土家族的人口數量
土家族是一個歷史悠久的民族，世居毗連湘、鄂、渝、黔的武陵山地區。根據2010年第六次全國人口普查顯示，土家族人口數量約爲8,353,912人，在中國的55個少數民族中排名第七位，僅次於壯族、回族、滿族、維族、苗族、彝族。
分佈地
土家族主要分佈在湘、鄂、渝、黔四省市接壤的武陵山脈的高山地帶；
湖南省湘西土家族苗族自治州的龍山、永順、保靖、古丈、大庸等縣，聚居的土家族人口較多，州內其餘三縣市也有部分土家人居住，中國向世界開放的旅遊城市張家界市也是土家族聚居的地區。湖北省恩施土家族苗族自治州境內的來鳳、鶴峯、咸豐、宣恩、利川等五個縣市，土家族人數在總人口中的比重較大。恩施、建始、巴東等三個縣市的土家族人，多聚居在清江之南，呈現出鄂西南土家人聚居偏南，漢人偏北的局面。
湖北宜昌地區土家族聚居的五峯土家族自治縣共有11個區、鎮，36個鄉；除其東部3個區、鎮系土家和漢族雜居區外，縣境中部和西部都是土家族人較集中地居住地。長陽土家族自治縣土家人爲全縣總人口的47.46%，絕大部分聚居在縣境內高山溪谷之間的地方。
重慶東南部邊境的黔江地區，秀山土家族苗族自治縣、酉陽土家族苗族自治縣和黔江土家族苗族自治縣聚居的土家族人較多；彭水苗族土家族自治縣的土家人有一些與苗、漢人雜居。石柱土家族自治縣的土家人口數爲全縣總人口的53%，
貴州省東北部銅仁地區土家族聚居的地方，有沿河土家族自治縣和印江土家族苗族自治縣。
以上情況說明，土家族是聚居於我國長江以南武陵、大婁山餘脈溪洞間的一個山地民族。一般來說，土家族聚居的地方，多是元、明、清三朝建立過土司制度的地區。在歷史上這些地區的周圍延邊地帶及個別土司區內的少數據點，封建王朝也曾設置過衛所關隘，而居住的土家族人數，較之土司區就少得多。這一帶的非土司、衛所地方，也有土家人分散居住。由於民族遷徙流動，在現今民族雜散居地區內，還有個別土家族聚居的居民點。
居住條件
土家族居住的湘、鄂、渝、黔比鄰地區，以武陵東脈和清江流域爲中心，西抵貴州梵淨山和烏江，東接彝陵和江漢，北接巫山長江，南控蘭澧芷沅，方圓約10萬平方公里。這裏屬山區丘陵地帶，海拔多在1000-1500米之間，境內山巒重疊，山勢險峻，溝壑縱橫，溪河密佈。武陵山脈橫貫其間，三峽巫山綿延北部。河流主要有酉水、澧水、清江、烏江。整個地區，峯巔山巒挾持河谷平壩，自雲貴高原向東傾斜延伸。這裏屬於西南季風控制的東極，屬典型的亞熱帶季風氣候，氣候溫和，雨量充沛，森林茂密，山地遼闊，年平均氣溫爲13.5至17.5攝氏度。平均降雨量1200-1500毫米之間，適宜於農作物和果木的生長，具有發展農林牧副漁業的良好條件。
