古絲綢之路從甘肅省貫穿而過，其中河西走廊的永昌縣驪 古城遺址，現如今只剩下斷壁殘垣。但它仍然吸引着許多遊客的關注，幾名來自意大利的遊客不停駐足，試圖找出這個小村落和他們遠方國度之間的聯繫。
在古城外不遠的旅遊景區，擔任講解員的羅英總是遊客關注的焦點所在。不只是因爲他口中講述的古城歷史，更因爲他的容貌，和大多數西北男人的長相不同，更像一個“外國人”。
一種說法 和消失的古羅馬軍團有關
今年40歲的羅英，儘管生活在西北，說着一口西北方言，但長相卻很“歐式”，金髮、藍眼、高鼻樑、深眼窩，具有非常明顯的歐洲人種特徵。在羅英所在的驪靬村，還有不少人和羅英長相類似。同時，他們的一些生活習俗也和古羅馬人有點相似，在放牧的時候，村民們特別喜歡把公牛趕到一起，想方設法讓他們角鬥。逢年過節時，村民們還喜歡製作一種叫千層餅的麪食，也有人稱之爲比薩餅。
長得像，生活習俗也有相似之處，那麼這些驪靬人和意大利、古羅馬之間，究竟有怎樣的聯繫呢?
專家們嘗試從歷史中找到答案。一種說法是和曾經消失的古羅馬軍團有關。
公元前53年，古羅馬帝國發動了對位於今天伊朗一帶的帕提亞王國的戰爭。羅馬七個軍團近五萬人，大部分被圍殲。只有第一軍團首領、普布利烏斯率領約六千將士拼死突圍，無法西返，只得揮戈東進。此後，普布利烏斯軍團在西方史料中銷聲匿跡。
永昌縣驪靬研究會會長宋國榮說，按照史料記載和專家推測，這支古羅馬軍團長途轉徙，終於在公元前48年前後進入西漢版圖，西漢吏民在邊境一小城舉行了歡迎儀式。張掖太守辛慶忌奉命接納，將這批羅馬軍人安置在張掖郡番禾縣南，即今永昌縣南驪靬村，併爲之建縣。漢代中國稱古羅馬爲“驪靬國”，故此縣取名爲驪靬縣。
考古發現 墓葬遺骸具有西方人特徵
考古發掘也爲這樣的說法提供了“佐證”。2003年夏天，在永昌縣西水泉堡附近的焉支山下發現西漢墓羣，共清理了99座西漢墓。考古人員發現，這些墓葬的遺骸明顯具有西方人的特徵：體格高大，男性骨架一般長達1.80米，女性約1.60米。在裹頭顱的殘留絲織物上還發現有棕紅或者黃褐色的毛髮。除此之外，這些遺骸都頭朝西。
專家推測，這個規模大、人員多的集體墓葬，說明西漢時此地可能是西方人聚居區，並且是軍事人員的可能性較大。特別是這裏的地理位置距離驪靬古城只有不到20公里，至今兩地間有漢代烽火臺溝通，專家推測他們可能與驪靬人有關。
一些專家還嘗試通過生物技術手段來進行研究。上個世紀末，有專家對散居甘肅永昌境內的驪靬人作了二百例尿樣、75例血樣基因檢測，初步檢測出一部分人具有歐羅巴人種基因。從遺傳學角度肯定了永昌境內存在歐羅巴人種，即古羅馬人後裔。
仍有謎團 神祕驪靬景區正在建設中
但也有許多學者對此提出了質疑的聲音。蘭州大學劉光華教授認爲，永昌縣位於舉世聞名的古絲綢之路上，各民族之間的關係和人羣遷移及混雜的過程相當複雜。相關研究表明，羅馬人在兩漢時期就已經達到過中國洛陽。
儘管驪靬人是否是古羅馬軍團的後裔這一謎團還沒有完全揭開，但這一謎團本身已足夠吸引研究者和遊客的關注。目前，多部以驪靬文化爲題材的電影拍攝上映，“神祕驪靬”大景區也正在抓緊建設中。當地的統計顯示，2015年共有超過60萬人次的遊客前來探訪。
驪靬文化熱還帶動了甘肅永昌與意大利城市之間的交流往來。目前，永昌縣與博拉市正式建立了友好城市關係。雙方將共同推進驪靬文化的研究和宣傳。在此前永昌縣的旅遊節期間，羅馬角鬥士學校30人的表演團還做了專門的演出。
蘭州大學意大利文化研究中心主任韓思藝說：“多種文化在此地交融共存，使得歷史悠久的驪靬文化有了包容、中和等精神。”他認爲，和平是“絲綢之路”建立和繁盛的基礎，位於古絲綢之路上的驪靬古城，正是因和平而興，因戰亂而衰。
