吉田松陰(1830年9月20日-1859年11月21日)，陽明學派思想家，名矩方，字義卿，號鬆陰，通稱寅太郎。日本江戶時代(又稱德川時代)末期政治家、教育家、改革家。明治維新的精神領袖及理論奠基者。生於長州藩萩城松本村(今山口縣萩市椿東)。
日本開國之後，他無限憤慨，著文疾呼民族危機，力倡“尊王攘夷”、防禦外侮。後得藩主允許，興辦松下村塾，傳授兵法，宣講尊王攘夷主張，培養了高杉晉作、伊藤博文、山縣有朋等倒幕維新領導人。1858年《安政條約》簽訂後，進而號召武力討伐幕府，並制定刺殺幕府老中的計劃。他寄希望於藩吏、公卿組織武裝行動，終歸失敗，再次入獄。在獄中提出“草莽崛起論”，轉而主張依靠“豪農豪商”、浪人(沒落武士)和下級武士，利用人民羣衆的反封建鬥爭，武力推翻幕府，爲倒幕運動提供了重要指導思想。在井伊直弼爲鎮壓尊王攘夷派志士而製造的“安政大獄”事件中，吉田松陰於1859年8月被解至江戶，11月21日被處死，終年29歲。
吉田松陰的“皇國史觀”思想深深影響長州藩士，且後者成爲明治政府重要支柱，使得新政府外交政策亦深受其思想影響，並且逐漸發展爲日本軍國主義思想。著作有《講孟餘話》、《幽囚錄》、《留魂錄》。
