很多人覺得崇禎皇帝志大才疏、剛愎自用，明朝滅亡主要怪他，其實這種指責對崇禎皇帝頗爲不公。因爲明朝後期基本就是一灘爛泥，爛到了難以挽救的地步。
第一個問題是明朝後期土地兼併現象非常嚴重，權貴階層用各種手段從農民那裏巧取豪奪，強佔土地，或是以劣地換良田。明朝的國家制度讓這些權貴們可以通過特權免於向國家繳稅，而農民失地之後又無稅可繳，這就造成國家財政收入大幅減少。朝廷沒錢可用就只能向下面增派收稅任務，如讓明末百姓深惡痛絕的“三餉”(遼餉、剿餉、練餉)。然而原本最應該被加徵稅賦的權貴們卻依舊有辦法可以逃避徵收，結果朝廷的絕大部分增收負擔就落在了無權無勢的普通農民身上。這就導致社會矛盾進一步激化，許多不堪重負的農民被迫揭竿而起，最終演變成燎原之勢的義軍烽火。
第二個問題是明朝後期一面要對抗關外的清軍，一面要鎮壓內部的農民起義軍，長期兩線作戰耗盡了國家的財力。朝廷沒錢就只好多徵稅，稅賦加重又導致參加起義的農民越來越多，朝廷又要支出更多軍費用於戰爭。大明王朝就這樣無可奈何地走進了死循環之中。
崇禎皇帝在位時期，上述兩個超級大難題就已經擺在他面前。雖說農民起義在崇禎朝初期剛剛萌芽，但以當時的環境而言，大規模起義已成了必然趨勢。此外，像吏治腐敗、黨爭、天災等問題也時刻困擾着這位初登皇位的帝王，隨便哪一個都在短期內難以解決。
有人說崇禎刻薄寡恩，對人對己都極爲吝嗇。這話確實是沒錯，但崇禎小氣的另一個原因卻是他手裏真的沒錢。皇帝富有四海，說沒錢恐怕沒幾個人會相信。是的，李自成也是這樣想的。後來他率起義軍攻下北京後在紫禁城裏挖地三尺找銀子，結果把宮裏所有值錢的東西都拆下來算算總價值也不足十萬兩銀子。
崇禎在位前期還能缺斤少兩地給軍隊發糧餉，後期就只能靠“打白條”和“畫餅”來應付了。將軍和士兵們想談錢，皇帝卻只和他們談理想。後來沒什麼人願意爲理想而賣命，於是固若金湯的北京城就輕而易舉被李自成攻破了。
還有人說崇禎不會用人，把許多名將都白白折掉了。可事實上，當時的大明王朝最稀缺的並不是袁崇煥、孫傳庭這些會打仗的將領，而是像管仲、桑弘羊這種會搞錢，能搞錢的財務高手。錢不到位，其他說什麼都沒用。更何況明末的這些名將也只是打起義軍很牛，遇到關外的清軍照樣歇菜。因此即便崇禎皇帝沒處死袁崇煥，沒逼死孫傳庭，明朝的結局也不會有任何改變。
綜上所述，筆者認爲崇禎皇帝根本沒機會挽救明朝，哪怕是一個現代人穿越到崇禎身邊給他出謀劃策，那也很難力挽狂瀾。因爲當時明朝所面臨的難題都是一環套着一環，哪個都不容易解決。你想解決土地兼併問題吧，權貴集團不答應;不解決土地兼併問題吧，底層百姓們不答應。你想先搞定關外的清軍吧，實力不允許;你想先搞定起義軍吧，清軍又時不時就給你來個入關打野，讓明軍時刻陷入兩線作戰的境地。此外，崇禎皇帝既沒什麼辦法搞錢，也沒什麼辦法不燒錢。所以明朝持續掉血直至衰竭的情況根本無法改變。唯一能續命的機會就是提前放棄北部，退守江南半壁江山，提前讓明朝變成南明，除此之外別無他解。
