劉天華(1895-1932)，江蘇省江陰市澄江鎮西橫街人，中國近代作曲家、演奏家、音樂教育家。
清末秀才劉寶珊之子，與詩人劉半農、音樂家劉北茂是兄弟。自幼受到家鄉豐富的民間音樂薰陶。辛亥革命爆發後，回到江陰參加“江陰反滿青年團”，執掌軍號。
1912年隨兄劉半農去上海，工作於開明劇社，業餘加入萬國音樂隊，並學習鋼琴和小提琴，開始接觸西洋作曲理論。
曾任教於北京大學音樂研究會。1932年因猩紅熱病逝於北京，年僅37歲。代表作有《光明行》、《良宵》、《空山鳥語》、《歌舞引》、《飛花點翠》等。
個人生平
1895年：2月4日生於江蘇省江陰市一個知識分子家庭。
1909年—1911年(14歲—16歲)：在常州中學求學時，參加校中軍樂隊，學習吹軍號及軍笛，開始接觸西洋銅管樂。
1911年：辛亥革命，學校停辦之後回到故鄉江陰參加“反滿青年團”軍樂隊，吹奏軍號。從此時開始音樂工作。
1912年—1914年(17歲—19歲)：赴滬參加滬西開明劇社，任樂隊工作。在這時期學習各種西樂器，舉凡管絃樂器、鋼琴等，均加學習，尤以銅管樂器多有深造，並對西洋作曲理論有所接觸。
1914年：開明劇社解散，解散，返里任教於華墅華澄小學。開始了他音樂教學的生涯。1915年(20歲)：是年春喪父，復貧病失業，心境惡劣，偶赴市購得二胡一把，每日拉奏，隨產生《病中吟》旋律初稿，表達他當時的不得志和內心的抱負。秋任教常州母校，爲母校建立了軍樂隊與絲竹合奏團，常至民間演出。
1916年(21歲)：與殷尚真女士結婚。被江蘇省立五中聘爲音樂教員，並在該校組織了絲竹部和軍樂部兩支樂隊。
1917年(22歲)：向江南民間音樂家周少梅學習二胡及琵琶等。
1918年(23歲)：夏，從沈肇洲先生學習崇明派琵琶的演奏。開始創作《病中吟》、《月夜》、《空山鳥語》等曲。
1920年(25歲)：夏，赴河南學習古琴，沿途還一路尋訪民間藝人，採集各處民間音樂。染癬疥，負病歸。至此，劉天華比較深入地認識到中國傳統音樂精緻典雅的一面。 在此期間，他對各種傳統民間音樂也進一步學習，他常和熟習音樂的好友澈塵和尚探索研究民間音樂及佛教音樂。
1921年(26歲)：到上海蔘加“開明劇社”樂隊，在江陰組織暑期“國樂研究會”，授《病中吟》《月夜》《空山鳥語》等曲。
1922年(27歲)：赴北京，先後任北京大學音樂傳習所國樂導師、北京女子高師和國立藝專音樂系科的二胡、琵琶、小提琴教授，結識了音樂家蕭友梅、楊仲子等人。他的學生有曹安和、王君儀、韓權華、蕭伯青、吳伯超等。
1923年(28歲)：從託諾夫學習小提琴，同時悉心鑽研西洋音樂理論，得到了不錯的成就。小提琴的學習，給予他對胡琴的改進十分大的啓發，他又對西洋作曲方式，尤其西方和聲學的進一步研習。
1924年(29歲)：《月夜》定稿。
1926年(31歲)：除北大與女師外，又任教於藝專。創作《苦悶之謳》。學習崑曲。在家中組織了學習崑曲的組織，和北大、及女子師範大學的學生共同學習研究，又學習三絃拉戲，並不時研究欣賞京劇，這些都對他以後的作曲有不小幫助。
1927年(32歲)：從北京燕京大學音樂系外籍教授學習理論作曲。因託諾夫去津，改從歐羅伯學習，6月，歐羅伯離京，停。創辦國樂改進社，編輯出版了《音樂雜誌》(共10期)。創作《歌舞引》《改進操》《悲歌》。
1928年(33歲)：創作《除夜小唱》(良宵)、《閒居吟》，發表《空山鳥語》定稿。
1929年(34歲)：創作《虛籟》。
1930年(35歲)：3月，繼續從託諾夫學習，直至罹病，未間斷。聽寫《梅蘭芳歌曲譜》一冊。
1931年(36歲)：在高亭公司灌音二胡曲《病中吟》及《空山鳥語》，琵琶曲《歌舞引》及《飛花點翠》。
1932年(37歲)：創作《獨弦操》及《燭影搖紅》。6月1日赴天橋收集鑼鼓譜，染猩紅熱，罹病僅一星期，6月8日晨5時20分逝世。享年整37歲(別處記載38歲，是按虛歲計算)。
