宴會又稱燕會、筵宴、酒會，是人與人之間最重要的一種社交方式，而且《周易·需卦·象》有云：“雲上於天，需。君子以飲食宴樂。”那麼今天我們就來探究一下在美食方面，爲什麼說燒尾宴纔是盛唐的最高代表?
根據《舊唐書·蘇環傳》的記載可知：“公卿大臣初拜官者，例許獻食，名曰燒尾。”也就是說當某位王公大臣初次上任時，他需要設燒尾宴，向皇帝進獻美食。那麼盛唐時期的燒尾宴究竟奢侈到了什麼程度呢?
這還得從唐朝宰相韋巨源說起，唐景龍年間，韋巨源初次官拜尚書令，所以他便在家中設燒尾宴來宴請唐中宗。據北宋文學家陶谷所著的《清異錄》記載，當時韋巨源的燒尾宴中光菜點就有58種，糕點20餘種。其中不乏一些非常珍貴的食材，有北方的熊、鹿、驢以及南方的狸、蝦、蟹、青蛙、鱉等。
“韋巨源拜尚書令，上燒尾食。其家故書中尚有食賬，今擇奇異者畧記：單籠金乳酥(是餅但用獨隔通籠欲氣隔。曼陀様夾餅(公廳爐。) 巨勝奴(酥蜜寒具。) 婆羅門輕高面(籠蒸。)貴妃紅(加味紅酥。) 七返膏(七卷作四花恐是糕子。)金鈴炙(酥攬印脂取真。) 御黃王母(飯徧縷印脂，蓋飯面裝雜味。) 通花軟牛腸(胎用羊膏髓。) 光明蝦炙(生蝦則可用。)”
此外，在這場宴席上，韋巨源還設置了一種極爲特殊的菜餚，名爲看菜(即工藝菜)。這種菜餚的烹製需要花費很多時間與精力，比如有一道叫做“素蒸音聲部”的看菜，雖說它的食材只是一些普通的素菜與蒸麪，但卻做成了類似於神話中蓬萊仙子般樣貌的歌女舞女，而且數量還極爲龐大，共計70件。
當然，上述的菜餚並非是燒尾宴的全部食單，只因由於年代久遠，再加上韋巨源到北宋文學家陶谷所生活的這一段時間內戰亂不斷，時局動盪，朝代更迭，我們很難確切知道燒尾宴的規模與奢華程度了，但僅有的一些記載，就不是其他宴會所能比擬的。
最後，照例再給大家附上一首關於描寫宴會的詩詞，唐·李頎《琴歌》：主人有酒歡今夕，請奏鳴琴廣陵客。月照城頭烏半飛，霜悽萬樹風入衣。銅爐華燭燭增輝，初彈淥水後楚妃。一聲已動物皆靜，四座無言星欲稀。清淮奉使千餘裏，敢告雲山從此始。
