南朝宋明帝“殘暴”的歷史背景
宋明帝在沒有當皇帝之前，是以寬厚仁慈著稱的，但是深陷權力旋渦之後，他也變得瘋狂了。而且從後來的所作所爲去看，他比孝武帝、前廢帝更瘋狂。
宋明帝殺了孝武帝十多個兒子，又殺了自己四個弟弟(劉禕、劉休佑、劉休仁、劉休若)，還把自己大舅子王景文也殺掉了。而且宋明帝執行這種屠殺時，通常只是因爲這些人活着就會對自己兒子構成威脅。事實上，這些人大都沒有犯什麼必死之罪。至於劉休仁、王景文更一再退讓，都無法躲過被殺的命運。
當我們系統的看當時皇帝的行爲，也許會可以發現，他們那種瘋狂的行爲，很難說是由某個人的思想、道德造成的，因爲那種殘酷的環境中，誰處於那個位置也可能變得殘酷、瘋狂起來。
所以，孝武帝劉駿擁有淵博的知識、極高的文學素養[注1]，並不能使他遠離殘酷、瘋狂。當然了，曾以寬厚仁慈著稱的宋明帝，而且也擁有着淵博的知識，同樣不能讓他後來遠離殘酷、瘋狂。
宋明帝在取得勝利後，最初並沒有打算殺光孝武帝的兒子。但在劉休仁的勸說下，又殺了孝武帝十個兒子。到此爲止，孝武帝劉駿二十八個兒子，都已死得一個不剩了。
宋明帝可以放過自己這些侄子嗎?大約是不可以的。因爲留下這些侄子，會給他留下難以解決的麻煩。當時的宋明帝還是以寬厚、仁慈著稱的，而勸宋明帝斬草鋤根的劉休仁，也絕沒有殘暴、狠毒的名聲。他們共同做出的這種決策，雖然不能說絕對正確，但很大程度上是有着太多迫不得已的理由。
這種結果，使宋明帝一點安全感也沒有。因爲一切是顯然的，宋明帝不可能設置出一個比孝武帝更好的權力格局，換而言之，他感覺自己不論怎樣佈置，自己的兒子[注2]都有可能無法避開被集體屠殺的命運。爲了逃避這種可怕的結果，宋明帝只有把一切可能威脅自己兒子們的人都提前殺掉。但結果很不幸，宋明帝死後僅三四年，他的十多個兒子還是被人殺光了。
當然了，我們也許會說，如果宋明帝不屠殺自己的弟弟們，而是把皇位交給自己最優秀的弟弟(比如劉休仁)繼承。就可以避免這種悲劇了。
但事實上，一切絕沒有這樣簡單。
我們可以想象，就算宋明帝願意把皇位傳給自己弟弟，但他應該如何對待自己的兒子們呢?換而言之，他應不應該讓自己的兒子掌握足夠的軍事、政治、經濟資源?
一切是顯然的，如果他讓自己兒子們掌握了足夠的軍事、政治、經濟資源，卻讓自己的弟弟繼承皇位。就算宋明帝願意接受這種事實，圍繞在皇子周圍的利益集團，也會支持皇子與皇弟爭奪皇位的。到時，不過是讓自己兒子們處於被動之中，從而使自己兒子被集體屠殺可能性更大一些罷了。
在宋明帝因爲處置孝武帝諸子，感覺猶豫不決的時候，正是他弟弟(劉休仁)勸他下定決心殺光孝武帝諸子的。既然如此，宋明帝對自己的弟弟們，哪還敢有一點信心呢?換而言之，宋明帝的弟弟繼承了皇位，宋明帝的兒子們，哪有機會躲過被集體屠殺的命運呢?
當然了，如果讓皇子們全面退出軍事、政治、經濟領域，就可以避免這種結果了。問題是，這可以想象嗎?一個普通的貴族子弟都會擁有優先佔據軍事、政治、經濟資源的權力，皇帝們的兒子卻會主動放棄這種權力。這本身就是無可想象的。如果政治鬥爭可以通過這種方式解決，那人們幻想的理想社會早就實現了。
整個利益博弈的格局，竟然陷入瞭如此殘酷的絕境中。皇帝是選擇殺掉所有受到他猜忌、懷疑的臣屬，還是選擇讓自己的兒子面對集體被屠殺的危險?
皇帝應該如何從這種困境中走出去?似乎是走不出去的!
如果皇帝的權力非常大，那這種悲劇自然可以避免。因爲皇帝會有足夠的自信面對自己的臣屬;他自然用不着在這種兩難的困境中痛苦選擇。
如果皇帝的權力非常有限，那這種悲劇也可以避免，因爲皇帝缺乏了隨意殺戮重要臣屬的能力。他也用不着在這種兩難的困境中痛苦選擇了。
但皇帝的權力說大不大，自然會讓皇帝在這種兩難的困境中無法自拔。臣屬們的確擁有威脅皇權的力量，這絕不是皇帝無端猜忌。現在的問題是，皇帝該不該殺掉他們?
如果皇族勢力比較小，當皇帝陷入這種兩難境地時。通常還比較好選擇，因爲他猜忌的對象，通常都不會是他的親人;所以他屠殺的對象，也不會是他的親人。
問題是，當皇族勢力空前強大，一切就就得有些可怕了。因爲皇帝猜忌的對象，竟然大都是他的兄弟、叔伯、侄子、甚至是兒子;換而言之，皇帝屠殺的對象竟然就是他的兄弟、叔伯、侄子、甚至是兒子。
如果猜忌、屠殺的對象是外人，對皇帝的精神刺激也許會小點，如果猜忌、屠殺的對象就是自己的親人，那對皇帝的精神刺激將是驚人的。如果猜忌、屠殺的對象是自己的親人，而且還是與自己關係最爲親密的親人，那這種精神的刺激，恐怕就非人的了。
宋明帝每當憶起自己弟弟劉休仁時就會淚流滿面，我相信這絕不是一種政治表演。而是真情的流露。因爲他與這個弟弟的關係實在太好親密了，他們曾經共患難，曾經共同奮鬥。而且這個弟弟一直都謙虛、謹慎，對他表現出絕對的忠誠。但宋明帝終於還是殺了這個弟弟。
五胡十六國、南北朝出現了許多變態、殘暴的皇帝。他們的變態、殘暴自然很大程度上是政治宣傳的結果。但從另一個角度去說，許多皇帝的心理扭曲也是自然而然的。因爲把任何一個人放在這種利益博弈格局中，都有可能心理扭曲起來。
我們可以想象，正常人只要幹過類似的一件事，恐怕就會精神崩潰的。雖然處於權力頂峯的爭奪中，人們會變得比較容易接受這種事，但這種事沒完沒了的去做，也很容易讓人精神崩潰的。
爲了讓自己精神不致崩潰，人必須得進行足夠的心理疏導。而心理疏導的過程就是痛苦之極的過程，我們普通人遇到難以解開的心理疙瘩時，可以通過向朋友、親人訴說(甚至是尋求專業人士，比如心理醫生)來疏導。而處於高處不勝寒的皇帝，卻顯然很難有這種機會。
一個人不要說接連面對如此恐怖的事了(接連殺自己最親近的人)。就是我們普通人遇到遠比這簡單的事，自我進行心理疏導的過程，也是極爲痛苦的。也正因爲如此，人們才常常會求助於心理醫生。
我們可以想象，處於類似環境中的皇帝內心該有多痛苦了。而在化解這種痛苦時，自然會讓心理有意無意中變得有些扭曲，否則，他很可能就會精神崩潰的。
很難說當時的殘酷政治鬥爭，是因爲某個人殘忍、變態造成的。因爲宋明帝在當皇帝前是以寬厚仁慈著稱的，但後來卻完全走向了反面;而劉休仁並沒有任何殘酷、狠毒的名聲(從某種意義上他是一個非常優秀的皇族親王)，但他也會勸自己哥哥殺掉孝武帝的十多個兒子，要知道孝武帝的兒子，都是他的侄子。
[注1]：《文心雕龍·時序》稱“孝武多才，英採雲構”。
王夫之評價劉駿《登作樂山》說：“得之於悲壯而不疏不野，大有英雄之氣。”
以上內容，是我從百度百科劉駿詞條中搜到的。我引用這些內容，只是想讓人們看到孝武帝的另一面。
[注2]：宋明帝有十六個孩子(十二個兒子、四個女兒)。但都不是宋明帝的親生的;因爲據說宋明帝沒有生育能力。
據說，這些都孩子大都是宋明帝弟弟們的姬妾孕後被送進宮裏生的。更據說，宋明帝曾把自己的姬妾送給了自己的親信李道兒，而當這個姬妾懷孕後。宋明帝又把這個姬妾要了回了。而這個妾妾生的兒子就是後廢帝劉昱。
這種內容，有可信度嗎?只要我們不是報着把歷史當小說看的態度，就可以知道它一丁點可信度也沒有。因爲是這是標準的政治宣傳。
沒有生育能力的皇帝，歷史上多的去了。但用這種方法取得後代的人皇帝僅宋明帝一個人。更主要的是，如果宋明帝只有一個、或兩個孩子，這種說法沒準還有點可信度。問題是，宋明帝有十五六個孩子，這些孩子全用大同小異的方法取得。誰會相信呢?至於說後廢帝是宋明帝親信李道兒子的孩子，一看更顯然是政治宣傳。這無非是爲了證明，亂臣賊子殺死小皇帝有理罷了。
如果明帝真的沒有生育能力，他這樣大規模的把別人兒子引入自己家，本身就是不可以想象的事。因爲這樣一來，這種事就毫無祕密可言了。如果不避諱這種祕密，那他從自己兄弟中明正言順過繼一個或幾個孩子來當自己兒子，豈非更合情合理。非要用這種離奇的、掩耳盜鈴的方式呢?
從這層意義上，所謂明帝不能生育，所有皇子、皇女都不是明帝的親生子女;尤其後廢帝是明帝親信李道兒的孩子。顯然是爲了證明蕭道成屠殺明帝后代編造的輿論。
[注3]：宋明帝在打敗皇弟一系後不久，因爲接受徐州刺使薛安都投降時有所失誤，所以薛安都引狼入室，至使淮北地區讓北朝佔據了。至此，劉裕北伐取得的成就全部丟失了。劉裕活着的時候，西北丟失;劉裕剛死，中原丟失;而此時，淮北也丟失了。
