北洋水師，是中國清朝後期建立的一支近代化海軍艦隊，同時也是清政府建立的四支近代海軍中實力最強、規模最大的一支。實力曾是東亞第一，世界第九。
1880年（清光緒六年），李鴻章向德國坦特伯雷度的伏爾鏗造船廠訂造， 並派劉步蟾、魏瀚、陳兆翱、鄭清廉等駐廠監造，該級艦設計時集中了當時世界上最先進的鐵甲艦——英國“英弗來息白”號和德國“薩克森”號二艦的優點，爲“遍地球第一等之鐵甲艦”，北洋大臣李鴻章親自爲二艦命名，“定”、“鎮”二艦和“濟遠”艦爲同批建造，本應於1884交付中國，但當時正值中法開戰，德國遂以此爲理由拒絕交艦，直到1885年中法議和後方將交付中國，三艦懸掛德國商船旗由德國水兵駕駛護送於1885年10月底抵達天津大沽口交付中國，其中“定遠”艦成爲北洋水師旗艦。
全部艦艇
鐵甲艦（鐵艦）：定遠、鎮遠（定遠級）
定遠號。網絡圖
鎮遠號。網絡圖
裝甲防護巡洋艦（快船）：經遠、來遠（經遠級）
經遠。網絡圖
來遠。網絡圖
穹甲防護巡洋艦（快船）：致遠、靖遠（致遠級）
致 遠。網絡圖
靖 遠。網絡圖
穹甲防護巡洋艦（快船）：濟遠(濟遠級)
濟 遠。網絡圖
鋼殼撞擊巡洋艦（碰快船）：揚威、超勇（超勇級）
揚威。網絡圖
超勇。網絡圖
岸防鐵甲艦：平遠（龍威級）
平遠。網絡圖
無防護巡洋艦（鐵脅木殼快船）：廣甲、威遠、康濟（威遠級）
廣 甲。網絡圖
無防護巡洋艦（鐵脅木殼快船）：鏡清（開濟級）
鋼殼魚雷巡洋艦（鋼脅鋼殼魚雷快船）：廣乙、廣丙（廣乙級）
廣乙。網絡圖
廣丙。網絡圖
木殼炮艦：湄雲（湄雲級）
木殼炮艦：操江（操江級）
木殼炮艦：泰安（元凱級）
倫道爾式炮艇（蚊炮船）：鎮中，鎮邊，鎮南，鎮北，鎮西，鎮東（鎮中級）
鎮東。網絡圖
鎮北。網絡圖
鎮西。網絡圖
鎮中。網絡圖
倫道爾式炮艇：龍鑲，虎威，飛霆，策電（最初北洋訂購，後李鴻章見南洋的新購的鎮字炮艦強於此級，將其借調，把鎮字炮艦留下，把此級蚊炮船調去南洋
魚雷艇：左一、左二、左三、右一、右二、右三、福龍、定一、定二、鎮一、鎮二、中甲、中乙、乾一、乾二
左一。網絡圖
右一。網絡圖
風帆訓練艦：敏捷（商船改裝）
輔助艦艇：
運輸船：海鏡，利運，犀照，飛霆，飛鳧，超海，鐵龍，飛龍，快順，遇順，利順，捷順，
佈雷艦：寶筏，
挖泥船：導海，導河
運輸艇：快馬，海馬
杆雷艇：杆雷，守雷，下雷，巡雷
水底機船，螺橋船，50噸運煤船，20噸水船。
戰艦艦長
戰艦艦長及高級軍官差不多都畢業於福州船政學堂，曾多次到英國海軍學院留學實習；而中層軍官內多爲原留美幼童。外國人在艦隊內擔任軍官作技術專家及指導。
丁汝昌--水師提督（自盡），安徽廬江人，1888年，52歲任北洋水師提督；
劉步蟾--右翼總兵，定遠號管帶（自盡），福建侯官人，1888年，任水師右翼總兵；
林泰曾--左翼總兵，鎮遠號管帶（自盡），福建侯官人，1888年，37歲爲北洋水師左翼總兵，加提督銜；
鄧世昌--中軍中副將，致遠號管帶（戰死），廣東東莞懷德鄉人，1888年，39歲以總兵記名簡放，並加提督銜；
葉祖珪--中軍右副將，靖遠號管帶（革職），福建閩侯人，1889年，37歲任中軍右營副將；
方伯謙--中軍左副將，濟遠號管帶（處死），福建侯官人，1889年，37歲任北洋水師中軍左副將；
林永升--左翼左營副將，經遠號管帶（戰死），福建侯官人，1894年，41歲總兵；
邱寶仁--右翼左營副將，來遠號管帶（革職），福建閩侯人；
黃建勳--左翼右營副將，超勇號管帶（戰死），福建永福人，1894年，42歲；
林履中--右翼右營副將，揚威號管帶（戰死），福建侯官人，1894年，42歲；
楊用霖--左翼中營遊擊，原鎮遠號幫帶，林泰曾自盡後接任管帶（自盡），福建閩縣人，1891年，37歲，參將；
薩鎮冰--副將銜精練左營遊擊，“康濟”號練船管帶。
甲午海戰後，北洋艦隊重建
北洋艦隊覆滅後，據統計，中國海軍尚存1000噸以上的軍艦有：北洋水師5艘巡洋艦、2艘炮艦，南洋水師有2艘巡洋艦、1艘炮艦；福建水師有3艘報知艦；廣東水師有1艘報知艦，其他千噸以下的炮艦及江上艦各有1艘；此外還在廣東有廣東魚雷營、南京有南京魚雷營、山東有煙臺海軍訓練營，另外還有海軍學堂(南京稱爲江南水師學堂)，黃博、上海、福州的船塢，機器及船舶製造所若干。
載洵被任命爲海軍部大臣。
1910年，清政府向各國訂購了永豐(即中山艦)、鯨及、龍湍、同安、建康、予章、江鯤、江犀、肇和、應瑞、飛鴻、永翔等艦艇。
滿清滅亡後，這些訂購艦艇被民國政府接收。
