愛美之心是古今相同的，古代那些愛美的女子，也總是喜歡把妝扮自己的容顏當成傾心的事業。所以，對於愛美的古代女子來說，畫眉是經久不衰的一種美容手段。
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她們很重視自己的眉毛之美，尤其喜歡畫眉。春秋時期的美女莊姜出嫁時，就曾經畫過眉，她是“螓首蛾眉”。戰國時期的美男子宋玉說鄰家的姑娘是“眉如翠羽”。古代女子確實很時尚的，莊姜的蛾眉也許放到現在也不會過時。
《花間集》裏很多詞都寫到了女子的眉，比如顧敻的《玉樓春》：“月照玉樓春漏促，颯颯風搖庭砌竹。夢驚鴛被覺來時，何處管絃聲斷續。惆悵少年遊冶去，枕上兩蛾攢細綠。曉鶯簾外語花枝，背帳猶殘紅蠟燭。”
詞裏的“兩蛾”就是女子的兩道蛾眉。一個月光皎潔的夜晚，夜風吹動着庭院裏的竹子颯颯作響，時斷時續的笛聲琴聲，驚醒了睡夢中的女子，她心愛的男子不知到哪裏玩去了，她蹙着蛾眉對着紅燭想着旖旎的心事，難以入眠。
《金瓶梅》裏寫到一個撫琴的女子“年約十六歲，才留起頭髮，生的眉清目秀”。古人描述美女，不是繁瑣地說她的臉長得如何，鼻子長得如何，嘴脣長得如何，只消道個“眉清目秀”，便知道是嬌俏佳人。
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古代女子的眉是能說話的。古書中若是說一個女子低眉順眼，那麼，這個女子便是溫良恭儉之人;古書中若是說一個女子失戀了，大多便是“柳葉雙眉久不描，殘妝和淚溼紅綃”。
古代女子的眉是能傳情的。古詩道：“雙眉如許，能載閒愁。山若欲語，眉亦應語。”這該是眉目傳情的最好寫照吧。古代女子若是和男子眉來眼去，一段情緣便能夠就此而成。
漢朝的京兆尹張敞爲愛妻畫眉，已是一段流傳千古的佳話，“張敞畫眉”也成爲形容夫妻恩愛著名成語。政績斐然的京城長安(今西安)市市長張敞，數十年如一日，爲老婆畫了一輩子眉。
至唐朝，唐玄宗令畫工設計女子畫眉的各種各樣的時尚造型，就如同現在設計的髮型一樣，小山眉、垂珠眉、涵煙眉，這都是唐朝時尚女子喜歡和追捧的畫眉的造型。
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翻閱古書，能看到女子的眉有長、短、粗、細、濃、淡、疏、密，只是，女子天生的秀眉是難得的，比如《紅樓夢》裏的林黛玉的眉就是天生的秀眉，“兩灣似蹙非蹙罥煙眉，一雙似笑非笑含露目”。
“罥”(juān)是“掛”的意思，“罥煙眉”是形容林黛玉的眉色長得好看，猶如一縷輕煙。所以，林黛玉的眉是不必畫的，她的眉，是天生的秀眉。
相比於現代女子爲容貌動刀子而言，古代女子畫眉妝扮的方式要簡易得多，只消一管筆，就可以對鏡畫眉了。
唐朝詞人溫庭筠在《更漏子》中寫道：“玉爐香，紅蠟淚，偏照畫堂秋思。眉翠薄，鬢雲殘，夜長衾枕寒。梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。”
非常有意思的是，詞裏寫到的女子“眉翠薄”，就是晚唐五代時期的女子最時興畫的細細的黛眉。
