古代皇帝的年號是從哪個朝代先開始的，年號的制定又有什麼規則?今天我們就來探究一下古代封建王朝的年號是怎麼制定的，所用年號具體的用意有哪些?
年號是一種古代封建王朝用來紀年的名號，一般是由皇帝發起的，作用是新皇即位時爲了區別於先皇，並且用於重新計算在位年數。年號始創於西漢的漢武帝統治時期，根據清朝趙翼的《二十二史札記》考證，漢武帝在稱帝十九年的時候，將年號定爲“建元”。但史學家司馬遷在其《史記·孝武本紀》中是這麼記載的“其後三年，有司言元宜以天瑞命，不宜以一二數。一元曰建元，二元以長星曰元光，三元以郊得一角獸曰元狩雲。”
年號的出現，往往都是標誌着即位的新皇會施行什麼樣的治國理念，同時也是希望自己的江山永固和百姓能夠安居樂業。比如北宋時期，王安石因爲變法被罷免相位之後，宋神宗決定從幕後轉爲臺前，親自主持變法的所有事宜，於是下令改元。大臣們擬定了三個年號供宋神宗選擇，分別是平成、美成、豐亨，結果宋神宗一看都不滿意，對奏摺做出新的批覆：成字負戈，美成就是犬羊負戈，而亨這個字沒有子不行，不如去掉亨字改爲元。最終宋神宗的年號就被定爲了“元豐”。
宋神宗認爲“成字負戈”有戰爭的意象，不想在富國強兵的時候與其他國家發生戰爭;而“亨字無子”，就是不想國運亨通之後沒有一個優秀的後代來繼承大統。可以說，“元豐”這個年號寄託了他想通過變法來獲得豐碩果實的願望。
據後人統計，中國歷史上一共出現過八百多個年號，大部分年號都與《周易》有關或者是由其理念引申出來的。《周易》第一卦爲乾卦，乾卦爲“元亨利貞”，而“元”則排在第一位，“豐”在《周易》中是第五十五卦，有大的意思，組合在一起可以解釋爲行事盛大，像太陽一樣普照天下。在宋神宗看來，這對他的“元豐改制”起到了很大的作用。
事實上，皇帝們改元的理由也是五花八門，在時間上也比較隨意。比如最常見的就是新皇登基，或者皇帝宣佈與民更始，還有許多政治活動也是成爲更改年號的理由之一。唐高宗在自己的永徽七年以廢太子李忠而改立武則天生下的李弘爲由，彰顯國有新的儲君，就改“永徽”爲“顯慶”，再之後又改元爲“永隆”。
原創獨家文章，未經許可禁止轉載，違者必究！
