40年前，世人對他的評價，譭譽參半、別若天壤。
褒之者
褒之者宣告他是“繼牛頓、達爾文、弗洛伊德、愛因斯坦和巴甫洛夫之後的最重要的思想家”，是“電子時代的代言人，革命思想的先知”。1964年12月28日的《國家》雜誌，把麥克盧漢列爲風雲人物;1965年的《讀者指南》列出四篇有關他的文章，分別刊載於《評論》、《紐約客》和《哈潑斯》。一時間“麥克盧漢熱”風靡美國，他的著作也成爲暢銷書。1966年至1967年，這“熱”潮達到頂峯，美國最著名的幾十種報刊如《幸福》、《新聞週刊》、《生活》、《老爺》、《全國評論》、《黨派評論》、《紐約客》、《新墨西哥季刊》、《週末評論》、《花花公子》等，都刊登了有關麥氏的文章。他還不時應邀在電視上演講，出盡了風頭。他太有名了，歐洲語言里居然出現了幾個以他命名的詞彙：Mcluhanism,mcluhanist居然產生了“麥克盧漢學”。
貶之者
貶之者罵他是“通俗文化的江湖術士”、“電視機上的教師爺”、“攻擊理性的暴君”、“走火入魔的形而上巫師”、“波普思想的高級祭司，在歷史決定論的祭壇前爲半拉子藝術家做黑彌撒的教士”。攻擊他“出盡風頭，自我陶醉，趕時髦，追風潮，迎合新潮。可是他錯了”。宣判他的文字“刻意反邏輯、巡迴論證、同義反復、絕對、濫用格言、荒謬絕倫”。
麥克盧漢熱的三次高潮
第一波麥克盧漢熱興起於20世紀60年代，遍及全球;因其1964年的代表作《理解媒介》的出版而起，又因其思想的超前而短命。麥克盧漢像一顆巨星，以其獨特的媒介理論照亮傳播學晦暗的一隅;他又像一顆短命的彗星，於20世紀70年代黯然消逝。
第二波麥克盧漢熱興起於20世紀90年代，因互聯網而起。
興起於21世紀10年代，因互聯網的第二代媒介即“新新媒介”而起，又借其百年誕辰的東風而勢頭更猛。
第一波麥克盧漢熱令人震撼，標誌很多。擇其要者有：1966至1967年，北美的全部宣傳機器似乎都開足馬力爲他鼓吹;主流和通俗的媒體發表了數以百計的評論、報導和訪談錄;《理解媒介》的封面赫然印出《紐約先驅論壇報》的評論文字，宣告麥克盧漢是“繼牛頓、達爾文、弗洛伊德、愛因斯坦和巴甫洛夫之後最重要的思想家……”;1969年3月號的《花花公子》以超乎尋常的篇幅發表了幾萬字的《麥克盧漢訪談錄》，稱他爲“高級祭司”、“北方聖人”;各界的要求應接不暇;幾所大學想用誘人的高薪挖走他，紐約的福德姆大學以首位“施韋策講座教授”特聘他工作一年，其年薪高出一般教授好幾倍;歐洲的麥克盧漢迷創造了mcluhanism,mcluhanist等詞彙;日本人幾乎翻譯了麥克盧漢的全部著作，所謂“麥克盧漢學”隨之而起。
20世紀90年代，第二波麥克盧漢熱興起。全球化、信息化、網絡化、數字化的加速使人赫然頓悟：原來麥克盧漢是對的!
新媒體的喉舌《連線》(Wired)1993年在創刊號的刊頭上封他爲“先師聖賢”，表露了新一代電子人的心聲，創辦者坦承麥克盧漢是《連線》的教父。他那20世紀60年代讀不懂的天書，看上去胡說八道的東西，到了90年代末，都明白如話了。
第二波麥克盧漢熱，以1994年麻省理工學院版的《理解媒介》爲標誌之一，這就是我翻譯的第二版《理解媒介》(商務印書館，2000)。推動這次熱潮的還有專著、專刊、專題研討會和麥克盧漢傳記。
研究麥克盧漢的譯作有：《數字麥克盧漢》(保羅·萊文森，1999)、《虛擬現實與麥克盧漢》(克里斯托夫·霍洛克斯，2000)。
這個階段的麥克盧漢傳記有十來種，單就我收藏和涉獵的至少有七八種：《用後視鏡看未來》《麥克盧漢：輕輕鬆鬆讀懂他》《麥克盧漢入門》《誰是麥克盧漢?》《麥克盧漢：其人其訊息》《媒介是後視鏡：理解麥克盧漢》《虛擬麥克盧漢》《麥克盧漢：媒介及信使》，最後這一種已有中譯本。
此間，論麥克盧漢的專輯有1998年《加拿大傳播學季刊》夏季號，含兩篇專論，還有2000年春季號的《澳大利亞國際媒介》專輯，含8篇文章，撰稿者交口稱讚，幾無批評。麥克盧漢“復活”啦!
第三波麥克盧漢熱興起於2010年前後，以麥克盧漢百年誕辰紀念活動爲高潮。國外主要成果首推林文剛(CaseyMan KongLum)編輯並撰寫的《媒介環境學：思想沿革與多維視野》(何道寬譯，北京大學出版社，2007)。這本書是媒介環境學的小百科全書，以紀傳體的方式介紹了該學派十餘位代表人物，是該學派劃時代的成就。媒介環境學派已經進入自覺反思、系統總結、清理遺產、推陳出新、問鼎主流的新階段。
在第三個階段，特別值得注意的兩本書是：特倫斯·戈登編輯的《理解媒介》(增訂評註本，譯林，2011)和羅伯特·洛根的專著《理解新媒介：延伸麥克盧漢》(復旦大學出版社,2012)。洛根是麥克盧漢思想圈子在世不多的權威人士之一，這本書是對麥克盧漢思想的權威解讀和最新發展。
預言家
這一次熱潮，不僅範圍廣、勢頭猛、評著多，而且已然經過歷史的考驗和汰洗。信息高速公路崛起，知識經濟到來，虛擬現實的出現，才使人們恍然大悟：原來他是對的!他所謂的意識延伸就是賽博空間，他所謂的地球村已然到來!他的確是電子時代的先驅和預言家!60年代讀不懂的天書，看上去胡說八道的東西，等到如今，都明白如話了。
總結
這一次的熱，可以用亞馬遜網上書店的書目爲證。這個書店可供出售的有關麥克盧漢的著作和他本人的著作一共有28種。與此相反，托夫勒、奈斯比特、亨廷頓、福柯、賽義德這些在中國紅得不能再紅的大牌人物，不是隻有寥寥幾種，就是根本沒有一席之地。
