在美國《新聞週刊》評選出的全球40位智慧名人中，中國人僅有三位。除了開國領袖和成吉思汗外，第三位便是晚清重臣左宗棠。
左宗棠軍功赫赫，忠君愛國，爲官清廉，治家有方。
可惜的是，1884年，戎馬一生的左宗棠在督辦臺灣抵抗法國入侵軍務期間，因病逝於福州，於次年歸葬於長沙。清朝爲表彰他對國家的貢獻，追封他爲太傅，並賜予“文襄”的諡號。
左宗棠一生育有四子四女，人們不禁要問，在他身故後，他的子女以及後代都有着怎樣的生活呢?
一、時勢造就英才。
左宗棠是湖南湘陰人，年少好學，15歲時就獲得縣試第一名。次年在長沙府試中高中第二名，但此後六年間，連續三次赴京趕考均名落孫山。
1837年，道光時期的重臣陶澍，偶然看到一首左宗棠寫的小詩。這首詩以一個家鄉人的角度，表達了對他的崇敬之情。這不禁讓年屆六十的他如沐春風，於是專門召見了年方二十的左宗棠，兩人徹夜長談，相見甚歡。左宗棠還當場拜陶澍爲師。
在陶澍的提攜下，左宗棠步入仕途。由於他辦事幹練，公正嚴明，很快名聲在外。1894年時，民族英雄林則徐路過長沙，也專程和他面談，並把自己在新疆整理的資料和地圖交給了這個年輕人，希望他未來在治疆上能有一番作爲。同時還將“苟利國家生死以，豈因禍福趨避之”的對聯贈予左宗棠，而這也成爲他一生的爲官座右銘。
此後，左宗棠全力平定農民起義，爲晚清江山赴湯蹈火，他屠殺農民軍，殺得捻軍人頭滾滾，換來左屠夫之惡名;他倡導洋務，主張塞防和海防並重，塞防之功彪炳史冊。
阿古柏新疆自封爲王后，李鴻章等一衆官員，紛紛上書，建議放棄這塊苦寒之地。只有左宗棠堅持出兵，平定新疆叛亂，併爲之和李鴻章相互對立。在得到清廷支持後，他擡棺出征，親率大軍遠襲塞外。用一年時間成功收復新疆，爲腐朽的晚清歷史留下了少有的高光時刻。
二、子女均有建樹。
俗話說，每一個成功男人的背後，都有一羣默默奉獻的女人。左宗棠在仕途上能取得如此大的成就，自然也不例外。
左宗棠的原配夫人周詒端，是湘陰縣的書香門第大家閨秀，從小對於少年成名的左宗棠就十分傾慕。所以在嫁到左家後，非常賢惠體貼丈夫。雖然左宗棠上京趕考屢試不中，但周詒端仍然一心一意支持他，拿出嫁妝給他當盤纏。
周夫人接連給左宗棠生了幾個女兒。當得知自己不會再生育時，她又主動提出幫左宗棠納妾，這才讓左宗棠又有了四個兒子。可見她是一個多麼深明大義的女人。
雖然左宗棠一生戎馬，但他也從不忘對子女的教育，時常寄書信到家，勉勵孩子們刻苦讀書，爲朝廷建功立業。
左宗棠一生有四個兒子，大兒子左孝威，考中舉人，因喜愛軍事，後跟隨父親北征新疆，由於水土不服，感染了風寒，最終在返家途中離世。
次子左孝寬喜好醫術，長大後成爲當地很有名望的郎中。雖然沒有像父親那樣叱吒風雲，但他懸壺濟世，爲不少病患解除了痛苦。
三子和四子通過科舉，雙雙步入仕途。其中三子左孝勳喜好軍事，曾任兵部主事。而四子左孝同是一位文臣，最高官至江蘇提法使。
除了四個兒子，左宗棠的四個女兒，在文學上也都表現不俗，長女左孝瑜著有《慈雲閣小石屋詩抄》;二女左孝琪著有《猗蘭室詩草》;三女左孝琳著有《瓊華閣詩草》;四女左孝璸著有《淡如齋詩草》。
三、後代名醫輩出。
清朝滅亡後，左宗棠的後代們大多從文或從醫，其三子左孝勳的孫子左景清，曾任國民政府多家報紙主編，解放前夕去臺，著有《同是天涯淪落人》《長夜》等八部長篇小說。他的另一個孫子左景伊，曾任浙江大學教授。
此外，左宗棠的曾孫左景鑑爲我國著名肛腸外科學專家。他的兒子左煥琮畢業於北京醫科大學，爲著名的神經外科專家，曾任清華大學生命科學與醫學研究所所長，還被衛生部評爲突出貢獻科學家。
左宗棠後人中唯一在仕途上小有成就的，應該是他的玄孫女左煥深，曾官至上海市副市長、政協副主席等職。
總的來說，一代名臣左宗棠的後人們，都能恪守他“讀書、明理、謙遜”的家訓，在各自的領域做出一定的成績和貢獻。
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