馮氏(442—490年)，長樂信都(今河北冀縣)人，屬北燕皇族，漢人。14歲時被選爲文成帝的妃子，後被冊封爲皇后。拓跋浚死後，馮氏操縱政權。獻文帝尊馮氏爲皇太后。在馮氏的指導和輔佐下，孝文帝把“太和改制”推向高潮。和平六年(465年)五月，文成帝死後第二天，年僅12歲的皇太子拓跋弘即位，是爲獻文帝，馮後被尊爲皇太后。獻文帝即位後，由於貪權狂傲的太原王車騎大將軍乙渾欺凌這孤兒寡婦，陰謀篡位，北魏中樞政治又面臨嚴重的危機。
天安元年(466年)二月間，乙渾三番五次地對安遠將軍吏部尚書賈秀說:“你應該要求朝廷給你妻子加封公主的名號。”乙渾的僭越用心昭昭。賈秀卻說:“像我們這樣的庶姓哪配稱公主?我賈某寧願死在今朝，也不會自不量力，貽笑後世!”乙渾大怒，惡狠狠地罵道:“老奴官，真是不識相的東西!”侍中拓跋丕(後改爲元丕)聽到這一消息，知道乙渾謀反已是迫不及待，便急告朝廷。早已胸有成竹的馮太后立即進行祕密佈置，定下大計，下令拓跋丕、隴西王元賀和牛益等人率兵收捕乙渾，鎮壓叛亂。很快，令朝野上下怨聲一片的乙渾便被捕殺，夷滅三族。平定乙渾之亂，穩定政治局勢，馮太后表現出果敢善斷的政治才幹。接着，她再露鋒芒，宣佈由自己臨朝稱制，掌控朝政大權，以杜絕因皇帝年幼再發生朝廷遭奸臣欺凌的事情。
馮太后這次臨朝聽政，前後僅有18個月時間。她憑藉多年宮中生活的閱歷和非凡的膽識，穩定了北魏動盪的政局。
