千利休(1522年-1591年4月21日)，日本戰國時代安土桃山時代著名的茶道宗師，人稱茶聖。
人物簡介
千利休作爲清茶(草菴的茶)的完成者而聞名，也被稱爲茶聖。另外，與今井宗久、津田宗及一起被稱爲茶湯的天下三宗匠，擁有以“利休七哲”爲代表的衆多弟子。另外，與末吉孫左衛門的親屬平野饒平衛利方有過親密的交流。子孫作爲茶道的三千家繼續着。也有天下人·豐臣秀吉的親信的一面，秀吉從舊主·織田信長繼承的「御茶湯御政道」中對大名也有影響力。但是不久與秀吉的關係產生不和，最後被迫切腹自殺。關於被命令切腹的真相衆說紛紜，尚未定論。
千利休
人物生平
千利休出生於和泉國・堺的商家(商號“魚屋”)，幼名叫與四郎(與四郎)，法名則爲宗易(そうえき)、居士齋號爲拋筌齋(ほうせんさい)。父親是田中與兵衛(田中與兵衛)，母親的法名是月岑(月岑)妙珎，妹妹是宗圓(茶道久田流)。
千利休的祖父爲千阿彌，以千爲姓，爲室町幕府足利義政同朋衆一員，應仁之亂時因被懷疑通敵逃亡至堺，後復出服侍足利義尚直到義尚於近江征伐六角氏時戰死，因病回到堺養病，父親田中與兵衛(法名一忠了専)自稱新田裏見田中氏一族，但無據可考，在和泉國的堺經營魚問屋(批發)，名稱爲“魚屋(ととや)”，爲堺會合衆納屋十人衆其中一人。
千利休年少時失去了父親，之後又失去了祖父。在祖父的七週年忌日上，因爲沒有財產而無法做法事，只能一邊流淚一邊打掃墳墓。當時，受應仁之亂的影響，特權商人們失去了對壟斷的保護，陷入困境。
利休年少時開始學習茶道。他的第一位老師是北向道陳。之後師從武野紹鷗，與老師一起致力於茶水的改革，但在《堺數寄者的故事》和《南方錄》的種子本《堺鏡》中沒有記述。另一方面，從《山上宗二記》的記述來看，利休的老師可能不是武野紹鷗，而是辻玄哉。
千利休
天文13年(1544年)2月27日，利休邀請鬆屋久政等人舉辦茶會。這個茶會是可靠記錄中第一個利休的茶會。在這個茶會中，利休使用了珠光茶碗(由於技術上的不完備而變藍的青瓷，村田珠光使用的名產)，之後，在永祿2年(1559年)之前的《鬆屋會記》以及《天王寺屋會記》中記錄的4個茶會中，用的是珠光茶碗。
據推測，作爲商人，利休成爲了堺的實際支配者三好氏的御用商人，並積累了財富。永祿4年(1561年)之前，珠光茶碗在三好實休上以千貫出售。
他參禪於堺的南宗寺，並與其本山京都郊外紫野的大德寺親密交往。
永祿12年(1569年)，堺成爲織田信長的直轄地，利休與堺的豪商茶人今井宗久、津田宗及一起，被信長作爲茶頭聘用。天正2年(1574年)3月，信長在京都相國寺舉行的茶會上，留下了與堺的其他9名有力商人一起被邀請的記錄。在此之前，他被認爲是堺的自治組織聚會衆的一員。天正3年(1575年)，爲進行越前一向一揆掃蕩戰的信長籌措槍彈送去，並收到了感謝狀。
天正10年(1582年)6月本能寺之變及山崎之戰後，利休侍奉豐臣秀吉。同年8月訪問秀吉的利休，被命令建造茶室，花了約半年時間，完成了現存的利休作品一一茶室待庵。此時，在寫給藪內紹智的書信中，秀吉拜託他“給你添麻煩”。
天正11年(1583年)5月，秀吉在近江阪本城舉辦的茶會上首次在茶堂工作。
天正12年(1584年)，利休在秀吉建築的大阪城內的庭園空間--山裏，建造了2張榻榻米的茶室。在那一週建造了籬笆和跳木門，產生了作爲茶庭的露天地。此後，他開始創作樂茶碗、竹花入等茶具。
天正13年(1585年)10月，利休爲秀吉對正親町天皇的禁中獻茶服務，此時爲了宮中參內而被敕賜居士號“利休”。同年，設計了黃金茶室。天正15年(1587年)，主管北野大茶湯。在同年完成的聚樂第內建造了宅邸，與築庭有關，俸祿也得到了3000石，作爲茶人以名聲而自豪。與秀吉的政事也有很大的關係，大友宗麟在訪問大阪城時，豐臣秀長勸他“公事對我，私事對宗易(利休)”。
天正19年(1591年)，利休突然觸犯秀吉的逆鱗，被命令在堺蟄居。前田利家、利休七哲中的古田織部、細川忠興等大名的弟子們奔走於此，但不適合助命，被召回京都的利休被命令在聚樂第屋敷內切腹自殺。享年70歲。據說在切腹之際，弟子大名們有可能奪回利休，因此受到秀吉命令的上杉景勝的軍勢包圍了宅邸。死後，利休在一條戾橋上被斬首。
利休忌於每年的3月27日及3月28日在大德寺舉行。
死罪的原因
利休觸怒秀吉，造成死罪的原因，通說是“大德寺三門(金毛閣)改修之際的增上慢，在樓門的二階設置自身的木像，讓秀吉從下方通過”，但是也有以下各種說法，原因仍不明。另外，也有秀吉只命令蟄居，無意判處死罪，但是利休完全不做解釋、謝罪，更加怒觸怒秀吉，所以被命令切腹之說。
低價茶器類以高額賣出，有中飽私囊(賣僧行爲)之嫌。
擅自攜出天皇陵之石，用作手水鉢、庭石等。
和秀吉在茶道的看法上對立。
秀吉希望納利休女兒爲妾，但是利休以“不希望被認爲是靠女兒出世”而拒絕，秀吉因此事懷恨。
秀吉企圖獨佔交易，利休想保護堺的權益，因此被厭惡。
被捲入豐臣秀長死後豐臣政權內的政治鬥爭。
利休對秀吉入侵朝鮮的決定始終堅持以反對的態度來表示自己的不滿。
有關利休的身高，現存的利休の甲冑(不審庵蔵 紺糹威縫延二枚胴具足)推定爲180cm
利休所修行的南宗寺和德川家康有密切的關係，秀吉懷疑家康派間諜在茶中下毒圖謀毒害他。
死後
千利休自殺後，聚樂第內的利休屋敷被秀吉給拆除。利休七哲之一的細川忠興創建的大德寺高桐院裏，留有傳說是利休宅邸的一部分的書院。十幾年後，這個宅邸舊址被用作忠興的長子長岡休無的茶室、能舞屋。
作爲茶湯的繼承人，前妻·寶心妙樹之子的嫡男·千道安和後妻·宗恩的子女兼女婿的千少庵很有名，除此之外還有女婿萬代屋宗安、千紹二的名字。但是，道安和少庵一起蟄居，千家暫時處於崩潰狀態。作爲豐臣家的茶頭的後繼者是古田織部，除此之外，織田有樂齋、細川忠興等許多大名茶人也繼承了道歉茶的道統。
利休死後數年，由於德川家康和前田利家的斡旋，道安和少庵被赦免。道安繼承了堺的本家堺千家的家督，但很快就斷絕了。因此，只有少庵繼承的京千家的系統(三千家)流傳。另外，藪內流家元的藪內家和千家也在這個時期產生了親家關係。
逸話
從現存的利休的盔甲推測其身高180釐米左右，當時被認爲是相當巨大的身軀。
有一天早上，秀吉邀請利休參加茶會，院子裏的牽牛花全部被剪掉了。秀吉一邊覺得可疑，一邊走進茶室，壁龕裏只有一朵牽牛花，因爲一朵而被突出的牽牛花的美麗深深地感動了秀吉。
在弟子古田織部的茶座上，看到籠中的花入下沒有鋪上薄板，感到很有感觸，甚至說“關於這件事，我來做弟子吧”。
有一天冬天，利休從大阪前往京都，順路去了親近的茶人家，主人對利休來訪感到驚訝。利休雖然是突然來訪，但在被修整的宅邸內，以及在院子裏摘下柚子的果實，在料理中拿出柚子醬，招待主人的客人，這讓他很高興，但是在料理中，當時是高級品的魚糕被拿出來的時候，他的臉色變了。實際上，主人事先知道利休會在這一天從自己家旁邊經過，只是在做好準備的基礎上，假裝即使是突然的客人也能充分招待他。利休從準備好的魚糕中察覺到了這一點，對主人的虛榮感到失望，當場退席。
福島正則對細川忠興仰慕茶人利休的事感到疑慮，之後被忠興邀請參加了利休的茶會。茶會結束後，正則完全佩服利休：“我對任何強敵都沒有膽怯過，但我記得和利休對抗時總覺得有些膽怯。”
