說到宋朝宦官，大家都會想到什麼呢?下面小編爲各位介紹一下相關的歷史事蹟。
縱觀宋朝歷史，基本沒有出現過宦官專權的現象，和唐朝、明朝相比，爲何宋朝的宦官會如此“老實”呢?其實歸根結底，還是因爲宋朝管理宦官的方式不同，直接在朝廷官僚體系中將宦官品秩獨立出來。宋朝有着嚴格的祖宗家法，對外戚來說也是很大的制約。劉娥皇后獨掌朝政大權11年，但當時外戚問題並沒有很嚴重，劉娥也沒有像武則天那樣，自立爲帝，實際上這都跟祖宗家法有一定關係。
1、宋朝祖宗家法
南宋紹熙五年(西元一一九四年)，光宗禪位寧宗，擁立有功的趙汝愚當上宰相。趙汝愚是宋太宗趙光義的兒子趙元佐的七世孫，也就是他的七世祖具有宗室身分，算是皇族子孫，即使宗室祖先已經去世近兩百年了，他還是被參奏一本：依照祖宗家法，宗室不得爲相。政敵就用這個理由鬥趙汝愚。
如此重重防範，在宋朝歷史上的確發揮了特殊作用。宋朝一路下來，一共出現九次由皇太后或太皇太后垂簾聽政的情況，或因爲皇帝早逝，太子即位時還很年少，或因爲皇帝患病，也有爲了穩定政局的。這在所有朝代中是次數最多、比例最高的。然而對比其他朝代，宋朝並沒有因爲皇太后、太皇太后聽政而引發外戚干政專權的問題。
爲什麼說在朝代競爭中，宋人格外自豪“祖宗家法”?
祖宗家法發揮作用防範了外戚之亂，這一點就勝過絕大部分的其他朝代。宋人的政治意念、政治論述中經常強調：自己的這個朝代沒有宮闈內亂，也沒有外戚之禍。這確實是祖宗家法發揮作用才形成的。換另一個角度看，正因爲祖宗家法對宗室、外戚做了那麼嚴格的防範，才使得皇太后聽政如此普遍，不會被視爲侵害皇權的嚴重威脅。
爲了防堵外戚而有那麼嚴密的宮禁，連帶使得宮中與朝中的互動極度稀少，也極度困難。外面的人，就連太皇太后的弟弟都進不來;后妃不只出不去，甚至連宮中都無法隨意走動，越過界線進到下一個院子都可能被砍頭。如此，還能承擔內外傳訊功能的，就只剩下宦官了。
2、宋朝管理宦官的方式
於是相應地，宋朝宦官人數很多，而且宦官很重要。光是在《宋史》中，就有五十六名宦官有傳。不需讀《宋史》，我們看《水滸傳》，小說裏有一個大宦官童貫，他出場的時候是帶兵的。宋朝的宦官是可以帶兵的。
再看《宋史》，留名青史的五十六名宦官中，他們身上有過的軍職頭銜平均一人超過一個。最高的是童貫曾統領軍隊打西夏和遼國。最低的位子則是“走馬承受”，雖然名稱看起來挺卑微的，但在軍中其實權力也不小。
這反映了祖宗家法用以節制宦官的另一項規定，就是宦官只能管武人，不能管文人。我們很容易以爲宦官權力很大，大到甚至可以管軍隊、管武將，但其實應該倒過來看，在文武分途、重文輕武的原則下，祖宗家法限制了宦官，宦官的權力只及於武人武將，不能再向上干預文官。
祖宗家法中管宦官最徹底、最兇狠的一條，是規定宦官不得讀書識字。在重文輕武的制度中，讓宦官絕對無法取得文人的資格，不可能有文人的地位。到了南宋，有受到宦官協助而取得宰相位子的，想要改變這情況，要教內侍識幾個字，卻也仍然被其他官員動用祖宗家法擋住了。宦官可以在軍隊裏監督將領，但因爲沒讀書、不識字，也就不可能真的和文官分庭抗禮。
祖宗家法還管宦官必須定額，不可以隨便增加。在現實上，宋朝的宦官是有增加的，但定額規定還是相當程度約束了皇帝的主觀任意權力。想要多用幾個宦官，皇帝必須下一道詔書，說明基於什麼理由、什麼需求。如果交代要多二十名宦官，等到這二十個位子填滿了要再增加，又必須下新的詔書。如此使得宦官人數在宋朝沒有快速且無節制地成長。宋代宦官最少的時候大約五十人，增加到最多時也不過兩百五十人，和其他朝代相比，那真的是很節制了。
還有一項特別規定，宦官的品秩是獨立的，不和文、武官雜混。宦官不會有武資，更不可能敘文資。如此一來，就杜絕了二品宦官去指使三品武官或三品文官的可能，宦官的品秩只能在自家內部比。宦官品秩再高，在朝廷官僚體系中都沒有意義。
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