帝王的帝王馭權之術顯得尤爲重要，如若駕馭不好很有可能會禍及國本，就比如提拔官員來說，如果做不好就會有可能將國家拖垮，漢文帝就是很好的例子。
漢文帝劉恆，是中國古代的第四位皇帝，也是唯一一個通過大臣推薦的皇帝。在他手上開創了“文景之治”，爲孫子漢武帝劉徹徹底清除匈奴邊患奠定了雄厚基礎。
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其實，劉邦通過起義這種方式推翻秦朝、他通過“推選”方式當上皇帝，這種形式合不合法，這對他不是太重要。對他而言，“秦亡漢興”纔是他關心和執政關鍵所在。他執政就是要避免執掌的大漢王朝重蹈秦朝滅亡的覆轍。“秦亡漢興”，一直是劉恆心中最敏感地方。
有一次，忙於工作的漢文帝劉恆決定放鬆一下，休息一下，來到上林苑的虎圈。當然作爲一個負責的皇帝，看到好不容易弄來的珍禽異獸當然得親自過問一下，顯示自己對這項工作的高度重視。他拿起登記的各種禽獸的冊子，居然一口氣問了十幾個問題。不知道當時的上林苑主管是不是見到皇帝駕臨過於緊張，還是沒有拿出小本子記下皇帝的這十幾個問題（好記性不如爛筆頭啊），他滿臉通紅，表情木訥，東看看西瞧瞧，居然一個問題都答不上來，這場面尷尬了。
幸好，這位皇帝是劉恆，換一個皇帝，上林苑令估計得掉腦袋。
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這是，上林苑令的救星出現了。
一個具體負責管理兼打掃虎圈清潔衛生的小官吏從上林苑令旁邊走出來，將前面的十幾個問題詳細而周全地回答了，而且聲音很大，伶牙俐齒唯恐皇帝問不到自己。這是怎麼一個回答呢？打過比方就是我們都說神槍手是指哪打哪，那麼文帝就是槍，這位小官吏就是那顆子彈。
看到小吏對答如流，文帝大喜，發了一通感慨：“這個管理虎圈的小吏纔是所以官員的榜樣，大家都應該向他學習。”說完這話，他又轉頭對着上林苑令，“你當這個上林苑總管太不合格了，下課吧。”
於是，文帝便叫隨身智囊團近臣張釋之具體辦理虎圈小吏當上林苑令，而上林苑令立馬撤職的相關事宜。
按理說，皇帝已經下達了官員任命通知，下面臣子照辦就OK了。但是，文帝帶的是張釋之，而他是一個要求“皇帝也要按法辦事，法律是天子與百姓應共同遵行的”的人，不會這麼草率執行文帝的命令的。
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等文帝心緒稍微平復後，張釋之來到文帝面前說，陛下，我想問問你兩個問題？文帝一看，不用客氣，儘管問。張釋之的第一問題就是：“皇上認爲絳侯周勃是怎樣的人呢？”文帝回答，那是一個忠厚長者啊！當然還有他沒有說出口的就是沒有周勃，呂氏家族的人就不會剷除。沒有周勃力主，文帝劉恆就不可能進京接替惠帝。當然沒有周勃，最大可能他仍是諸侯國代國老大而已。
張釋之緊接着問了第二問題：“東陽侯張相如又是什麼樣的人呢？”文帝心想，這個老張要幹啥子？文帝回答：“當然也是忠厚老者啊。”你想想，張相如跟隨文帝父親漢高祖劉邦南征北戰，屢立戰功，又平叛又打匈奴的，是開國大功臣啊。
文帝回答完還沒有緩過勁來，張釋之開始“語重心長”了。
