，意甚狎褻。慈安本不易怒，至是不覺義憤填膺……”(《十葉野聞》)慈禧被抓了現場，當下俯地叩首，痛哭流涕，表示痛改前非。慈安當下將伶人賜死。此事是這個被賜死的金姓伶人的後代泄露。
慈安以爲此事她不處理慈禧，慈禧當感恩戴德;而慈禧殺機已沸，只佯裝平靜。慈安本喜小食點心，慈禧窺之在心，乃託言民間貢獻精美食品，求太后品嚐。方食畢，恰值召見軍機之期，遂出坐朝，覲見者爲恭親王奕暗殺慈安，恐人疑己，慈禧又僞造慈安遺詔，惟妙惟肖地模仿慈安的口吻，把話扯遠，巧妙撇清。
慈禧一介女流，顛倒人際關係，城府深不可測。許指嚴先生說：“慈禧操縱大臣，善用其門戶水火，兩相仇隙，得於其間實施作用，其最著者即離間孫毓汶與翁同龢。”
慈禧對大員，尤其是身邊的近臣，往往先放縱其幹壞事，將其把柄捏在手中，加以威脅，旨在從精神上打垮，讓其感到絕望，然後再予以寬大營救，此時大員只有感恩戴德，爲其前驅。利用人性的弱點把人玩於掌股之間，慈禧的這套魔術手法可謂玩得爐火純青。
她的武器花樣百出
慈禧的毒藥，就是她殺人武器的一種，品種既多，用法也怪，跟她的殘忍本性息息相關。對於她的敵人，她必然是睚眥必報，宮人侍者，凡有失寵者，也多受其荼毒。
宮內儲蓄多種毒藥，毒性滲透方式不一。有的是長效的，服下後數年才死，有的是口脣觸之即亡，而且毫無傷痕。就是鴆毒砒霜，跟這些毒藥比起來也算小兒科。
有一個劉太監，得寵在李蓮英之前，後來李蓮英百般乖巧，大施諂媚，將劉太監的勢力打掉，而他自己鳩佔鵲巢，狐媚於慈禧之前。他又設計將劉太監置於慈禧對立面，慈禧便要將其殺戮。劉氏戰慄，求獲全屍。慈禧冷笑，命其入屋，招呼衆侍女前來，說是將有一出活劇，百年難見，讓衆人看好。但見她嫺熟打開玻璃櫃，揭開包裹，檢視良久，取一小瓶，高僅寸許，傾藥粉入酒中，令人持與劉太監飲。劉氏得藥謝恩服下，即安臥榻上。慈禧這時說，你們要細緻觀察，西洋最新奇技，也沒有如此巧妙的。
過了一會兒，衆人奉命入內觀看，卻發現屋中空無一人，劉氏已不知到哪裏去了。侍者嚇得大哭。忽然一女子在榻上一角發現一小人，縮小如初生嬰兒，只有一尺來長，已經僵硬，但無遇毒狀。這些人嚇得抖索不止，也有因此致病終生殘疾者。慈禧看到她們的恐懼，狂笑不已。許指嚴先生在《十葉野聞》中深有感慨，他說：“甚哉!慈禧其殘忍乃過於呂雉、武曌者。”
慈禧所寵溺的李蓮英，本是直隸河間府的社會無賴，自小在江湖浪蕩，幹些偷雞摸狗、投機倒把的勾當。因與內監沈蘭玉相識，得以梳頭手藝爲慈禧看中而入宮，孝貞後去世，慈禧肆無忌憚，李蓮英由梳頭房晉爲總管，權傾朝野，營私納賄，無惡不作。就是張蔭桓這樣的大員也要在他面前低頭。
當其四十壽辰的時候，慈禧賜給他的珍品、蟒緞、福壽字等，竟和大員同等規格。“內自軍機，外自督撫，無不有慶祝之禮。贓私之積，以千萬計。孝欽後殂後，攝政王載灃，亦涎其蓄，而思所以攫之，不意又爲隆裕後所庇，卒不能遂。迨其病卒，飾終之典，等於元勳。罪浮於安德海，而結果大異，亦有幸有不幸爾”(《奴才小史》)。
慈禧榻上亂天下的生涯，是她冷酷而兼放縱的生命的一個重要環節。
在社會關係所允許的範圍內，人的情慾和性慾對社會歷史的影響可謂巨大。重要的社會關係，對處於社會峯端的鐵腕人物的影響往往至巨至深。古代政闈中，君王因私人情慾的原因、荒淫敗道而直接導致國家衰亡，或因專寵后妃造成後宮干政，陷整個王朝於混亂中，此類實例不勝枚舉。
需要指出的是，慈禧對自己放蕩的私生活的態度是極端虛僞的。一方面，她在性關係方面極端放縱，肆無忌憚;另一方面，她又要欺世盜名，維持她至高無上的光輝形象。
