在古代古人非常信神,因此對中元節很是看重,跟着小編一起探尋。
話說農曆七月十四(也有說十五的，南四北五)，是我們中國傳統的中元節，民間俗稱爲“鬼節”，通常爲我們“秋嘗祭祖”的日子。然則“中元節”的來源卻有不同的說法。
大多數人知道的，一般是指東漢時道教創始人張道陵張天師以“三元”命名，也就是上元天官(正月十五賜福)，中元地官(七月十五赦罪)，下元水官(十月十五解厄)，中元節如今的俗稱也確實取自道教“三元”之名。
還有一種說法則與大乘佛教盂蘭盆法會有關，說的是十八羅漢之一，如來佛祖十大弟子中的目連尊者救母的故事，佛教也是在東漢明帝時才正式傳入中國，關於目連救母，熟知佛教故事的朋友應該都知道，目連之母，因爲罪孽深重，死後墜入地獄餓鬼道受劫，目連勇闖地府鬥閻君，面斥幽冥教主地藏王，終於見到母親並給其餵食，不想食物入口即化爲焦炭。
目連痛哭感天，佛祖以盂蘭盆設法會，爲其母與衆亡魂贖罪解脫，目連也因孝感動天，晉升爲了羅漢尊者，從此侍奉佛祖左右，此後每逢農曆七月十五，就成了盂蘭盆會節，天下之人以此祭拜先人逝者，恰好就與“中元節”不謀而合了。
至於許多地方在盂蘭盆會節這一天還有“白晝不近水，入夜不出門”的禁忌，雖然是由於古人對鬼怪的迷信，其實也是出於對人身安全的考慮。
而中華傳統的“中元節”習俗實則在東漢以前就流傳了許久，此前也並不叫做“中元節”，相關史料記載，可以追溯到西周時期。
有一段史籍是這樣記載的：周公，武王之四弟也，深得文王演易之法，能治百鬼衆魅，西岐有老者爲魅所疾，周公爲其治之，得鬼蛛大數丈，死於宅外，老者因愈而得安。又有巨樹成精，人過其下駐足即死，鳥亦墜不得生。周公怒而治之，樹即枯落，斫其幹流血數裏，腥臭無比。
武王聞周公之能，召而問之曰：“殿下有怪，夜半嘗有數鬼披髮絳衣，持燭而走，驚擾宮人，孤甚憂之。”周公對曰：“此易去耳!臣弟願爲王分憂!”夜中，周公果見殿下有三鬼，朱衣披髮，相隨疾行，乃設法以神符擲之，三鬼登時仆地，武王驚曰：“此三人非鬼也!孤以相試卿耳!”周公即解之乃蘇。
後武王伐紂得天下，頗賴周公算無遺策之功也，紂師行止皆在其股掌之間。天下既定，周公制禮，司尊彝曰秋嘗冬烝者，秋嘗即中元，天子諸侯宗廟之祭也。
文中之意就是說：周公姬旦，是周武王姬發的四弟，他深得其父周文王姬昌的易經之法，能制服各種妖魔鬼怪(《封神演義》中就合成爲了姜子牙的技能)，西歧當時有一個老者被鬼魅所害，病重不起，周公得知之後，立馬前去爲其設法治理，結果在老者家門外見到了一隻死掉的大怪蛛，有數丈之大，怪蛛死後，老者的病也就好了。
後來又有一棵成精的大樹，只要從樹下走過的人都會不明不白地死去，連從樹上飛過的鳥都會無緣無故墜落，也都活不成了。周公聽說之後，怒而前往治理，沒多久大樹就枯死了，人們將枯樹用斧子砍開來一看，樹幹裏面流出許多鮮血來，有數裏之遠，腥臭無比。
周武王姬發聽說了周公的本領，就將他召進宮中，問他：“宮中夜半老有鬼出沒，好幾個鬼披頭散髮穿着紅色的衣服，手裏拿着蠟燭快速地走動，驚嚇了許多宮女，我對此非常憂慮，你說怎麼辦呀?”周公回答道：“這個很好辦的!我一定爲大王你解決這個問題!”
到了夜裏，周公果然見到了武王描述的鬼怪，而且有三個，周公當即設法用符紙扔向鬼怪，三個鬼立馬倒在地上起不來了，武王聽說之後，十分驚訝，趕緊跑過來說道：“這三個傢伙不是鬼!是我特意叫人僞裝成鬼來試一試賢弟你的法術啊!”周公只好又設法將三人救活了。
後來武王討伐商紂王得了天下，很大程度上都是依賴周公的奇能異術，所以紂王大軍的行動沒有不被周公所預知的，天下平定之後，周公又奉詔爲天下制訂周禮，周禮中的“司尊彝”，有“秋嘗冬烝”之說，秋嘗儀式就是我們現在中元節習俗前身。
當時是特指天子諸侯在秋收時節，將豐收之物作爲祭品供奉於宗廟，請祖先之靈進行品嚐，以此來彰顯聖天子以孝治天下，子孫沒有忘記祖先的辛勞之功，後世流傳於民間大衆，“秋嘗祭祖”也就成了中元節的代稱。
我們由此可以得出，目前所知“中元節”最早應該被稱之爲“秋嘗節”，到東漢之後道教盛興一時，就被冠以“中元”之名了，後來大乘佛教再次融入到華夏文化當中，“盂蘭盆會”即與“秋嘗祭祖”、“中元赦罪”三俗合一，成爲了今天我們的中元節。
