中國古代大多數時期都是大一統，歐洲卻是長時間處於四分五裂的狀態，爲什麼會這樣呢?這其實主要是和我們的歷史有關。這其實主要是和我們的歷史有關。
很久很久以前，中國還處於奴隸制社會的時候，其實也是四分五裂的狀態。從夏朝開始，再到後面的商朝、周朝，國家都實行分封制。在分封制的狀態下，天子有權對自己直轄的領土進行統治，但無權管理分封出去的那些諸侯國的領土。所以從夏朝到周朝，乃至春秋戰國時期，中國大地其實也是處於四分五裂的狀態。
然後，到了戰國末期的時候，出現了一個對中國歷史進程產生決定性影響的人。這個人，就是秦始皇嬴政。
嬴政少年即位，即位之初秦國雖然在之前幾代秦王的努力下，已經變得十分強大，但因爲嬴政即位時年齡太小，所以當時的大權，主要掌握在丞相呂不韋、王后趙姬，以及很多秦國高層貴族的手中。
後來，嬴政長大之後，奪回了原本屬於自己的權力，成爲了秦國的最高統治者。嬴政掌權之後，開始指揮秦國大軍，橫掃天下。最後花了九年的時間，先後滅掉其他諸國，最終統一了整個天下。
嬴政統一天下之後，曾有大臣向他建議，讓他遵循當年周朝的傳統，繼續搞分封制。然而最後，嬴政卻做出了一個出乎意料的選擇。嬴政並沒有選擇實行分封制，而是創造性地提出了郡縣制，所有郡縣官員，一律由中央任命。如此一來，中央便可以大範圍管轄整個天下。
除此之外，嬴政統一天下後，還堅持實行了‘書同文，車同軌，統一度量衡，統一貨幣’的政策。這些政策，讓原本制度、文化等方方面面都截然不同的各地百姓，開始逐漸習慣於認爲，大家是一個整體。
正是因爲秦始皇的努力，使得大家終於接受了中國作爲一個整體國家的概念。這一點對於中國在後來兩千多年的歷史上，大多數時間都能夠保持統一，有着決定性的意義。
秦始皇之後，又過了近百年，歷史又迎來了第二個影響意義深遠的人，這個人，就是漢武帝劉徹。
在漢武帝之前，漢朝也有幾位皇帝，將漢朝治理得也不錯。不過，因爲漢朝開國時期，身爲開國皇帝的劉邦，選擇了郡縣制與分封制並行的制度。一部分地盤由中央以郡縣制直接統治，另一部分則分封出去，讓諸侯王自己統治。正是因爲這個原因，在劉邦去世幾十年之後，開始陸續出現了諸侯王叛亂的事情。最爲有名的，便是漢景帝時期的七國之亂。
不過好在，漢朝中央當時的實力還比較強，最終還是平定了諸侯王的叛亂，維護了國家的統一，並且積攢了強大的國力。漢景帝去世後，將國家交到了漢武帝劉徹的手上。
劉徹在位期間，考慮到諸侯王可能對中央形成的威脅，於是開始實行推恩令，徹底解決掉這些諸侯王。在劉徹的壓制下，地方諸侯王的力量開始變得越來越弱，再也無力對中央產生威脅。而劉徹所實行的推恩令，也給後世提供了一個較好的能夠解決諸侯王的辦法。以推恩降爵的方法，對待藩王，就能使藩王對中央的威脅降到最低。後世的很多王朝，也都紛紛採取了這種給藩王陸續降爵的辦法。
但是，降爵的辦法，雖然能夠在最大程度上解決掉各地藩王，但卻造成了另外一個結果，那就是外戚、宦官和功臣們的崛起。對於皇帝來說，能接觸到的就只有宗室、外戚、宦官和朝廷官員這四類人。原本在封王體系下，宗室對皇權的威脅最大。但是不封王之後，權力就會被外戚、宦官以及功臣們分割，同樣會對皇權造成威脅。所以，後來的很多皇帝，爲了鞏固自己的地位，還是不會徹底廢掉封王制度。畢竟對於皇帝來說，和自己姓氏一樣的宗室成員，還是要比其他人更可信一些。
封王，容易造成各地藩王尾大不掉。不封王，則容易造成宗室力量衰弱。這個問題，曾困擾了後來上千年的皇帝們。直到明清兩代的時候，才找到了相對好一些的解決辦法。明朝給爵位但是不給封地，清朝則是不給封地的同時，平時不允許宗室離開京城。
漢武帝之後，漢朝延續了數百年的時間。雖然中間王莽篡位，搞出了一個新朝。但東漢和西漢的皇帝，確實都姓劉，都是劉邦的子孫後代。不過，到了東漢末年，隨着土地兼併越來越嚴重，各地的官員實力越來越強，中央對地方的管控力度也越來越弱，終於形成了東漢末年羣雄割據的情況。
這個時期，大家都有一個明確的概念，那就是國家應該是一個整體，我們有統一的必要。但誰做皇帝，這件事大家沒有共識。誰都知道做皇帝最舒服，所以大家自然都想做皇帝。於是，從東漢末年開始，接下來的三國、兩晉、南北朝，便一直處於混亂的狀態。很多人都試着想要去統一天下，但正是因爲有這種念頭的人太多，所以這段時間，戰爭特別頻繁，統一的時間反倒極短。
然後，就到了隋朝。
到了隋朝之後，中國歷史終於迎來了又一個影響極大的人物。這個人，不是隋朝的開國皇帝楊堅，而是隋煬帝楊廣。
楊廣在歷史上通常稱之爲暴君，做過很多很多壞事。但同時，我們不得不承認，楊廣對中國歷史，也是做出過很大貢獻的。修大運河、征討高句麗這些貢獻，我們暫且不提。只說楊廣在位時期，創造性提出的科舉制。楊廣當時爲了維護自己的統治，決定改革人才選拔辦法，通過考試的方式，來選拔人才。
雖然在近代歷史上，科舉制被視作是落後的東西。但在漫長的古代歷史當中，科舉制對我們這個民族，其實做出過很大的貢獻。
古代的科舉制，主要是考儒家的學說。而儒家的學說，提倡忠君愛國，維護國家統一。考試既然考這個，大家自然從小到大也就只能學這個。所以只要是通過科舉考試考上去的官員，潛意識都會覺得，現在的皇家就應該做皇帝，世世代代都應該做皇帝。這種考試，或許有洗腦的嫌疑，但卻從根本上解決了大家都想做皇帝的問題。
而在科舉制出現後，雖然隋朝很快滅亡，但後來的唐朝，卻完美地繼承了隋朝的科舉制。而且接下來的幾位唐朝皇帝，比如李世民、李治、武則天、李隆基等人，對科舉制也都十分重視，並且先後對其進行改良，讓科舉制更加符合國情。
所以，科舉制出現之後，後來上千年的歷史，基本上國家都是以大一統王朝的形式存在的。
反觀歐洲，他們的歷史，則和我們截然不同。
歐洲早期的歷史，其實和我們很像，也經歷過分裂與戰爭，也經歷過奴隸制社會。而且更加巧合的是，在距今兩千多年以前，歐洲和中國幾乎同時開始統一。中國這邊，是秦始皇統一了中原。而歐洲那邊，則是羅馬帝國逐漸統一天下。最巔峯的時期，連廣闊的地中海，都被視作是羅馬的內海。而這個時候，中國則正處於漢朝，同樣是極爲強大的一個年代。
但是，羅馬帝國統一天下之後，卻走上了另外一條道路。
羅馬帝國統一之後，也出現了北方蠻族入侵、國家內部出現分裂戰亂等問題。但對於這些問題，羅馬帝國卻並沒有提出一個好的解決辦法。就在羅馬帝國開始逐漸衰落的同時，基督教開始出現了。
基督教的出現，讓歐洲走上了一條和中國截然不同的道路。
宗教對於國家統一的要求，並沒有那麼高，甚至可以說不需要國家實現大一統。只要不同的國家，都信奉這個宗教就可以了。所以，基督教出現後，最大的追求不是統一天下，而是讓所有國家都信仰基督教。
追求的不同，讓歐洲的歷史，開始截然不同。
公元395年，狄奧多西一世宣佈，基督教正式成爲羅馬帝國的國教。而在狄奧多西一世之後，羅馬帝國便分裂爲東西羅馬帝國兩部分。這個時候，中國正處在東晉十六國時期。在基督教成爲國教的這一年，北魏剛剛擊敗了後燕，開始逐漸成爲北方的霸主。
而在歐洲這邊，隨着宗教的逐漸盛行，加上羅馬帝國的逐漸衰落，西方世界的封建制度，開始成型。西方世界的封建制度，和中國的封建制度，其實不太一樣。西方的封建制度，指的是封邦建國。國王統治一個國家，向國家內的領主們徵稅，而領主們則是向下面的小領主徵稅，最後層層疊加到平民身上。
另外，作爲歐洲當時名義上的最高主宰，教廷的利益訴求，也不是將整個歐洲都統一起來，而是向更遠的地方去傳教，讓更多的人信仰基督教。正是因爲這個原因，後來信仰基督教的歐洲，開始頻繁地和信仰伊斯蘭教的中亞世界，展開戰爭。比如著名的十字軍東征，其實就是出於這個原因。
歐洲歷史，由此進入了中世紀。
中世紀從公元5世紀開始，一直持續到了1453年。對比中國歷史的話，大概就相當於是從南北朝後期，一直持續到明朝景泰年間。在上千年的漫長曆史當中，歐洲都是教廷說了算，教皇地位最高。在這上千年的歷史當中，歐洲也曾出現過短暫的統一，比如著名的查理曼大帝在位時，就曾統一過西歐。但查理曼大帝死後，很快國家就再次分裂。
最根本的原因，還是在於以教廷爲代表的得利階層，沒有統一的需求。偶爾出一兩個政治強人，或許可以短暫的實現統一。但要想長時間的實現大一統，那就不可能了。
中世紀之後，歐洲又開始進入文藝復興時代，資本主義開始出現，歐洲開始一步步走向近代歷史。再加上大航海時代的到來，歐洲的國家發現了更爲廣闊的世界。對於他們來說，去更廣闊的世界，進行殖民統治，遠比統一歐洲要容易得多。既然這樣，大家自然也就沒必要再統一歐洲了。
總得來說，歐洲之所以沒有像中國這樣統一，主要有三個原因：一是因爲在羅馬帝國滅亡後，歐洲人沒有統一國家的概念，大家沒覺得非統一不可。二是因爲宗教的存在，使得歐洲對於向外傳教的需求，遠大於統一的需求。三是因爲歐洲沒有科舉制，在整個歐洲歷史上，從來沒有出現過類似於科舉制的考試製度，給平民一個上升通道。
正是因爲這些原因，中國古代在漫長的歷史當中，一直是一個大一統國家，而歐洲直到今天，都還是四分五裂的狀態。
